Страница 4 из 11
- Стражей обычно до десятка, мы вспомогательный Пост, но из восьми постоянных только пятеро неженаты. Ежи, он самый добрый. Клаус - молчаливый и внимательный. Братья Чет и Бартоломью, ты видела, веселые, оба за Юной ухлестывают. И через месяц-другой один из них своего бы добился, если бы не приехавший новичок. Дурит Юнка, ох дурит. Местный-то привык бы к ней, домик бы ей в городе купил. Красота. А этот отдохнет и забудет, как звали.
- А пятый холостяк? - я постаралась поменять тему. Разговоры с упоминанием Камачо меня начали нервировать.
- Пятый? Пятый - командор Освальд, но на него, Эля, лучше не смотри, мисс Фарго говорит, что с такими как он, давно закончившими академию, каши не сваришь. Ну, ты понимаешь.
В гостиной громко захохотали, на разные голоса. Кому-то там было весело. Я осторожно прикрыла дверцу белого шкафчика, чтобы не треснуть ей что есть сил.
Держись, Стелла. Зато ты информацию нужную получаешь, полезное дело делаешь.
- Что понимаю? Объясни, пожалуйста, что не так с сэром Освальдом. На вид такой впечатляющий мужчина.
- Мисс Фарго давно тут и повидала разных девушек не счесть, как песчинок на берегу. Нашептала мне, что от молоденьких чаще правильные детишки с пси- энергией родятся. Вот Юна сразу поняла, кого ловить надо, с нее пример бери. А то некоторые девушки увлекаются сильно, год тут в сказке живут, а потом их с Поста списывают.
- И что?
- И все. С обычными парнями-то уже неинтересно, сердце не екает. Годами потом тоскуют, Стражей забыть не могут.
Она внезапно помрачнела, отвернулась и больше на мои вопросы не отвечала, словно оглохла, только командовала до прихода мисс Фарго: что вытащить да что помыть.
Время плавно перешло к обеду, вскоре появилась злющая старшая кухарка. И теперь молчали мы все втроем, недовольно поглядывая на веселую, порхающую как птичка официантку.
Я представляла как она кружит вокруг Рая, наклоняется невзначай, наливая напитки. И горячая злость приливала к моим щекам. Хоть выбегай и требуй, чтобы нобиль немедленно надел помолвочное кольцо. Ух, теперь я понимаю его злость, когда вокруг меня вертелись другие студенты.
День проходил долго и тоскливо. Не спасла даже вкусная еда, которой мисс Фарго угощала нас в перерывах. Когда перед ужином Юна влетела на кухню и сообщила: «Ой, что было, страшный шлепнул меня по попе, а красавчик подмигнул», я чуть не уронила поднос с мясом.
- Элька, - гаркнула кухарка, - хватит завидовать, аж смотреть противно. Такая хорошая девка пришла, а сейчас дуришь. Ну-ка марш на улицу через кладовую. Держи ключ. Погуляй по огороду и охолонь. Только далеко не уходи, крикну тебя.
Выпрямив затекшую спину, я вытерла капли пота со лба и вздохнула.
А ведь я действительно ревную. Правда не только к Юне, а вообще к ситуации. Два других сегодняшних новичка и Пост успели посмотреть, и поесть несколько раз нормально, и погулять где-то. А я в согнутом положении почти целый день. Не об этом мечталось, когда поступала в академию Стражей.
Я сердито прошла кладовку, толкнула дверь на улицу и вышла на свежий воздух, с удовольствием расстегивая пуговицы у горла.
- Я надеялся, - произнес низкий голос. - Карга всегда новеньких отдохнуть в огород посылает, чтобы они через гостиную не бегали.
На низкой, почти вросшей в землю старой скамеечке у стены сидел сэр Освальд и меланхолично жевал длинную зеленую травинку. У его ног лежал пятнистый длинношерстный щенок, так умиливший меня утром.
- Сэр? - осторожно протянула я. - Я вам нужна?
- Хочешь перекусить вместе со мной? Я распоряжусь, чтобы тебя освободили вечером от работы.
Несколько секунд я на полном серьезе обдумывала соблазнительное предложение. С тоской посмотрела на каменный забор, огораживающий поместье, в котором размещался Пост. И дня не прошло, а я почти возненавидела это место. Хоть перемахивай и беги прочь, честное слово. Окинула взглядом небольшой огородик из пряных трав и ровными рядами посаженных овощей. Вздохнула и - отрицательно покачала головой.
Благодарю, сэр. Но на меня рассчитывают. А обещания надо выполнять.
И пусть я имела в виду совсем другое, нежели командор городка Циполь, зато говорила от души.
Брови командора удивленно поползли вверх. Не пойму, зачем мисс Фарго на него наговаривает. Он, конечно, не мальчишка, но если и исполнилось тридцать, то вряд ли давно. Возраст примерно как у Сантаны.
Я потупила глаза, по мере сил пытаясь изобразить стеснительную девушку, млеющую перед Стражами.
- Прошу простить меня великодушно, сэр, но я лучше...
Дослушивать меня не стали. Мужчина хмыкнул и просто попытался притянуть к себе. И - с удивлением обнаружил пустые руки.
Отшагивая назад, давя травы, я судорожно пыталась придумать, как прошмыгнуть мимо него в дом и при этом не повторить «случайность» уклонения юной селянки от захвата опытного Стража.
- Ага, вот они где! У командора отличный вкус, смотрите, пока я расслаблялся, он уже мою рыжулю кадрит! - сзади заорали и необязательно было оглядываться, чтобы определить, кто так разоряется.
Пробудившийся от дремы щенок подпрыгнул и тоненько испуганно залаял, добавляя шума. Командор выругался сквозь зубы, а ворвавшийся на задний двор Сантана весело рявкнул: «Стоять!» - и обнял меня за талию.
Команды ритора я привыкла выполнять беспрекословно, поэтому на рефлексах замерла как вкопанная. И вырулившая из-за угла дома компания Стражей увидела непонятную сценку.
Меня обнимал довольный лысый Страж, а командор просительно тянул к нам руки.
- Ого, - протянул неизвестный мне огненно-рыжий Страж. Он улыбнулся и приветливо кивнул мне. - А мы-то думали, почему тебя не смогли дозваться. Новенькая?
Мужчины явно шли с тренировки. Свободные спортивные брюки, накинутые, но еще не застегнутые сорочки, влажные пряди волос.
- Моя, я первый ее приметил, - притиснув меня к себе, гордо ответил рыжему сэр Хог Сантана, шикарный мужчина в самом расцвете сил.
Но насчет сил - это ненадолго, а может быть, и мужская шикарность не задержится, судя по холодному яростному взгляду идущего последним Райдена. Хм. Давно я не видела беловолосого нобиля таким злым.
Я тоже была зла. Но не на ритора по выживанию, его шуточки я воспринимала философски. Меня внезапно вывел из себя щенок, точнее ярко-желтое нечто, очень напоминающее глаз. Особенно когда оно взяло и мигнуло прямо посреди пятнистой собачьей шкуры.
Глава 3. Вечер с маминой книгой
- Приношу извинения, - сказала я испуганно, завела руку за спину и что есть сил ущипнула ритора за живот. Потом мне за это влетит, но это будет не прямо сейчас, жаль, что Сантана дико мстительный и ничего не забывает. - Кажется, меня зовут!
- Беги, беги, детка, - покровительственно сообщил лысый, потирая живот, - мы еще встретимся.
Пулей бросившись к двери кладовой, я остановилась, только уже ступив одной ногой внутрь.
- Хотите накормлю вашего песика? - спросила я у командора, неловко оглядываясь на весело щерящихся вслед Стражей. Он молча кивнул, и я чуть не силой затащила за собой в дом тяжелого Моню.
И только плотно закрыв дверь, даже подергав за защелку для надежности, развернулась к щенку и тихо зашипела:
- Яя, у тебя мозги есть, или все в портал унесло? Ты почему на глазах у Стражей на псе катаешься? Я тебе что сказала? Сидеть в сумке до моего прихода!
На спине щенка приподнялась шерсть, отделилась вторым пушистым ярусом, моя подружка, хаосит-мелаган по прозвищу Яя-яичница, запищала, горестно вращая желтым глазом:
- Так они твою сумку втащили в комнату, а мертвую девушку еще не убрали. О, какого страху я натерпелась. Лежит она... голая... по телу черные пятна. Чумная точно. Ну я и бежать!
- Яя, - нежная шубка моей подружки подрагивала под пальцами. Поглаживания всегда ее успокаивали. - Тебе-то человеческие болезни не страшны, да отравилась Каролина от несчастной любви... говорят. Я тебя очень прошу, спрячься, по стеночкам-потолкам проскользни незаметно, ты умеешь. А как комнату освободят, подожди меня там. Сможешь?