Страница 25 из 31
— Так где же тогда продолжение?
Эми печально пожала плечами.
— Хотела бы я знать, это была бы самая реальная зацепка. Что ж, пойдем. Нам нужно еще на рынке купить воды.
— Мы поедем дальше? Куда? — Кейт приуныла при мысли, что сегодня вечером придется собирать чемоданы.
— Пока не знаю.
Эми не хотела об этом думать. Последняя ниточка надежды порвалась у нее глазах. Быть может, если еще раз просмотреть все записи, перепроверить переводы, тогда найдется что-то, что… Кого она обманывает? Кажется, ее идея была безумной и только. А за концом света ничего нет. Конец он и есть конец. Танос щелкнул пальцами, стер привычный для нее мир, глупо надеяться на возвращение прошлого.
«Прости, Питер, — мелькнула мысль. — Кажется, я готова сдаться».
— Эми, смотри! — дернула девушку за руку подруга. — За нами следят, я тебя уверяю! Я видела того индейца в белом у нашей гостиницы с утра.
Эми оглянулась.
— Где? Я никого не вижу.
— Он… скрылся в толпе. Я видела его, говорю тебе. Быть может, это от мистера Старка? Вдруг он нашел нас.
— Он нашел нас еще раньше, поверь мне, — вздохнула Эми. — Тут что-то другое. Надеюсь, нас не хотят ограбить.
— Или продать в рабство, — оптимистично поддержала Кейт.
Купив на рынке две канистры с водой, девушки направились к гостинице, поминутно оглядываясь. Их таинственный преследователь как сквозь землю провалился.
— Вдруг мы вторглись на священную территорию, и боги обрушили на нас свой гнев, послав индейца покарать нас? — шептала Кейт, по большей части стараясь развеселить поникшую Эми.
— Прошу прощения, но чонтали не исполняют волю богов, а лишь передают ее людям, — послышалась глубокий звучный голос из зарослей южных кустов, растущих возле гостиничного бунгало девушек.
Они вздрогнули, а Кейт даже взвизгнула от страха. Эми закрыла собой подругу, сунув ей в руку снятые браслеты и приготовившись обороняться. Из-за тени деревьев вышел высокий смуглый человек в белой одежде, похожей на греческую тогу, но украшенной золотыми узорами культуры майя.
— Приношу свои извинения за то, что напугал вас, досточтимые девы, — Эми только сейчас поняла, что он говорит на испанском, но с глубоким гортанным акцентом. — Меня зовут Акалан, я жрец народа чонтали.
— Что тебе нужно от нас? — недружелюбно спросила Кейт, выглядывая из-за плеча Эми.
— Передать волю богов, — невозмутимо вещал жрец.
— Почему именно нам? Ты следил за нами? — продолжала спрашивать Кейт, пока Эми напряженно вглядывалась в юношу. Он был еще молод, на вид не больше двадцати пяти лет.
— Я знаю, вы ищете древний манускрипт, описывающий продолжение жизни после конца света. Этот манускрипт был написан значительно позднее древних рисунков в пещере Хуштлауака и много веков хранился в храме нашего племени. Пятьдесят недель назад, накануне конца света, мне явился белый мужчина в красном плаще — хранитель времени из вашей страны…
— Доктор Стрэндж! — ахнула Эми.
— Да, госпожа, — учтиво продолжал Акалан. — Он попросил меня передать вам это манускрипт и это устройство, когда вы придете в наше поселение здесь, в Табаско.
Жрец достал из кармана древний свиток и красный сверток и с благоговением отдал его пораженной Эми.
— Что это за устройство? — удивилась девушка.
— Чонтали не просто народ, сохраняющий традиции майя, мы воины света, сражающиеся за жизнь и торжество мира и благополучия. Однажды Вы окажетесь в беде, госпожа, и тогда мы придем на помощь по Вашему зову. Ваш хранитель просил Вас носить его дар всегда с собой, мы же будем ждать, когда Вы нас призовете.
Эми мало что понимала. «Таинственно и непонятно, в духе Стрэнджа», — подумала Эми.
— Что вы хотите взамен за такие ценные дары? — спросила она на ломаном испанском.
— Мира, жизни, света, — улыбнулся жрец. — Вы поймете, что надо делать, когда прочтете манускрипт. И тогда Вы отмените конец света.
Юноша поклонился и буквально исчез в тенях деревьев.
— Что это только что было? — дрожащим голосом спросила Кейт.
— Надеюсь, нас не заберут в тюрьму в аэропорту за перевозку наркотиков, — неловко пошутила Эми.
— Мы возвращаемся?
— Я почти уверена, что да, но сначала нам предстоит еще одна бессонная ночь с этим манускриптом.
На рассвете Эми устало выдохнула и уткнулась носом в тонкий плетеный коврик на полу бунгало.
— Я больше не могу, я не понимаю! — простонала она. — Он сказал, что все будет понятно, но я не улавливаю смысл.
— Может, стоит поспать? — предложила дремлющая Кейт.
— Нет, давай еще раз разберем значения каждого из глифов! — предложила Эми.
— Господи, откуда в тебе столько энтузиазма? Нам всего лишь надо отменить конец света, зачем же столько рвения, — пробурчала Кейт, но стала слушать теорию подруги.
— В общем и целом, манускрипт говорит, что конец света можно отменить, действия чужого великана можно переписать, можно вернуть мир, свет и жизнь. Но я не понимаю, что значит последний знак — это орудие, при помощи которого можно сокрушить Таноса? Смотри, это знак означает «часть», над ним знак того, что эту вещь нельзя разделить, а также нарисованы глифы времени и энергии. Неделимый элемент, наделенный энергией и временными характеристиками? Кейт, что это может быть?
— Я вообще не уверена, знали ли эти майя про микро-квантовые системы, — сонно пробормотала Кейт, — Но по описанию похоже на хронон — гипотетический квант времени. Мы в школе год назад проходили квантовый раздел физики, но это все еще пока неподтвержденные теории…
Кажется, Кейт заснула на полуслове, а Эми лихорадочно напрягала свой мозг. Она что-то знала, что-то отложилось в ее памяти, пока наконец девушку не осенило.
— Кейт! Кейт, ты гений! Не время спать, просыпайся, — будила она подругу. — Мы возвращаемся в США! Надо собираться!
— Прямо сейчас? — раздраженно спросила Кейт. — Может, отдохнем и поедем утром? Что ты поняла?
— Питер рассказывал про Человека-муравья, — воодушевленно рассказывала Эми. — Он может менять свои размеры при помощи какого-то наворота, основанного именно на изменениях квантовых частиц. Для меня это темный лес, но Питер говорил, что Человек-муравей работал под началом Хэнком Пима, биохимика, открывшего субатомные частицы! Нам нужно найти либо Хэнка Пима, либо Человека-муравья.
Кейт только вздохнула и поплелась собирать чемоданы.
— Кейт, мне нужна твоя помощь, — сказала Эми подруге уже в аэропорту Сан-Франциско. — Затяни лямки рюкзака потуже, пожалуйста.
И они направились к выходу из аэропорта, вдыхая прохладный по сравнению с душным мексиканским жаром воздух города, который, казалось, совсем не изменился за эти месяцы.
***
— Как хорошо! — вытянулась Кейт на диване в их комнате в гостинице. — Чем ты уже занята?
— Ищу адрес Скотта Лэнга, — пробормотала Эми. — Поищи пока контакты Хэнка Пима.
Кейт нехотя достала из рюкзака ноутбук. Подключение к вай-фаю заняло несколько секунд, и Кейт уже просматривала ссылки.
— Эми… Кажется, мы столкнулись с первой проблемой, — хрипло сказала она. Эми обернулась. — Хэнк Пим и его жена после щелчка Таноса числятся как пропавшие без вести. И вот что еще в новостях писали: «Вместе с ними исчез и Скотт Лэнг, преступник в прошлом и известный в настоящем как Человек-муравей».
— Все равно поедем к нему домой, у Тони адрес вбит в систему, — твердо сказала Эми. — Может, там остались его наработки и какие-то заметки насчет квантов и твоих… хрононов?
Кейт осталось только подчиниться решимости подруги. Через полтора часа они уже выходили из машины перед невысоким белым домом. В доме явно кто-то жил, и Эми нажала на кнопку звонка.
Дверь открыла невысокая девушка лет пятнадцати. Она настороженно посмотрела на девушки, которые казались старше нее всего лишь на пару лет, но выглядели очень странно. Прежде всего, они были невероятно загорелые.
— Добрый день! Чем могу вам помочь? — спросила она.
— Привет! Меня зовут Эми, это моя подруга Кейт. Мы ищем Скотта Лэнга, — выпалила темноволосая девушка.