Страница 91 из 170
Она протянула из-под брюха корабля руку, взяла его и утащила вниз.
— Да, — ответила она. — Я надеялась, что у вас найдется замена.
— У нас тройной комплект, — вкрадчиво произнес Джосс, — только вот дубликатов мозгов нет. Чайку хотите?
— Да, спасибо. Я не завтракала.
— Ты невнимателен к даме, — сказал Джосс Эвану. — Пошли.
Эван не знал, принимать ли этот упрек всерьез, потому молча последовал за Джоссом на корабль.
— Что-то не так?
— Просто кое о чем я не хотел говорить при ней, — ответил Джосс и закрыл дверь. Эван сел и выслушал со все нараставшим изумлением рассказ об утренних событиях.
— Значит, тут действует целая организация, — сказал он наконец.
— Да. И они начинают нервничать.
— И ты тоже, судя по тому, как идут дела.
— Думаю, причина у нас на это есть, — сказал Джосс. — Надо вести себя предельно осторожно, Эван. Я не хочу, чтобы этим самым сверхмощным лазером проделали дырку в боку моего корабля. Спасибочки.
— Да уж, — отозвался Эван. — Тут я с тобой согласен. Где сегодня утром Джордж?
— Он уже ждет нас у станционного маяка. Как только Мелл закончит, мы вылетаем. — Джосс посмотрел на Эвана с некоторой жалостью. — Ты в порядке?
Эван громко рассмеялся. Несмотря на сложности, ему никогда не было так хорошо, как сейчас. Но как же объяснить это Джоссу?
— Я так понимаю, что все в порядке, — сказал Джосс.
«Как же ему рассказать? — думал Эван. — Я никогда прежде не любил — или не любил так. Я не знаю, что мне делать, и, Див, мне наплевать…»
— Ты правильно понимаешь, — сказал он наконец. — Правда, не беспокойся.
«Все равно ведь будет», — подумал Эван.
— Все равно ведь буду, — тут же отозвался Джосс, и оба рассмеялись. Но Джосс смеялся чуть напряженнее, чем обычно.
— Да, — сказал Эван, — будешь. Я так и думал. Ну, трясись на здоровье. Ладно, надо делать дело.
Джосс кивнул.
— Идем посмотрим, как у нее идет работа, а потом полетим искать реле.
Они вышли в холодную тьму.
Пока они добрались до нужной точки, они совсем вымотались. Не то чтобы это была некая определенная точка — нужно было обшарить довольно большую область пространства, прислушиваясь к тихому электронному шепоту реле, которое могло передавать сигналы, а могло уже и замолчать. Джосс настроил электронные «уши» корабля так, чтобы те улавливали любой намек на радиосвязь, исходившую из области, более-менее близкой к указанной в отчетах. Но пока космос молчал.
А Эван упорно думал о своем…
— Ты наверняка знаешь обо всем этом немного больше, чем говоришь.
Смех.
— Я попала в старинное кино, — сказала она. — Когда очаровательный коп соблазнит меня, я выложу ему все свои секреты. Расскажу, где спрятано золото. И то, как я шпионю на правительство.
Она рассмеялась снова — горько и сухо.
— И тут из гардероба вылезают вооруженные бандиты и набрасываются на тебя, разве не так? Нет, не выйдет. У меня нет гардероба. Подожди, я придумала. Влезает фотограф с этой старинной камерой со вспышкой. И тебе домой присылают письмо с фотографиями и запиской: «Не лезь в это дело, или этот снимочек попадет в местное полицейское управление».
Эван рассмеялся. Он пощекотал ее, а она взвизгнула и ударила его подушкой.
— Нет, я серьезно. Ты, похоже, всех тут знаешь. Я никак не могу отделаться от ощущения, что ты знаешь еще что-то важное для нас. Если бы только понять, что именно.
— А, — сказала она. — Проницательность.
— Мелл, говори!
— Эван, орясина тупая! Слушай и перестань глядеть на меня собачьими глазами. Ты пытаешься вести себя со мной, как с глупенькой красоткой. Ну, так получай в ответ. Естественно, я знаю о многих незаконных вещах, которые здесь происходят. Люди всегда делают механикам особые предложения, от которых, по их мнению, механик не сможет отказаться. Только…
— Только?
— Только у меня, как правило, на это не хватает времени. Я предпочитаю жить спокойно.
— Как правило?
— Слушай, я что, дева Мария?
— Честно говоря, у меня такого впечатления не создалось… нет. — Он хохотнул.
Она опять ударила его подушкой, уже посильнее.
— Слушай, — сказал она, посерьезнев. — Тут всякого народу хватает. Некоторые размахивают кредитками и пытаются заставить людей кое-что для них сделать. Иногда это удается, потому что, черт побери, деньги всегда нужны! Многим из здешних старателей приходится заботиться не только о себе и своих кораблях. Остальные это понимают. Никто не станет мешать безобидному бизнесу. Никто не станет привлекать внимание больше, чем нужно. Если случается что-то действительно серьезное, тут уж ничего не поделаешь. Но совершенно невинное… — Она осеклась.
— Стало быть, ты временами все же проделывала кое-какие «невинные» трюки.
Она спокойно посмотрела на него.
— Ты думаешь, что я действительно могу быть замешана во что-то дурное? Ты действительно так думаешь?
Он прямо-таки уставился на нее. Холодные, слегка печальные глаза смотрели на него из-под завесы волос.
— Нет. Конечно, нет. Но я должен был спросить.
Она грустно кивнула.
— Причем я знал, что ты не расскажешь мне.
— Но я рассказала бы, — ответила она. Помолчала немного и добавила: — Думаю, рассказала бы.
Эван вздохнул, прижал ее к себе, поцеловал, погрузился в нее, утонул в ее глубине…
— Не то, — сказал Джосс по переговорнику Джорджу, качая головой. — Это нормальный корабль. Проверь экран. Я их отметил.
— Мой экран не воспринимает твоих дурацких меток, — произнес Джордж довольно добродушно, хотя в его голосе звучала насмешка. — Не хватает графической емкости.
— О боже, — вздохнул Джосс. — Ладно, не бери в голову. Возьми свой стеклограф и нанеси точку с координатами, м-м, два шесть восемь — девять четыре, потому что это нормальный движущийся корабль, а не то, что мы ищем. Я думаю, мы все еще слишком близко.
— Хорошо, отметил, — сказал Джордж.
Джосс вздохнул, снова сел и потянулся.
— Едва могу справиться с волнением, — обратился он к Эвану. — Да и тебя вроде бы зацепило.
Эван глянул на Джосса и не смог удержаться от улыбки. Несмотря на все его усердие, тщательность, методичность в работе, Джосс уставал от длительных выслеживаний, когда приходилось подолгу торчать в ожидании чего-то важного.
— Пошел бы ты посмотрел киношку или что, — предложил Эван.
Джосс слегка улыбнулся.
— Это ты подстрекаешь меня пойти посмотреть фильм? — сказал он. — Это же историческое событие. А что я должен посмотреть?
Эван немного подумал.
— Как насчет того, с мышкой?
— Твои вкусы, — заметил Джосс, — нуждаются в воспитании.
— Неужто прямо-таки все?
Джосс поднял брови.
— Некоторые из них совершенно девственны, — заявил он. Пульт запищал, Джосс обернулся, нажал кнопку и сказал: — Не обращай внимания, Джордж. Это еще один корабль.
— Понял.
— Никаких мышек, — обратился он к Эвану. — Об этом поговорим потом. У тебя такой вид, будто ты малость того.
— Не совсем, — ответил Эван, понимая, что это дело безнадежное. Джосс достаточно давно знал его, чтобы научиться угадывать его настроение.
— Похоже, Джордж может стать для тебя небольшой проблемой, а?
Эван поднял глаза и сказал:
— Хотя мы и напарники, мне кажется, что этот вопрос обсуждать мы не будем.
— А мне кажется, лучше обсудить, — возразил Джосс, — поскольку это влияет на твое поведение. Причем сильно влияет. Обычно в таких ситуациях ты твердо стоишь на земле, а не витаешь в облаках.
Эван вздохнул:
— Если дойдет до дела, то никакой разницы не будет.
Джосс скептически покачал головой.
— Откуда ты знаешь? Ты же сам говорил, что с тобой такого никогда прежде не бывало.
— Я сказал, что разницы нет!
— Ладно, — покладисто отозвался Джосс. Пульт снова запищал. — Оставим на потом. — Он посмотрел на пульт, потом на экран и вдруг выпрямился.