Страница 16 из 53
- Что значит еще "одна"?
Спохватившись, Рафаэль обнял жену и решительно привлек ее к себе.
- Остаются еще твои тайны, милая. Во-первых, я так и не знаю, в чем ты хотела мне признаться в ту злополучную ночь, во-вторых, ты так и не показала свой кривой палец на ноге или что там еще. А теперь еще мой замечательный брат-близнец преподнес такой сюрприз.
Рафаэль благоразумно умолчал о задании лорда Уолтона. Теперь он уже почти сожалел, что взялся за это дело.
- Не смотри на меня так! - перехватив тоскливый взгляд Виктории, почти закричал он. - Иначе я наброшусь на тебя прямо сейчас и здесь! И это было бы не совсем удобно. Неужели ты не понимаешь, что сводишь меня с ума, заставляя постоянно испытывать желание обладать тобой!
- Но я Же ничего не сделала! - возмутилась Виктория. - У меня и в мыслях не было ничего подобного. Не могу же я изменить свой внешний вид!
- Разве? Я говорю не о внешности, дорогая, а о выражении лица. А оно у тебя сейчас такое голодное, даже, я бы сказал, алчное, что я чувствую себя рождественским гусем на праздничном столе.
Виктория отчаянно покраснела и рванулась в сторону, но Рафаэль не выпустил ее из рук.
- Не смущайся, Виктория. Это вполне нормально и здорово - хотеть своего мужа. Это заставляет его чувствовать себя величайшим в мире любовником. А это чертовски приятно.
- Мне все это не нравится, Рафаэль.
- А почему? Не наноси мне ран, Виктория, и скажи, что ты прощаешь мне эту минуту мужского самолюбования.
- Это не самое страшное, - вздохнула Виктория. - Ты никогда мне не верил. Вот этого я простить тебе не могу.
Рафаэль совсем было собрался объяснить жене, что долг женщины - уметь прощать, но, увидев в ее глазах боль, разочарование и неуверенность, передумал.
- Мне очень жаль, Виктория, - просто сказал он. - Хочешь, в знак своего раскаяния я пойду убью дракона и притащу его голову к твоим ногам?
- Ты же знаешь, что здесь нет драконов, - невольно улыбнулась Виктория.
- Тебе трудно угодить, - притворно вздохнул Рафаэль.
- Я устала, - призналась Виктория.
- Давай отдохнем вместе, ладно? Еще мальчишками мы с Дамьеном всегда мечтали поваляться на этой громадине, именуемой кроватью. Задернем полог?
Виктория уже открыла рот, чтобы сказать, что это совершенно ни к чему, а вечерний воздух прохладен и очень приятен, но тут сообразила, что Рафаэль благородно предлагает ей возможность спрятаться в темноте.
- Конечно, - с восторгом согласилась она, - и мы будем чувствовать себя единственными людьми на земле.
Рафаэль осознал, какую допустил оплошность. Он сам дал ей возможность скрыть от его глаз свое тело, а значит, и какой-то физический недостаток. Он вздохнул, но решил не идти на попятную. Рано или поздно все выяснится.
- Ужин здесь, кажется, ровно в шесть?
- Да. Причем Элен настаивает, чтобы мы переодевались к ужину.
- Ты должна надеть то шелковое персиковое платье, дорогая. В нем ты выглядишь более аппетитной, чем клубничное пирожное.
- Пирожное? - Разъяренная Виктория забарабанила кулаками по широкой груди мужа, вызвав у него приступ истерического хохота.
- Помочь тебе справиться с платьем, дорогая? - с трудом подавив смех и продолжая вытирать катившиеся по щекам слезы, предложил Рафаэль.
- Да, пожалуйста.
На ней было одно из тех платьев, которые леди Люсия выбирала в расчете на то, что у Виктории будет служанка. Но таковой не было, и вряд ли стоило рассчитывать на ее появление в ближайшем будущем. Поэтому выполнение некоторых операций в процессе одевания и раздевания пришлось поручить Рафаэлю.
Как только его большие теплые руки коснулись ее шеи, по телу пробежала сладкая дрожь.
"Неужели так будет всегда?" - подумала Виктория, всем сердцем надеясь, что ничего не изменится.
Она поспешно спряталась за богато разукрашенную индийскую ширму, привезенную с Цейлона каким-то прапрадедушкой, сняла платье и облачилась в домашний халат. Десятью минутами позже оба лежали на огромной кровати.
- Иди ко мне, дорогая, - зевнул Рафаэль, - я так давно не обнимал тебя.
Виктория уснула, тесно прижавшись к мужу, успев подумать, что они действительно давно не обнимали друг друга. Целый день.
Я - само воплощение вежливости.
Шекспир
Глава 16
За столом Виктория непринужденно болтала. Рафаэль ел молча, изредко поглядывая на брата. Однако лицо Дамьена не выражало ничего, кроме радушия гостеприимного хозяина.
- Еще вина, сэр?
Рафаэль молча кивнул, внимательно следя, как его стакан наполняется темно-красной жидкостью. Сделав большой глоток и по достоинству оценив превосходный букет напитка, Рафаэль решил нарушить молчание:
- Мне очень интересно, дорогой брат, за что нам с женой оказана великая честь поселиться в этих фешенебельных апартаментах? Помнишь, как мы мальчишками любили тайком посещать эту самую красивую в замке комнату?
- И как однажды нас отругали, - подхватил Дамьен, - за то, что мы испачкали ковер грязными ногами, и приказали больше туда не соваться? Конечно, помню. А что касается вас с Викторией... Почему бы вам там не пожить? Думаю, ноги и руки у вас чистые?
- Ну это когда как, - улыбнулся Рафаэль, - но я буду стараться вести себя прилично. Мне бы хотелось познакомиться с племянницей, - повернувшись к Элен, вежливо попросил он.
- Очень странное желание, - заявила Элен и обратила все свое внимание на лежащий на тарелке кусок лосося.
- Почему? - изумился Рафаэль.
- Обычно мужчины не любят, чтобы их беспокоили дети, - Элен искоса взглянула на Дамьена, - особенно девочки.
- Дамарис - симпатичная маленькая обезьянка, - вставил Дамьен, - а скоро у нее будет братик, с которым можно будет играть.
- И будущий наследник Драго-Холла, - добавила Элен.
Виктория очень удивилась, уловив нотки горечи в последних словах сестры. Что ее не устраивает? Мужчина, имеющий собственность и титул, должен думать о наследнике, которому все это можно передать.
Разговаривать было решительно не о чем. Поискав какую-нибудь нейтральную тему, Виктория ничего не придумала и со вздохом занялась едой. Когда ее тарелка опустела, она подняла голову и увидела, что Дамьен наблюдает за ней. Под его пронзительным взглядом она сразу ощутила, что плечи у нее совсем голые, а грудь едва прикрыта тончайшими нежными кружевами. Изо всех сил стараясь сохранить невозмутимость, она улыбнулась Дамьену и отвела взгляд.