Начало

– Смотрите, господин диспетчер, – я провел планшетом над мумией, затем над той оболочкой ампа, которую он сбросил. – Видите эту странную сухую куклу? По-моему, это ивр, хоть я могу ошибаться. Никогда до этого не видел их.

– Поднеси ближе планшет, – потребовал амп. –Дай разглядеть получше. Какое-то время было тихо, потом диспетчер грустно произнес:

– Ты снова вляпался в скверную историю, человек. Вот есть нормальные существа, а есть такие, как ты. Они появляются в нашей жизни, и она превращается в полное дерьмо. Я их так и называю – катализаторы дерьма. Похоже, ты один из них. Да что похоже – ты такой катализатор и есть! Как же хорошо жилось нам на этой станции, затерянной во фронтире, пока здесь не появился ты. Тихие, спокойные ампы, приехали на эту станцию, чтобы немного подзаработать ко контракту. Это было такое чудесное место:

мирный космос вокруг, никто нам не мешал здесь жить, даже пираты появлялись у нас только для того, чтобы предложить нам немного мяса и рабов, которые потом служили нам, добывая руду. И вот когда мы уверовали, что такой прекрасной жизнь будет всегда, какой-то апм притащил тебя, и наша жизнь мгновенно превратилась в дерьмо. И как я понял, все плохое только начинается…

– Я не виноват, – произнес я. – Я не сделал ничего такого, чтобы испортить вам жизнь.

– А катализатору дерьма не надо ничего делать, – печально проговорил амп. –Все сделается само без него. Вот стоило тебе появиться, и ампы начали ссориться между собой из-за этого дурацкого пари о том, сколько ты проживешь. Каждый начал использовать свои методы, чтобы либо тебя убить, либо наоборот дать возможность прожить еще немного. Мы

перессорились и разделились на два неравных сообщества, но это оказалась не беда, а просто неприятность. Беда пришла к нам сейчас, когда оказалось, что среди нас находятся ивры. Знаешь, что это значит, чел?

– Нет, господин диспетчер, – искренне ответил я. –Мне это неизвестно.

– Если появляются одинокие ивры, это значит, что рой находится где-то недалеко, – вздохнул диспетчер. – Но и это еще пол беды, настоящая беда в том, что мы оказались на пути их миграции, только в этом случае появляются их разведчики, а это значит, что нашей станции пришел конец, как любят говорить ваши челы, придет пушистый, северный зверек и ничего не останется после него. Придется эвакуироваться, а это новая беда. Представь, что на эту станцию каждый три малых цикла прилетал звездолет и привозил партию поселенцев, и длилось это не один большой цикл. И как теперь эту прорву ампов вывезти отсюда? Ты знаешь? Я –нет. Нет столько кораблей, да и не пошлет их сюда никто, нет никакой в этом выгоды. Понимаешь, что здесь начнется, когда остальные ампы об этом узнают? Это будет даже не паника, а смертоубийство. Начнут захватывать ваши шахтерские кораблики, и вас, челов, если станете сопротивляться, начнут убивать или захватывать с собой, чтобы использовать, как мясо. Но никто не понимает, что шахтерские кораблики не смогу далеко улететь, не для этого они созданы, а это значит, что на них сорвется, тот тоже погибнет, когда кончится горючее, а до обитаемых мест, где можно послать сигнал бедствия, будет еще далеко. Смерть пришла в наш дом, чел, и ее привел ты. Даже боюсь представить, что будет дальше.

– Я тоже, господин диспетчер,– тихо проговорил я. – Вы правы, это настоящая беда, но я ее не приводил, ивр уже жил среди вас.

-Поэтому молчи, чел, о том, что здесь произошло, – проговорил мрачно амп. –Кто бы тебя не спрашивал, кто бы с тобой не говорил, молчи. Говори, что все находится в ведении службы безопасности, и что они запретили тебе что-либо рассказывать. Даже не знаю, хвалить тебя за то, что ты открыл этого ивра, и теперь у нас есть время приготовиться к беде, или лучше убить тебя за это. Иногда незнание лучше знания. Вот не знали бы до прихода роя, что он рядом, и не было бы сейчас проблемы, которую нам никак не решить. Ладно, чел, я увидел все, что мне было нужно. Теперь сиди тихо и не высовывайся, скоро к тебе прибудет глава нашей станции и поговорит с тобой, какое решение после этого он примет, мне неизвестно, но я попрошу его отнестись к тебе благосклонно. А потом он соберет совет, и мы начнем думать, что делать дальше. Ты меня понял, чел? Вопросы есть?

– Когда мне дадут возможность поспать? –спросил я. – Я очень устал, господин диспетчер, эти безопасники сначала долго пытали меня, только потом они начали ссориться.

– Никт любил причинять людям боль, – сказал амп. –Это ему нравилось. Но он молодец, что сумел раскрыть ивра, хоть и погиб при этом. Если подумать, то получается, что они узнали что-то очень важное от тебя, если ивр решил раскрыться –только что?

Он отключился, а я стал ждать, правда, сначала спрятал планшет, вышел в коридор и схоронил за съемной панелью. Хорошая штука, этот комп, а если его увидят у меня, то обязательно отберут, а он мне, наверняка, понадобится, если началась такая скверная история.

Минут через десять, когда я уже начал дремать, в комнату вошли два огромных человекоподобных дроида, они сразу взяли меня под прицел, встав по обе стороны двери, а вслед за ними в комнату вошел невысокий пожилой амп. Впервые, я увидел лицо ампа, которое избороздили глубокие морщины, все остальные ампы выглядели молодыми с гладкой кожей и уверенной походкой, а этот и двигался очень осторожно, словно нес что-то жидкое и хрупкое в себе и очень боялся это расплескать.

Он прошелся по комнате, осмотрел лужу, сунул в нее палец, облизал, недоуменно пожал плечами и стал разглядывать оболочку ампа, которую сбросил ивр. Потом покачал недовольно головой и начал рассматривать мумию ивра, после этого амп глубоко задумался, и минут пять что-то обдумывал, закрыв глаза. А может и не думал, а с кем-то говорил по внутренней связи. Только после этого амп обратил внимания на меня и кивнул, словно старому знакомому.

– Ты принес дерьмо на мою станцию, и я не знаю, что с тобой делать. Думаю, что убить тебя будет лучше всего, но диспетчер сказал, что это нам не поможет, поэтому сейчас я в некотором затруднении, может быть ты назовешь хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых?

Глава 8

Я задумался. А есть ли действительно хоть одна причина, по которой меня можно оставить в живых. И понял, что она есть, но говорить, я ее не хочу.

— Господин амп, – произнес я. — Я всего лишь гонец, принесший дурную весть. Это не я привел сюда Ивра, он уже здесь был, но благодаря мне, вы узнали, что насекомые уже появились у вас на станции.

– Поблагодарить тебя за плохую весть? – глава станции скептически посмотрел на меня. – Это глупо. Оставить тебя в живых —неразумно, ты расскажешь о рое и начнется паника. Так что попытайся еще раз, пока я не получил нужного тебе ответа.

— Убив меня, вы не решите появившуюся проблему, — проговорил я. — Но потеряете еще одного шахтера и корабль. Не думаю, что вы сможете воспользоваться яйцом, на котором я прилетел, оно настроено на меня.

Амп задумался, потом закрыл глаза, видимо, снова связываясь с кем-то, открыв глаза, он покивал мне.

— Насчет яйца ты оказался прав, — проговорил он. – Техник не может его открыть. Что ж, это хоть маленькая пылинка на весах, но она перевесила твою смерть. Сейчас ты под запись поклянешься, что будешь молчать о том, что произошло в этой комнате, о ивре и рое.

– Как долго мне молчать? –спросил я. –Нет, вы не подумайте, я не отказываюсь. Просто хотелось бы уточнения, молчать бесконечно долго, до завтра или неделю?

— Как долго? —глава станции задумался. –Хочется предложить, чтобы ты молчал до прихода роя, но это не совсем правильно. Через две десятых цикла я соберу совет и на нем мы примем решение, после которого этот запрет на слово не будет играть никакого значения. Клянись, что будешь молчать о рое и ивре до решения совета, которое доведут до всех.

– Клянусь молчать о рое, пока о нем не скажет совет, – ответил я. – Все? Этого достаточно?