Начало

— Да, господин техник, — я встал и поклонился, не переломлюсь, штифты не дадут. — Я постараюсь запомнить ваши добрые и умные лица.

Пообещать, то пообещал, но когда стал вглядываться в сидящих напротив меня ампов, понял, что наврал. Это как русскому показать толпу китайцев и предложить их всех запомнить по именам, они же все на одно лицо, даже непонятно, как сами себя узнают. Конечно, они отличались ростом, зубами, чем-то еще, но я видел вокруг одни и те же лица: носа нет, а мы привыкли людей по форме носа различать, глаза темные с вертикальным зрачком, а у нас у всех они разные. У всех ампов безгубый рот, а мы привыкли, отличать других по их форме, и вместо ушей, форму, которых мы тоже привычно запоминаем, ровные, аккуратные дырочки. Ну и как мне их всех запомнить? Я помучался, да и бросил — в конце концов мне с ними детей не крестить, а друзьями они мне никогда не станут —не любят они челов, считают низшей расой. Так что я покивал и уставился в свой стакан.

А дальше началась обычная пьянка, мне подливали краса, заодно объясняя, как надо себя вести на этой станции, а я слушал и запоминал. Оказывается, и у них здесь имеется своя служба безопасности, которая контролирует все и вся, и если они мной заинтересуются, то мне конец.

Меня допросят с использованием считывателя мозга, и я превращусь в овощ, точнее в мясо, которое они потом подадут на стол всем, кто мне сочувствовал.

Еще оказалось, что места здесь не тихие. Сама станция находится на фронтире, на границе между цивилизованным миром и диким – по крайней мере, они так считают. Вон там, как показал, амп, где-то за моей спиной находится цивилизованный мир, а вон там впереди дикие территории, на которых живут такие, как я, и такие, которые обладают силой и мощью, но в единение разумных существ не входят. То есть, вселенная делится на наших сукиных сынов и не наших, челы не их, и другие тоже.

Только моя планета находится на примитивном уровне развития, а вот чуть дальше и сбоку стоят вполне себе прилично развития существа, которые периодически нападают на корабли и даже на станцию, хоть она защищена более чем нужно. А имеются еще пираты, ну это понятно – как же без них? Есть контрабандисты, и это понятно, кто-то же должен снабжать станцию мясом, тут ампы покосились на меня, продуктами, и много чем еще.

А еще есть Ивры, это вообще непонятно какой народец, что-то вроде насекомых с крыльями, само по себе каждое это крылатое не умнее чела, то есть меня, а вот когда они собираются в рой, то они превращаются во что-то вроде биологического искина, и тогда они становятся настолько опасны, что при столкновении с ними никто не выживает, поэтому их лучше не злить. Если Ивры объединятся в рой, то и в этой и в соседней галактике не останется ничего живого, потому что нет ничего опаснее умного и быстрого существа, которое имеет связь со своим роем, а значит, может создать любые технологии уничтожения.

Если в галактику приходит рой, то все разумные быстро ее покидают, бросая все, что с таким трудом нажито – иначе их ждет смерть. Хорошо, что Ивры не часто покидают свои обжитые территории, обычно не чаще чем раз в тысячу лет. Как я понял, эти насекомоядные разумные существа, похожи на нашу саранчу, что-то происходит в их среде обитания, они размножаются, а потом несутся влекомые инстинктом, занимать новые территории.

Конечно, Ивры не последние здесь разумные существа, существует еще много других, и самые опасные среди них арахниды – то есть паукоподобные гады, они хоть и встречаются реже, чем насекомые, но когда начинают мигрировать, то уничтожают вообще все живое, превращая в долгохранящиеся консервы. Потом амп начал перечислять других существ, встреча с которыми лично мне не принесет ничего хорошего, всех, я не запомнил, но понял, что существует кроме насекомоподобных и пауков еще множество видов, которые проживают здесь на фронтире. А противостоят им всем ампы и еще пара сотен видов разумных существ, которые объединились когда-то в Единение, аналог содружества, и сплотились они как раз для того, чтобы противостоять рою, паукам и любым, другим угрозах, приходящим с фронтира. Но и это еще не все разумные.

Где-то в глубине космоса живут самые древние существа, про них ампы говорили с придыханием, называя их богами. Эти разумные редко принимают материальную форму, они путешествуют по мирам в виде энергетических шаров

Ампы так и назвали этих энергетические образования — боги. По-своему прикольное название, по моему мнению ничего не выражающее. Но когда я послушал ампов, то понял, что возможно они правы. Оказывается, бывают моменты, когда боги принимают материальную форму, причем выстроить они себя могут из всего, что им попадется. Они это делают редко и только тогда, когда кто-то навлекает на себя их гнев, после этого боги уничтожают обративших на себя их внимание живых существ целыми галактиками. Обычно боги существа мирные, они как раз занимаются тем, что разводят жизнь. В тех галактиках, где проходят боги, появляются планеты, на которых начинают зарождаться разумные и неразумные существа, так сказать эти энергетические шары проводят посев жизни, и только благодаря им, в нашей вселенной существует такое огромное множество разнообразных тварей, мало похожих друг на друга.

И гневаются обычно боги как раз на тех, кто уничтожает то, что они создали. А таких, как понял, развитых цивилизаций во вселенной хватает, и наступает момент, когда они набирают невероятную силу, и начинают поднимать под себя всех. И вот когда их уже никто не может остановить, приходят боги и делают им кирдык. Совсем. И больше о тех крутых злодеях никто никогда не слышит.

Ампы думают, что знают своего бога — того, кто создал жизнь в их галактике, и они искренне верят в то, что он придет, когда им станет совсем плохо, чтобы спасти. Они ему и на станции поставили небольшой храм, и туда регулярно приходят ему молиться. После этих слов ампы меня предупредили, чтобы я не вздумал соваться в этот храм, иначе мне голову сразу отвернут и скажут, что так и было. Наш, мол, бог, не лезь к нему, ищи своего. А я и не знаю, кто на нашей земле бог. Христиане все запутали со своим Иисусом, он у них и дух, и отец, и сын – один в трех лицах. Короче совсем непонятно, кто жизнь у нас создал, вот у ампов все по полочкам разложено, в том числе и по временным датам. Пришел тогда-то, почистил планету, набросал на нее ледяных комет, чтобы вода появилась, усмирил вулканы, создал континенты и разбросал свое семя повсюду, и после этого полового акта на их планете зародилась жизнь, причем сразу и воде, и на земле, и в небесах.

В общем, из этого пьяного разговора, я понял, что вселенная кишит живыми существами. Некоторые – совсем дикие такие же, как земляне, не могут выбраться за пределы своей планеты, другие, чуть цивилизованнее, они передвигаются уже по своей звездной системе. Третьи, развившись до высшего уровня, начинают осваивать галактики, и, как правило, тут же начинают сталкиваться либо с роем, либо с арахнидами, либо с единением. Ну, а там, как получится, либо погибнут, либо примкнут к кому-то, чтобы выжить.

Я пил крас и пытался понять и запомнить все, что мне говорили, иногда поднимая голову, чтобы посмотреть по сторонам. Несколько раз я встретился взглядом с девушкой, и тогда на ее лицо набегала презрительная улыбка. Я не обижался, урод и урод, я же не спорю, конечно, не красавчик, но вполне нормальный мужчина, готовый к совместной половой деятельности. Не надо? Ну и ладушки, как-нибудь проживем, тем более, как мне объяснили ампы, на нижнем этаже есть соответствующее заведение для челов. Вот это меня немного напрягло, и я начал расспрашивать ампов, почему все челы живут там, и только мы с девушкой живем на этом этаже. Меня, кстати, давно интересовало, почему я не встречаю на станции других людей. Оказалось все просто. Селят в станции по уровню интеллекта, дураки живут вместе, а умные отдельно.

Мой интеллект оказался вполне сравнимым с интеллектом ампов, поэтому я живу здесь, как и девушка, а вот остальные не прошли этот барьер, и живут там. Что же касается добычи руды и прочего, то в данный момент только мы с Виктой – так они произнесли имя девушки, единственные, кто ее добывает. Остальные люди, кто прошел отбор, пока еще обучаются на тренажерах, вот когда они закончат, то я уже начну встречаться с ними в открытом космосе и в доке.