Беспризорница

Я поворачивала голову в разные стороны, осматривая людей и различные лавки. Одежда тут была по другой моде и более дорогой, чем в том городке, в котором я жила в последнее время. Тут были и салоны с пышными платьями и шляпками, и салоны красоты, и чего тут только не было.

- В замке устраивают балы? – спросила я, когда мы проезжали мимо очередной витрины. – Такие красивые платья.

- Люди любят веселиться. Король устраивает бал каждый сезон.

- И каждый может туда попасть?

- Нет, только из знати и приглашенные гости.

- А тебя приглашали?

- Да. Много раз.

- И как? – спросила я и замерла в ожидании ответа.

- Скучно.

Я фыркнула и обернулась, чтобы увидеть, как на его холодном лице дрогнули уголки губ. Тогда я, довольная хоть этим, отвернулась обратно и продолжала рассматривать витрины.

- А в Подземном мире есть балы?

- Ты всегда спрашиваешь такие вопросы, будто книжки никогда не читала, - хмыкнул демон.

- Вообще-то я восемнадцать лет прожила в лесу, где знаешь ли, плохо не только с книгами. И ты первый демон, которого я встретила. Конечно же мне интересно.

Его хвост сильнее сжался на моей талии, и кончик проник под плащ, добравшись до оголённого живота. Мурашки пошли по спине, когда он начал медленно гладить.

- У нас они называются танцами Хиганбаны.

- Хиганбана – это же цветок, - вспомнила я. – Мне про него мистер Нокс из магической лавки рассказывал. Он всё жаловался, что никто из его поставщиков не может достать этот цветок. Он говорил, что если его засушить, то из этого цветка можно сделал сильный яд.

- Да. Этот цветок растёт только в Подземном мире, а как я уже говорил, туда может ступить только демон. Согласно поверьям, цветок Хиганбаны приносит пожар и смерть, если его сорвать. Предки считали, что этот цветок красного цвета именно потому, что на него пролилась кровь самого первого демона.

- Если этот цветок настолько ужасен, то почему вы назвали в его честь танцы?

- Я не сказал, что он ужасен. На самом деле он очень красив. Смерть он приносит, потому что ядовит, а пожары происходят из-за демонов.

Я повернулась и посмотрела на него, ожидая объяснения.

- Когда наступает праздник, мы танцем на полях среди Хиганбаны. Её яд для нас безобиден, поэтому мы кружимся в цветах, танцуя среди огня.

- Среди огня? – выпучила я глаза.

- Мы же огненные демоны. Ты просто никогда не видела, как происходят эти танцы. А так как в праздник некоторые слишком неопытные демоны выпускают огонь без разбора, то случаются пожары.

- И часто случаются пожары?

- Каждый год, - фыркнул демон. – Некоторые даже умудряются поджечь себя.

Я прыснула от смеха, представив какого-то кретина, что поджог себя и бегает с воплями по полю с цветами.

- Есть ещё какие-то обычаи?

- Конечно. Их очень много.

- Расскажешь?

- Как-нибудь потом. Мы почти доехали.

Я отвернулась от него и увидела, как впереди нас стоит огромный замок. Он был не такой красивый, как у эльфов, но чуть больше. Построенный из белых камней, он возвышался над всем городом. На каждом углу замка стояли небольшие башни, а в самом центре была построена самая высокая башня в королевстве. Именно эта башня была запечатлена вместе с двумя орлами на гербе.

Торговый квартал уже давно закончился, рядом с замком были дорогие дома знатных людей. Придворные маги жили в замке и, насколько я помнила, Риане тоже предоставили там комнату. Я не знала, куда именно заселили Амелию, в замок или в одну из хижин.

Мы добрались до широкой лестнице с кучей ступенек. Рондхенд помог мне слезть с Черныша, и мы оставили нашего чёрного друга у подножья лестницы. Сами мы поднялись наверх, преодолевая тысяча ступенек. Показушная у них была лестница, всё в человеческом стиле.

Остановились мы только у огромных дверей, у которых стояла стража.

- К кому направляетесь и с какой целью? – спросил один из них, быстро обежав нас взглядами.

Второй смотрел прямо над нашими головами и стоял не двигаясь.

- Мы к…эмм, - промямлила я, потерявшись.

Я вспомнила, что так и не спросила у мага имени. Тогда он слишком быстро ушёл, а до этого как-то не было удобного случая поинтересоваться кто он. Единственное, что я знала, так это он придворный маг и общается с королём, раз им нужна моя помощь. Но как я попаду внутрь, если не знаю к кому пришла.

Взглянув на Ронда, я поняла, что в этом вопросе он мне не поможет. Тогда я вздохнула и начала вспоминать фамилию.

- Риана Вонтхербергер, - еле проговорила я.

Стража кивнула, припоминая, что в замке есть такой маг. Я подумала, что если описать Риане, как выглядел тот маг, то она поможет найти его в замке. А так же может быть, она что-нибудь знает про мою сестру.

- Назовите своё имя и род.

- Кайла.

- Мы не можем вас пропустить. Вам не назначено.

- Меня пригласили, - сжала я кулаки.

Стража покачала головой и сделала вид, будто меня не видят. Я начала закипать и думать о том, что не так ужасно будет, если я всыплю им.

- Рондхенд вэил Саурттесбэдх.

Стража сразу же склонила головы и открыли двери, когда демон произнёс своё имя.

- Следуйте за мной, я провожу к придворному магу Риане.

Пока один оставался на дверях, второй попросил пройти за ним. Я уже перестала удивляться тому, какое впечатление производит имя демона на всех окружающих.

Мы ступали по пустым коридорам. Если у Хелионэля в замке везде были слуги и стража, что сновала туда-сюда, то этот замок был абсолютно пусть. Единственные люди, которых мы встретили, это были те самые стражи на дверях. А так больше никого до самой лабораторией Рианы.

Стражник постучался в дверь, перед которой мы остановились. За ней послышался шум и руганью, а затем дверь резко распахнулась, и я увидела удивлённые глаза подруги. Улыбка тут же растянулась на моём лице.

Лицо Рианы вытянулось, глаза округлились, губы приоткрылись. Её волосы по-прежнему были собраны в высокий хвостик с дредами. Одета она была в белый потёртый халат, а под ним майка с эмблемой герба на груди и простые чёрные штаны.

- Кайла? – спросила девушка.

- Привет, - улыбнулась я и сделала шаг вперёд.

- Господи, привет.

Она загнула ко мне и заключила в объятья, долго не разжимая руки. Я засмеялась и похлопала её по спине.

- Я предупрежу Агнуса, - сказал стражник и ушёл, когда Реана махнула на него рукой.

- Кто такой Агнус? – спросила я, когда освободилась из объятий.

- Главный маг, правая рука Короля. Но ты не волнуйся, ему нет никакого дела кто к кому приходит. Давай, проходи.

Риана открыла дверь шире и пропустила нас внутрь. Она окинула взглядом с ног до головы Рондхенда, когда он прошёл мимо неё. Как только мы попали внутрь, она захлопнула дверь и прошла к своему стулу.

Вообще в её кабинете было много стульев, но все они были забросанные различными документами и бумагами. Эти бумаги лежали не только на стульях, но и на столе, на полках, а также на полу. Весь её кабинет был разгромлен и в нём творился бардак.

Книга, что лежала на столе, была разрисована ручкой, а некоторые листья были вырваны и лежали рядом. Какие-то амулеты были спихнуты на край стола. В углу стоял маленький котелок, полностью покрытый пылью. Но самое удивительное, что Риану, кажется, этот бардак не напрягал.

- Садитесь.

Риана спихнула бумаги на пол со стула и похлопала по нему, предлагая сесть. Она подтащила стул ближе к себе, и я села на него. Рондхенд предпочёл остаться стоять и зашёл мне за спину, возвышаясь надо мной. Я не смотрела на него, но понимала, что он напряжён и не чувствует себя здесь комфортно. Он будто ожидает нападения.

Риана иногда кидала на него взгляды, но затем почти сразу переводила взгляд вниз на меня.

- Ты как-то изменилась с нашей прошлой встречи.

- По-моему нет, - пожала я плечами.

- Да нет же, что-то есть такое, - она защёлкала пальцами, пытаясь подобрать слова. – Понимаешь, вокруг тебя что-то… Ну такое, странное я бы даже сказала.