Плохой/черный

-Почему ты спросила про Арбателя.

Я вся окаменела. Он говорит о книге. Специально ли? В голову сразу пришли мысли о Кошке. Она велела о книге не рассказывать.

-Я слышала об этой книге, - соврала я.

-Ты знаешь, что там написано? - спросил он.

-Нет, там на латинском, - ответила я и спохватилась. Ведь обычные экземпляры можно было найти и в переводе.

-Книга у тебя? - просто спросил он.

Я незамедлительно спрыгнула с кровати, ударившись о шкаф.

-Что с тобой?

-По сравнению с вами пустяки, - отмахнулась я.

-Давай на ты, - повторил он.

-Давай, - вновь согласилась я.

Я включила ночник. Аскеназа полулежал на подушке и выглядел бледно.

-Ну как раны? - спросила я.

-Нормально. Жить буду.

-Точно?

-Да, и очень долго.

Я заметила, что его глаза стали опять блестящими.

Понятно, что все отрицать глупо, и я, порывшись в шкафу, достала книгу. Положила ее на кровать рядом с Аскеназой и сама села туда же. Он посмотрел сначала на меня, привстал, а затем уже взглянул на книгу. Но брать в руки не стал. Он прочел вслух:

-Arbatel а magi de vetеrum…

-Можете, можешь перевести текст?

Аскеназа с сомнением посмотрел на книгу. Я открыла гримуар. Аскеназа жадно осмотрел рисунки. Заглавие книги гласило: Izagog

-Это название первой книги.

-Да, ответила я, - говорят, есть еще восемь.

-Да есть.

-Они существуют?

-Да.

-Ты их видел?

-Нет. Но я знаю названия и имена некоторых из них.

-Что?- потрясенно спросила я - Что значит имена и названия?

-Тебе это сейчас сложно будет понять. Названия - это как их называют люди. А имена - это истинные названия. Арбатель - это имя книги и автора. Изагог - это название. Оно на другом языке. Ты не поймешь.

-На каком?

-Ты не знаешь его.

-Откуда вы, то есть, ты знаешь об этом?

«Неужели он и вправду тайный агент коллекционеров» - подумала я. Или он масон. Конечно, масоны всегда занимаются такими вещами, или кабалисты.

-Кто ты? - спросила я.

Аскеназа хрипло рассмеялся.

-Я не скажу тебе.

Я пролистала книгу и открыла первую седмицу афоризмов и показала Аскеназе. Но он не мог держать книгу в руках и читать.

Тогда я начала читать вслух, чтобы он перевел. Он закашлялся и вдруг, когда я дошла до фразы, которая явно переводилась, как «именем Иисуса Христа», Аскеназа сильно дернулся. Я отложила книгу и увидела, что у него, кажется, началась судорога. Он опять побелел, и его глаза чуть не вылезли из орбит. Я схватила его за руки. Мускулы и жилы на руках так напряглись, что казались каменными. Он оттолкнул меня и обессилено упал на подушки.

-Что с тобой? - в ужасе спросила я.

-Воды, - прохрипел он.

Я выбежала из комнаты и помчалась на кухню. Пока я искала воду, которую отключили, прошло минут пять. Я ринулась назад, стараясь не думать о том, что может у меня в комнате лежит мертвый мужчина.

В проходной шестиугольной комнате я неожиданно наткнулась на Аскеназу. Он зачем-то вылез из спальни и сидел, прислонившись к стене. Грудь его вздымалась от глубокого дыхания.

-Что ты тут делаешь? Бабка увидит тебя.

Пришлось затаскивать его назад. Я напоила его водой. Кажется, у него был жар. Он требовал открыть окно, заявляя, что ему не хватает воздуха. Я стала подозревать, что он скоро умрет, и решила плюнуть на конспирацию и тайком вызвать врачей. Но Аскеназа схватил мою руку и крепко сжал в своей. Чтобы следить за его состоянием, я так и осталась сидеть на полу возле постели, сжимая его руку.

Не помню, как я отключилась. Но в следующее мгновение я услышала стук в дверь и с трудом разлепила глаза.

-Марго, - позвала Кошка за дверью.

Я вскочила, выдернув свою руку. Аскеназа тоже очнулся, и мы в панике посмотрели друг на друга.

-Ты что спишь еще?- спросила Кошка.

Я стала с остервенением впихивать Аскеназу в шкаф, случайно задела его плечо. Он выругался. Я уронила стопку книг на столе, чтобы не было слышно его голоса.

- Нет, но я ещё совсем не одета. - С ужасом я смотрела на Аскеназу, запутавшегося в моих платьях.

- Ты же опоздаешь. - Настаивала Кошка.

- Ничего, если что вообще не поеду. Ненавижу такие поездки. - В отчаянии крикнула я.