Страница 13 из 16
- Сегодня черный юмор – твой фетиш, Всезнайка? Только не все, оказывается, ты знаешь, - лукаво улыбнулся Драко.
- Ты о чем? – подозрительно спросила Гермиона.
- Ни о чем. Рискнешь сегодня после дежурства сходить кое-куда со мной и попытаться попасть в мифологический сад?
- Опять какие-то твои шутки? – не верила девушка.
- Я серьезно, Грейнджер, - продолжал настаивать Малфой.
- Тогда почему не скажешь, куда именно мы пойдем? – сердилась Гермиона.
- Ты согласилась, - хитро сощурился Драко. – Отлично. Вечером все и узнаешь.
И слизеринец поспешил улизнуть из общей гостиной, дабы больше не злить и не раззадоривать гриффиндорку.
***
Часы в Хогвартсе пробили полночь. Все ученики давно спали, и только двое в ту ночь спешили прямо к Запретному лесу. Гермиона все еще сомневалась в затеянном предприятии, и ей ой как не нравилось, что Малфой ведет ее неизвестно куда.
Они шли довольно долго по темным, едва различимым тропинкам. Прошел примерно час. Гриффиндорка начинала злиться, предполагая, что их вылазка явно затянулась.
- Малфой, что за ерунда? Я не собираюсь играть в твои игры! – возмущенно шипела девушка.
- Тихо, мы уже почти пришли.
Внезапно Драко остановился, причем настолько резко, что Гермиона от неожиданности врезалась в его широкую спину.
- Ты что-нибудь чувствуешь? – озабоченно спросил гриффиндорку Малфой.
- Да, я чувствую, что очень зла на тебя! Что я должна чувствовать? Ничего я не чувствую!
- Хорошо, тогда иди вперед, - неожиданно сказал Драко и подтолкнул девушку к одной из тропинок.
- Что? Ты издеваешься? Куда мне идти? Я даже не знаю, куда нам нужно! – не понимала Гермиона.
- В этом вся суть, Грейнджер. Давай, иди туда, куда тебе хочется, - устало промолвил Малфой и добавил. – Давай же, мы теряем время.
Гермиона замолчала и задумалась. Ее тянуло на левую дорожку, которая, петляя, терялась в деревьях.
- Туда? – вопросительно указала девушка и оглянулась на Малфоя.
- Куда хочешь, - повторил он, притворяясь совершенно не заинтересованным.
На самом деле, ему хотелось пойти прямо, но он знал, что это будет ошибкой. Несколько лет назад, Малфой случайно нашел в Запретном лесу одну интересную вещь. Потом же, когда он пытался отыскать ее снова, у него ничего не получалось. Тогда Драко и догадался о секрете того места: лишь тот, кто ни о чем не догадывается, может найти его. Поэтому молодой человек и не стал ничего рассказывать Гермионе. Девушка уже упорно шагала по выбранному пути, пребывая в крайней растерянности.
«Что за глупость? – думала она. – Как можно прийти куда-то, если не знаешь пункта назначения? Что задумал Малфой?»
Тропинка петляла то вправо, то влево, то сужаясь, то расширяясь, то раздваиваясь. И каждый раз Гермиона не задумываясь делала выбор, удивляясь той легкости, с которой она принимала решения. И вот впереди показался просвет. Сердце гриффиндорки учащенно застучало, и она ринулась на поляну, проглядывавшую меж деревьев. Драко торопливо последовал за ней.
- Что это? – удивленно спросила Гермиона, глядя на небольшой светящийся шар, установленный на постаменте.
- Это портал, - довольно ответил Драко.
- Но как? Ты знал про него? И почему ты тогда заставил искать портал меня?
- В этом вся суть, Гермиона. Найти путь к нему можно лишь случайно. Я уже был здесь, поэтому мне бы верная дорога не открылась. Пришлось использовать тебя. Я специально ничего тебе не рассказывал.
- Потрясающе, - выдохнула девушка. – И мы сможем попасть в сад Гесперид?
- Да, этот портал переносит в то место, куда человек пожелает, - объяснил Малфой.
- Тогда не будем терять времени, - уверенно заявила Гермиона и вдруг остановилась.
– Что это? – удивленно спросила она, указывая взглядом на блестящий под мантией Драко предмет.
- А ты как думаешь, Грейнджер? – язвительно протянул парень. – Вряд ли в этом чудо-саду живут добрые единороги, – усмехнулся Малфой. – Сосредоточься. И дай мне руку.
Гермиона удивленно взглянула на юношу, но противиться не стала. Она полностью подчинилась Драко. Он выглядел смелым и решительным, в то время как она испытывала необъяснимый страх, от чего ее нервы были натянуты до предела, а сердце лихорадочно стучало. Их руки соприкоснулись, и Малфой тут же дотронулся до портала.
Они очутились в темном и мрачном лесу. Вокруг них высились огромные платаны и кипарисы с мощными стволами и ветками, устремлявшимися куда-то в небо. Стояла гробовая тишина. Гермиона сделала неосторожный шаг вперед, и под ее ногой хрустнула сухая палка. Девушка испугалась и едва не вскрикнула, но Малфой вовремя успел зажать ей рот ладонью.
- Тихо. Нам нужно двигаться как можно осторожнее. Неизвестно, какие существа здесь обитают, и нам не поздоровится, если мы угодим в их лапы.
Гермиона кивнула головой в знак согласия, все еще тяжело дыша от испуга.
- Люмос, - попытался осветить их путь Драко, но ничего не произошло.
- Люмос! – чуть громче воскликнул он. – Люмос!
- Бесполезно, - прошептала девушка. – Здесь не действует магия, за исключением портальной. Мы совершенно бессильны.
Малфой лишь смачно выругался.
- Тогда идем. Нам надо найти этот чертов локон и выбраться отсюда живыми.
- Может, разделимся? – предложила Гермиона. – Так будет быстрее.
- Совсем сдурела? – вскипел Драко. - Думаешь, я позволю тебе одной по этой чащобе разгуливать? – вырвалось у него с нотками беспокойства, что немного польстило девушке. – Вместе пойдем. И если что – сразу беги к порталу.
- Не кричи на меня! И не разговаривай со мной в приказном тоне! Я не твоя собственность, - гордо отчеканила гриффиндорка и добавила уже чуть мягче. – А как же ты?
- Это будут мои проблемы! – все еще злился Драко. – Пошли. Мы и так потратили много времени впустую.
========== Глава 10. Часть 3 ==========
Юноша и девушка шли по лесу довольно долго, и пока их поиски были безуспешны. Гермиона уже немного замерзла и плотнее куталась в мантию. Драко шел впереди, и в его походке угадывалось напряжение. Гриффиндорке пришло на ум сравнение с каким-либо диким хищником, который лишь высматривает добычу, но всегда который готов напасть или, наоборот, дать отпор в момент опасности.
Вдруг откуда-то сверху раздался непонятный шум. Драко остановился и огляделся по сторонам, на всякий случай прикрывая собой Гермиону.
- Что это? – спросила девушка, непроизвольно хватая Малфоя за руку.
- Не знаю, но нам лучше двигаться поживей. Идем, - решительно потянул он Гермиону вперед.
Через некоторое время шум повторился снова, и над лесом мелькнула большая тень. Гермионе показалось, что она уже слышала похожий шум раньше.
Они вышли на открытую поляну, окруженную такими же высокими деревьями, что и в лесу. Впереди возвышались скалистые горы, в подножии которых располагалась небольшая пещера.
- Туда, - указал Малфой прямо в черную пасть каменной глыбы.
Они двинулись по направлению к пещере, но уже знакомый шум вновь раздался над их головами, оглушая ребят. Посмотрев вверх, они увидели большого черного дракона, кружащего над поляной.
- Я так и знал, - прошептал Драко. – Это страж.
Дракон между тем спустился вниз, Малфой еле успел скрыться с Гермионой за стволом дерева. Полыхнуло пламя, и трава вокруг них превратилась в пепел, дышащий жаром.
- Быстрей в пещеру, - шепнул Драко девушке.
Они петляли между деревьями, периодически припадая к земле, чтобы спастись от огня. Им предстояло преодолеть последний отрезок пути ко входу в пещеру. Выждав, пока дракон выпустит очередную порцию пламени, Драко и Гермиона метнулись к скале. Они уже почти достигли цели, когда Малфой заметил, что дракон приближается к ним. Толкнув девушку в безопасный тоннель пещеры, Драко принял удар тяжелой когтистой лапы на себя.
- Драко! – закричала девушка, обернувшись назад.
Малфой был прижат конечностью дракона к скале. Оценив расстояние до пещеры, юноша вытащил из-под мантии кинжал и с силой вонзил его в чешуйчатую лапу. Несмотря на то, что кожа казалась каменной, кинжал вошел в плоть по самую рукоять. Дракон взревел от боли и попытался сжечь противника. Малфою хватило того мгновения, когда животное отвлеклось на боль и ослабило хватку, чтобы выдернуть кинжал, оттолкнуть тяжелую лапу и ринуться в пещеру. Мгновение – и Драко окатило жаром пламени, бушующего снаружи. По наитию он схватил с ужасом наблюдавшую за происходящим Гермиону, увлек ее в глубь пещеры и прикрыл собой от новой порции огня. Когда все утихло, юноша нехотя разжал объятья, напоминая себе, что их главная цель - найти локон, и отстранился от девушки.