Страница 77 из 91
– Тирелл тоже у короля?
Меня вновь охватила тревога: выходит, происходит что-то важное, если и супруги кузин призваны ко двору
– Что нового? – спросила я, меняя тему разговора.
– Это мы у тебя хотели спросить, – в глазах младшей кузины загорелся огонёк любопытства. – Присциллу наказали?
О мачехе мне не хотелось говорить. Да, эта женщина пыталась лишить жизни отца, ускорила смерть сестры, да и меня пыталась извести, но последние события как-то снизили степень её вины, тем более, что все остались живы, кроме сестры, но она в любом случае была обречена.
Мне даже жалко стало эту женщину, не знавшую настоящей любви. Она поддалась чарам чёрной магии и помогала Эдварду, надеясь, что он станет ей опорой, но просчиталась.
Видя, что Эд не испытывает к ней нежных чувств, она склонила к сожительству кузена Рамульда, надеясь, что он женится на мне, а она будет распоряжаться богатством семьи, погубив меня.
Случайно узнав о моей встрече с Лукианом, мачеха хотела опорочить падчерицу, чтобы она не вышла замуж за герцога. Потом она помогала Лукиану, устраивая ему встречи со мной. На что надеялась она, когда практически была уже разоблачена? Думала, Лукиан в награду поможет скрыться? Скорее всего, ведь она не была в курсе последних событий, не ведала, что Источник открыт.
Смущённо откашлялась, когда поняла, что с ответом замешкалась.
– Отец отправил её в монастырь грехи замаливать вместе с кузеном.
– Надеюсь, в разные монастыри, – засмеялась Сесилия, мы с Шарлоттой поддержали её.
Я постоянно бросала взгляд на дверь, что тут же приметила внимательная старшая сестра:
– Герцога ждёшь? – спросила Шарлотта, глядя на меня очень пристально.
Интересно, она в курсе дел супруга?
– Давно должен быть.
– Проблемы какие-то возникли в связи с отсутствием Роберта. Не понимаю, зачем отправлять командующего армией куда-то. Разве его дело не возглавлять военные походы?!
Я пожала плечами, что могла ответить?! А потом до меня дошли последние слова кузины:
– Какие походы? – тревога переросла в отчаяние... Только потеряла близких, а теперь ещё и в стране неспокойно.
Кузины рассказали о последних новостях. Оказалось, что соседнее государство, именно то, где была одержана последняя битва, и где Роберт получил опасное ранение, вновь грозило войной, поэтому Дамиан II собрал Совет лордов.
– Боюсь, что у нас нет сейчас такого опытного полководца, как кузен Роберт, – задумчиво произнесла Шарлотта, а Сесилия только горестно вздохнула.
– Но брат был болен несколько месяцев, – заметила я. – Недруги уж давно бы пошли войной, если б захотели.
– Дело в том, что о ранении Роберта никто не знал, – пояснила старшая кузина.
Точно, как я могла забыть?! Даже отец не ведал, что сын жив, только король и Тирелл были в курсе его болезни, а все остальные уверовали, что генерал Старр (вот какой была моя девичья фамилия) находится в поездке с дипломатической миссией.
– Неужели нет других военачальников? – с недоумением посмотрела на кузин.
Как-то не очень верилось, что один человек мог столько лет сдерживать военные амбиции соседей.
Сесилия вновь пожала плечами. Она не очень-то вникала в политические и военные дела государства.
– Есть, конечно, – сказала Шарлотта, вздохнув. – Только именно Роберт не проиграл ни одной битвы. Его любили солдаты и офицеры, выполняли, не задумываясь, любой приказ. За него они были готовы пойти в огонь и в воду.
Ага! Я снисходительно посмотрела на кузину. Если так его любили, то чего же не уберегли?
Словно прочтя мои мысли, Шарлотта продолжила:
– Ни у кого и мысли не возникало, что у кузена могут быть недоброжелатели. Его даже враги уважали.
– Что теперь будет? – Сесилия посмотрела на сестру, потом на меня.
– Скорее всего, война, – ответила старшая кузина.
– Чего хотят соседи? – мне стало интересно узнать о воинствующем государстве.
– А кто их поймёт, – махнула рукой Шарлотта. – Всегда монархам мало власти, территорий или богатства.
Это она точно заметила. Везде одно и то же – жажда власти и денег! А я когда-то мечтала уйти в другой мир, думая, что здесь всё будет иначе – начиталась в юности романов. А так уже хочется мира и счастья!
Посидев ещё с полчаса, кузины откланялись.