Страница 129 из 136
Огромный магический защитный купол, переливаясь всеми цветами радуги, намеренно предупреждающими о его наличии зазевавшихся зрителей, отгораживал центр огромной центральной площади города. Он давал возможность всем желающим увидеть магическое сражение века, между, пожалуй, самыми сильными магами современности и при этом не пострадать от неконтролируемых выбросов магической энергии.
Пробиться сквозь толпу, собравшуюся у этого сооружения, было практически невозможно. Но Вахиду это каким-то образом удалось. А я юрким хвостиком проскользнула за ним, ощущая, что сердце сейчас разлетится в дребезги от предчувствия неизбежного. Мне казалось, что если бы я встретилась с Амиром, обязательно отговорила его от этой затеи. И мы бы вместе придумали что-то менее опасное. Но этого не случилось, и мне осталось только наблюдать за тем, как завершаются все приготовления к началу битвы.
– Аман, – тихо позвал Вахид, чтобы не привлекать излишнего внимания посторонних к моему настоящему имени, не соответствовавшему внешнему виду. – Постарайся не реагировать слишком остро и не высовываться. Помни, что ему нельзя отвлекаться и видеть тебя здесь.
– Я помню, – хрипло ответила ему, не отрывая взгляда от кругов, нарисованных умелой рукой одетого во всё синее мужчины.
– Это судья, – тихо пояснил мне Вахид. – Жрец Лучезарного. Ты же знаешь, повлиять на его суждения не имеет возможности ни один из сражающихся, так что не волнуйся. Служители храмов ведь неприкосновенны, – попытался в какой-то мере успокоить он.
Я проводила взглядом жреца, шагнувшего в центр нарисованных кругов и застывшего в ожидании. Через мгновение по обе стороны от него вспыхнули яркие искры, реальность пошла рябью и из небольших порталов вышли будущие соперники.
Маги живут долго, а сильные маги – очень долго, практически до глубокой старости имея вполне цветущий вид. Вот и Каххар выглядел словно старший на несколько лет брат Амира.
Они вышли практически одновременно и я, лишь мазнув мимолетным взглядом по Владыке, как приклеенная не могла оторвать глаз от Амира.
Собранный, сосредоточенный, с словно высеченными в граните чертами, он всем своим видом излучал уверенность и силу. И всё равно жуткий червячок сомнения закрался в мою душу и подавал оттуда сигнал о том, что не всё так просто. Иначе бы Каххар вряд ли бы согласился устраивать прилюдно эту демонстрацию силы. Он что-то знает, о чём не в курсе Амир.
Я вся подалась вперёд, чуть ли не уперевшись ладонями о купол, и лишь настойчивые руки Вахида, оторвавшие меня от опасной опоры, заставили опомниться.
Тем временем Каххар и Вахид, склонившись друг перед другом в не глубоких церемониальных поклонах, окружили жреца небольшой защитной магической сферой и воздушной волной подняли наверх, словно бы примагнитив к потолку большого купола. Выглядело необычно. Будто большое яблоко, висящее на ветке. Но обзор за поединком при этом у жреца был самым выигрышным.
Соперники заняли рубежи самого ближнего круга и кивнули, давая понять, что готовы.
– Магия воздуха! – громко огласил жрец и сражение началось.
Первым поднял руку Каххар, направив на Амира мощный поток ветра, видимый даже сквозь мерцающий разноцветный купол, но он был остановлен, будто ударившись о стену на полном ходу, а тот, кого ветер должен был снести лёгкой пушинкой, не моргнул и глазом. Это вселяло надежду на благоприятный исход боя.
Через минут пять жрец махнул рукой, дав понять, что раз Амир выстоял всё это время, то теперь его очередь поражать зрителей своим мастерством. И он это сделал. Целый ураган, подхватывающий частицы пыли и песка, отправился в сторону противника. Толпа возбуждённо загула, одобрительно посвистывая и аплодируя. Было видно, что у Амира поддержка более существенная, чем у правителя Фавии. Однако Каххар выставил ладонь и практически остановил ураган, хоть всё-таки не устоял неподвижным отведённое время, слегка, едва уловимо покачнувшись. Но не отступил от нарисованной толстой черты круга и ему засчитали этот тур.
После небольшой передышки оба соперника отошли на следующую отметку, и всё началось сначала. На сей раз была магия воды. Нужно было не только не отступить от нарисованных границ, но и остаться сухим. Оба справились с данной задачей играючи. Ведь и расстояние было больше предыдущего и, видимо, данный вид магии не очень хорошо подчинялся обоим. По рядам зрителей пронёсся разочарованный вздох. Все ожидали увидеть что-то неимоверное, запоминающееся и яркое. А вот я была рада, понимая, что Амир поступает мудро, сохраняя силы на самые последние, решающие испытания.
Снова был перерыв, в который оба мага имели возможность размять мышцы и подготовиться к следующему туру. Магия земли была более эффектной. Каххар направил свою силу в низ на дорогу под ногами и она, словно гармошка, сложилась, двинувшись к ногам Амира.
Я вскрикнула, судорожно зажав рот ладошкой, когда вместо того, чтобы остановиться, не дойдя до адресата, земля продолжила своё движение, отбросив Амира на несколько метров назад. Он лежал и не двигался и это выглядело настолько страшно, что я готова была разбить руки в кровь о магический купол, лишь бы суметь добраться до него и услышать, бьётся ли сердце.
– Пять! – услышала я жреца сквозь шум в ушах. Каххар торжествующе усмехнулся, а я ощутила солёный привкус во рту от стекающих по щекам слёз.
И вдруг он поднялся, словно и не было падения. А моё сердце запело. Живой!!! К чёрту поединки и победы, всё не важно! Главное, чтобы он дышал!
Но как оказалось, по обоюдному согласию бой продолжался. Противники опять заняли прежние места и Амир выпустил свою магию, позволив ей вспороть земные недра так глубоко, что не было видно, куда уходил раскол. Он неумолимо приблизился к Каххару и, не дав тому опомниться, убрал почву из-под ног мага, заставив свалиться в беспросветную яму. Жрец начал отсчёт, как и в случае с падением Амира. Зрители наоборот притихли, ожидая результата, сумеет ли выбраться их Владыка.