Страница 13 из 16
— Останься здесь, — бросил ей Макс.
Но Стас уже торопливо шел в другую сторону, не оборачиваясь на Макса и Софи, словно боялся привлечь к ним внимание. А Клещ так и стоял, улыбаясь, глядя ему в спину. На мгновение показалось, что он облизнулся. Вот дерьмо!
Макс схватил Софи за руку и они зашагали к храму, чтобы перехватить Стаса с другой стороны. Тот выглядел по-настоящему напуганным. В лице ни кровинки, глаза выпучены, заикание достигло того уровня, когда речь стала совершенно неразборчивой. Но он хотя бы сбежал, а не оцепенел от ужаса, как случилось с Софи при первом свидании с Клещом. Макс взял его за плечи и встряхнул.
— Все нормально, успокойся. Мы с тобой.
— Эт-тэт-тэт-то п-пи-п-пизд-дец, гр-г-ра.
— Граждане, — подсказал Макс, осторожно похлопывая Стаса по спине и глядя на него с беспокойством. Он прикурил для него сигарету. — Не пытайся говорить, переведи дух. Давай зайдем в кофейню?
Стас издал звуки, преобладающие буквой «д», что, вероятно, означало согласие.
Они прошли в зал для курящих. Потому что все они вполне определенно были очень курящими. Особенно сейчас. Пока ждали кофе, Стас положил руки на стол и лег на них лбом, тяжело дыша и время от времени захлебываясь воздухом.
Выпили по чашке. Заказали целый кофейник. Покурили в тишине. Стас отыскал у себя в куртке шариковую ручку и написал на салфетке: «Расскажи ей про Клан Шипов».
— Он один из них?
Стас кивнул.
— Ладно. Краткий вводный курс об иных. Есть несколько основных групп, скажем, каст. Те, кто не знают, что они иные или используют способности интуитивно, в самом низу пищевой цепочки. И чистокровные. Они не смешиваются с людьми, культивируют свои силы и копят знания поколениями. Клан Шипов — это те, чье естество требует крови, боли и смерти для существования.
— Иными словами, мы не можем заявить на Клеща, потому что то, что он убил троих человек, необходимо для его выживания? — довольно холодно перевела Софи информацию на свой язык. Она отстукивала пальцами на столе ритм похоронного марша. Макс и Стас одновременно кивнули. — Тогда мы должны придумать способ его прикончить.
— Н-нн-нэ-нет!
— Ты видела, что он сделал со Стасом одним коротким прикосновением? — без злобы и раздражения напомнил Макс. — Сунемся к нему — и получим таких пиздюлей, то хватит на всю жизнь. Если мы вообще выживем после этого.
— А что он сделал? Я тоже испугалась, когда увидела его впервые. Но это и не удивительно.
— Он п-пы-пперх-х-хвт-тил м-мн-мою эн-эн-нергию. З-ззабрал с-сес-себе, а м-мм-мне под-д-сун-н-нул к-к-коошм-мар.
Софи поняла, что не чувствует привычного излучения от Стаса. Раньше все его эмоции можно было ощущать собственной кожей, а теперь он напуган и озадачен, но Софи могла только догадываться об этом по жестам и лицу.
— Но ты ведь сможешь и дальше быть транзистором? — уточнила она.
— Д-да. Н-на-н-аверн-н-ое. Н-нн-нуужн-н-но от-тдохн-нуть и в-в-востн-н-овиться, — неуверенно ответил Стас.
— Итак, если я все правильно поняла, то этот уебок убил троих близких мне людей и сожрал их энергию, а потом свалил. И мы ничего не можем ему сделать. А я так и остаюсь мишенью для полиции, поскольку никаких других подозреваемых у них нет, — произнесла Софи, вдавливая сигаретный окурок в пепельницу.
— Клеща можно поймать в битом зеркале. Но я не представляю, как это сделать на его территории, тем более, когда он сыт и полон энергии, — сказал Макс. — Если не получится с первого раза, он нас прикончит. А опыта ловли всяких тварей у меня нет.
— У Л-л-л-лекса есть, — вмешался Стас. — Э-т-то же его раб-б-бота.
— Придется подождать, когда он вернется. Может быть, к тому моменту Клещ как раз проголодается опять. Но тогда нужно будет вычислить, кого он выберет следующей жертвой.
— Н-н-над-деюсь, н-не мен-ня, — выдавил Стас. — М-моя эн-нн-нергия ем-му п-по-пон-н-нравилась.
— А позвонить Лексу нельзя?
— В зазеркальных пространствах не ловит сеть, — язвительно ответил Макс. То, что он не возражал против вмешательства брата, означало, что дело и правда дрянь.
— Как это вообще провернуть? В смысле, чем для него опасны зеркала?
— Выражаясь простым языком: он — нежить. Его истинный облик уродлив и доставляет ему некоторые мучения. Слабое место таких, как он, — увидеть себя.
— Да уж, он такой страшный, что и сам испугается, — Софи потерла ладонями лицо, напоминая себе, что не любит такие прикосновения, даже если сама же делает это. Сейчас ее раздражало все, и хотелось сорваться. Она устала, и чувство безысходности навалилось тяжким грузом на плечи.
— В битом зеркале, кроме того, что его отражение будет повторяться многократно, оно еще и искажено. Короче, у него случится паника, и в подкорку запишется программа держаться подальше от места, где он может себя увидеть. Потому он нужен нам именно голодным, когда у него не хватает сил сохранять человеческий вид.
— А это правда, что нежить не может войти в дом, если хозяева не пригласят?
— Отчасти, — кивнул Макс.
Софи задумалась. Ей казалось, все должно вот-вот встать на свои места, но мелкие детали ускользали, начинала болеть голова.
— Я поняла. Ладно, — Софи хлопнула ладонью по столу и встала. Она не могла больше сидеть здесь.
Внутри подрагивала душа от страха и негодования. То же самое она чувствовала, когда исчез Алекс. Неизвестность и невозможность все исправить, понять — вводили ее или в апатию, или в ярость. А сейчас было нечто среднее, пограничное состояние.
— Ты куда? — Макс поднялся следом за ней и потянулся, чтобы взять за руку.
Но Софи отдернула ладонь, избегая прикосновения.
— Мне нужно побыть одной и подумать.
— Т-т-ты п-приедд-дешь к н-ннам?
— Да. Наверное. Не знаю.
Софи схватила куртку со спинки стула и сигареты Макса. Оделась на ходу и быстро зашагала в сторону метро. Она надеялась, что они не пойдут за ней и дадут возможность успокоиться.
Требовать большего, чем они для нее сделали, глупо и эгоистично. Это ее проблема. Ей нужно или смириться, или решить ее. Софи не хотела, чтобы парни пострадали. Тогда ей прибавится чувства вины, а у нее и так его было достаточно.
Софи бесцеремонно воспользовалась тем, что теперь люди и от нее шарахались. Плюхнулась на освободившееся место в вагоне и заткнула металлический шум наушниками, сделала погромче. Но никакая музыка не могла заглушить мысли.
Картинка стала собираться из разрозненных частей.
Она думала, что фонтан приведет ее к Алексу. Но на самом деле, это был своеобразный вещий сон. Муж указал ей на убийцу тех, кто в тот момент был еще жив. Может быть, если бы она не забыла, на что он показывал, то раньше нашла Клеща и спугнула бы его?
Почему он вообще выбрал их?
Да все просто. Динара занималась устройством похорон бабулечки. Она сама пришла в его магазин, и он почуял, что может поживиться. Украсть ту удивительную, домашнюю энергетику, которая делала особенным все, что имело отношение к Динаре и Эндрю. Из-за чего у них удобно спалось на полу и никогда не хотелось уезжать. Он был голоден, а тут подвернулся случай узнать, где живут будущие жертвы, подобраться к ним максимально близко и быть уверенным, что зеркала в доме завесят на сороковой день. Может, он и подал эту идею Динаре.
Вот тебе и вся прелесть снов. Софи поняла, что должна ехать сюда, но не смогла предотвратить их гибель. И более того — сам вляпалась в целую историю, из которой теперь не знала, как выбраться.
Что она может? Что ей делать?
Она вышла на Театральной и перешла на привычную ветку, как всегда ездила с вокзала к Динаре и Эндрю. Бессознательные действия. Она возвращается туда, где ей лучше бы не появляться.
Как ей жить с этим дальше? С мыслью, что она отступила и не смогла помочь.
И что вообще ее ждет? Станет ли она прятаться от полиции? Как долго это продолжится? А потом она просто сядет в тюрьму за преступление, которого не совершала, а Клещ останется на свободе и будет дальше убивать? Никто не сможет ему помешать.