По краю обмана

-Как будто я в восторге, -я стерла с лица злые слезы и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Воспринимать Платона как одного из поклонников было куда легче, чем в одну минуту осознать тот факт, что в самое ближайшее будущее этот человек станет моим мужем. -Не хочу замуж. Даже ради папы. Но что мне остается? -я невесело усмехнулась и выпрямилась. -Как выгляжу?

-Не как счастливая невеста, -констатировал Юрий, -господи, иногда я ненавижу свою работу, веришь? Вместо того, чтобы вывести тебя черным ходом, запихнуть в машину и увезти подальше, я вынужден сопроводить тебя обратно и передать в руки этому… На таком фоне даже Иван кажется более подходящим вариантом.

-Вот Ивана мне только для полной радости и не хватает, -вздохнула я, торопливо доставая из клатча упаковку влажных салфеток и помаду -требовалось лицо освежить, помня, что на меня будут нацелены все камеры. -Ладно уж, пойдем, пока наше отсутствие не начало выглядеть совсем уж подозрительно.

Взяв Юрия под руку, я с неохотой покинула кабинет и миновала длинный коридор, с каждым шагом приближаясь к залу, в котором моего появления ожидало слишком много народу. Растянув губы в самой очаровательной улыбке, на которую только была способна, я ступила под свет тысячи огней, вложила пальцы в протянутую руку Платона и принялась играть отведенную роль. И кто бы только знал, как меня тошнило от собственного лицемерия.

========== 49. ==========

Я, будучи одета в длинное атласное платье, выбралась из машины, вложив пальцы в услужливо протянутую ладонь Юрия. Офис Аглаи Плетневой, к которой я сегодня с утра решила заявиться, располагался в двухэтажном особняке, отреставрированном и находящемся неподалеку от центра города. Ступени, ведущие к стеклянным дверям, охраняли двое каменных львов, а на крыше виднелась скульптурная композиция в виде львиной же охоты -кажется, что -то в греческом стиле, не сильна я в архитектуре и иже с ней.

-Впечатляет, -констатировал Юрий, тщательно оглядываясь и махнув рукой камере наружного наблюдения, чтобы кованые ворота, вделанные в мраморные столбы, неторопливо распахнулись, позволяя нам пройти на территорию. Ухоженный ландшафтный дизайн, отличающийся клумбами с тропическими цветами, очень капризными, невысокими декоративными соснами и роскошным фонтаном, в центре которого была скульптура в виде двух дерущихся львов, из пастей которых извергались струи сверкающей чистой воды. Неудивительно, что машины предлагалось оставлять за периметром -в такой интерьер иномарки, даже самые дорогие, не вписывались, здесь уместнее была бы карета с четверкой лошадей.

-Вообще у нас по предварительной записи, -нам навстречу, улыбаясь, спускался Толик, -но вам, Татьяна Леопольдовна, волноваться не о чем. Хозяйка передвинула встречу с клиентом на час.

-Не стоило, -смутилась я, пока мужчины обменивались дружеским рукопожатием.

-Ерунда. Кому охота возиться с делом о наследстве? -отмахнулся Толик. -Тело покойного еще остыть не успело, а многочисленная родня уже сцепилась, даже в буквальном смысле.

Невнимательно кивнув, я поднялась по ступеням крыльца, прошла сквозь услужливо распахнутые двери и оказалась в просторном холле, мраморный пол которого впечатлял гербом в виде, опять же, львов. Этих хищников вокруг было слишком много и я, нахмурившись, припомнила, что этот особняк является историческим памятником и название носит как раз таки Львиные палаты. В прошлом году был тендер на его реставрацию, но городской бюджет, весьма ограниченный, не потянул такую ношу, поэтому было решено привлечь частных инвесторов. Аглая Плетнева, как я понимаю, шанс не упустила, и в кратчайшие сроки возродила особняк, заодно и прибрав его к рукам. Не могу ее судить, это отличное вложение денежных средств.

Мать Алисы, восседающая на диване с ноутбуком, отставила чашку с кофе и приветливо мне улыбнулась. Из клиники ее выписали несколько дней назад, но женщина была уже полностью в работе, на журнальном столике виднелись папки с бумагами и я запоздало вспомнила, что основное направление деятельности Аглаи Плетневой -уголовные разбирательства.

-Таня, отлично выглядишь, -отставив ноутбук, она поднялась на ноги, будучи одета с элегантный брючный костюм цвета пудры. -Кстати, поздравляю с будущим бракосочетанием.

-Спасибо, -пробормотала я, -я, кстати, поэтому к вам и приехала, -достав из клатча пригласительный, я протянула его собеседнице. -Жду вас вместе с Алисой, ужасно по ней соскучилась.

-Я не планировала возвращать дочь в Россию так быстро, -нахмурилась Плетнева -старшая, -но не думаю, что Алиса простит, если пропустит твою свадьбу. Мы будем, -она улыбнулась, делая приглашающий жест, -располагайся, пожалуйста. Чай, кофе?

-Вино есть? -я оглянулась на Юрия, который на крыльце общался с Толиком. Почувствовав мой взгляд, мужчина повернул голову, награждая меня едва заметной улыбкой, и вернулся к прерванному занятию.

-Вино? В десять утра? -мать Алисы с подозрением прищурилась.

-Почему нет? -я пожала плечами, устраиваясь в близстоящем кресле и закидывая ногу на ногу.

-Действительно, -хмыкнула собеседница, -расскажешь, в чем дело? Ты ведь приехала не только для того, чтобы меня на свадьбу пригласить?

-Не только, -была вынуждена признаться я, сбрасывая туфли, -надо поговорить, -получив бокал красного вина, я с наслаждением сделала глоток алкоголя, радуясь, что уж сейчас мне нет необходимости держать лицо и великосветски улыбаться. Платон, не успев вернуться из, так скажем, гостей, развил бурную деятельность, не давая мне возможности побыть наедине и заставляя сопровождать будущего мужа по всем городским мероприятиям, начиная от дня рождения известной телеведущей и заканчивая открытием второго корпуса инфекционной больницы -я уже физически не могла смотреть телевизор, зная, что на каждом канале мелькают наши лица. Папа, сдав Платону полномочия неделю назад, с чистой совестью отправился на отдых в сопровождении Ольги Юрьевны, кажется, куда -то на Алтай, и я была предоставлена самой себе -до тех пор, пока не выяснилось, что свободного времени у меня кот наплакал. Платон самолично расписал мне, что я должна вести активную светскую жизнь и завести знакомства с нужными людьми, и это было до такой степени утомительным, что я не понимала, как Ольга Юрьевна в свое время добровольно на такое подписалась. Платон, теперь уже мэр, торопился до нашей свадьбы успеть как можно больше и признаюсь, его активность меня пугала -папа тоже радел за перемены, но старался принимать решения, ориентируясь на мнение жителей города, Платону же было решительно плевать, кто и что думает по поводу его деятельности. Замена дорожного покрытия планировалась только через полтора года, но мой будущий муж распорядился заняться этим делом уже сейчас, для чего некоторым представителям городской администрации пришлось резко прервать отпуск и они были этим фактом не сильно довольны. Как будто этого было мало, Платон занялся кадровыми перестановками, и город буквально лихорадило -мой без пяти минут муж сумел настроить против себя достаточное количество влиятельных людей, папа с которыми предпочитал не ссориться. В общем, как говорится, новая метла по новому мела, и это нравилось совершенно не всем.

-Ну что, выкладывай, -мать Алисы устроилась напротив меня с чашкой кофе -пить вино, в отличие от меня, она не могла себе позволить.

-Я хотела закрыть вопрос с Изабеллой, -сделав глоток вина, я повертела тонкий бокал в пальцах, принюхиваясь к его содержимому.

-А что с ней не так? -Плетнева -старшая откровенно удивилась.

-Вы в курсе, что ее недавно похитили и явно хотели убить? -задала я вопрос, покачивая босой ногой.

-Откуда бы мне такое знать? -едва не поперхнулась кофе мать Алисы. -Мы с Изабеллой, конечно, знакомы, но постольку -поскольку. Она племянница моего бывшего преподавателя, пару раз пересекались, но сама понимаешь, к моим услугам ей прибегать вроде бы не с чего.

-Не лукавьте, пожалуйста, -тонко улыбнулась я, -я в курсе, что отец Алисы Евгений Степанович.