Ведьма созидательного пламени

— Почему не раскидала тогда? — высокомерно поинтересовался один из присутствующих приближённых короля, входящих в Великий Совет. 

— Было лень, и я голодная, — с ослепительной улыбкой ответила ему. — Но, — вместо улыбки появляется оскал, — если хочешь, можем сразиться в поединке.

— Ах ты… Ведьма! — не нашёл он, как мне ответить.

— Да, я ведьма. И горжусь этим фактом, — перевожу взгляд на правителя. — Так зачем вы меня искали? — голос стал серьёзным, в нём не прослеживалось даже отголоска ленивости, что никак не вязалось с моей расслабленной позой.

— Всё ради меня, — из-за трона вышел сын Разреда Рианхана. — Я же тебе ещё в академии на последнем курсе заявил, что возьму тебя в жёны, — он довольно улыбнулся. Его светлые, как у покойной королевы, волосы были заплетены в высокий хвост, спускающийся почти до самых плеч. Никогда не понимала, зачем некоторые мужчины растят волосы до такой длины. Некоторые носят косы даже моей длины, а мои волосы ниже пятой точки на ладонь. Это немаленькая длина.

— Правда что ли? — скептически спросила у него. — Не помню такого, да и суженый-ряженый у меня уже есть, — не моргнув и глазом, солгала я. — Ты опоздал, мальчик.

— А ты нисколько не изменилась, — хмыкнул он с улыбкой. — Хотя, кажется, стала ещё ленивее, но это не отменяет того факта, что ты выпустилась с отличием и красным дипломом из академии.

— Ближе к делу, — поторопила я его, пытаясь своим голосом заглушить протест желудка, но его, как назло, услышали все.

— Леграсса, вы обвиняетесь в уничтожении четырёх продовольственных городов, — серьёзным тоном произнёс Разгред Рианхан . — За это вы будете наказаны.

— Смертная казнь? — интересуюсь бесстрастно.

— Ни за что! — вскричал зал, из-за чего я поморщилась.

— Зачем кричать так-то? Такими темпами глухой останусь, даже наказывать не нужно будет, — массируя уши, проворчала я. — Зря вообще лес покинула, можно было и дальше мирно пожить с нечистью, — буркнула себе под нос, но меня услышали все.

— Ты жила в тёмном лесу всё это время? — уточнил с недоверием Альгас Разгред, наследный принц Асэрвиля.

— Не поверишь, но да. Даже с кикиморами пришлось воевать за территорию, — фыркнула в ответ.

— Так вот, что это были за взрывы! — воскликнул советник, смотря на меня с неким презрением.

— А вы мимо проходили? Могли на огонёк зайти, — невинно смотрю на него и хлопаю ресницами, в ответ получаю что-то неразборчивое, но явно ругательство.

Весь Высший Совет Асэрвиля, а это именно он тут собрался во главе с королём, начал активно переговариваться, пока правитель смотрел на меня. Очень долго смотрел, словно принимал тяжёлое решение, а я думала, почему они от казни отказываются. Я же не ценный экземпляр какой-нибудь. Не нравится мне эта давящая атмосфера, да и спать охота. Живот снова возгласил на весь зал свой протест, за что на него шикнула. Но он же у меня вредный, ещё громче забурчал.

— Да покормите вы уже её! — взвыл советник, отворачиваясь от меня.

— Она же была в трактире, могла поесть!

— Вы видели, какая там еда? Для пьяниц, которые меня преследовали и заманили сюда, она в самый раз. Там даже напитки на вкус противные, а мне всего-то нужно было встретиться с другом, а потом тихо-мирно уйти обратно в лес. Кто же знал, что всё так случится? Как вы вообще узнали, что я в городе?

— Это неважно сейчас. Мы не можем тебя убить в политических целях. Ты очень сильная ведьма и гордость нашего королевства, но от наказания это тебя не спасёт.

— Значит, за решётку, — сделала свои выводы я. Потеря четырёх городов, пусть и без смертей простого народа, что весьма удивительно, простым штрафом не прощается.

— Да не перебивай ты, — шикнул на меня Рианхан Разгред. — Мой сын хочет твоей руки и наши соседи знают, что ты будущая королева, поэтому… Мы тебя отправим преподавать в академию.

— Что?! — я аж вскочила с места от такого заявления. Даже не знаю, что меня больше потрясло: мой предполагаемый титул, преподавание в академии или столь явное нежелание убить меня.

— Если не хочешь быть моей женой, потом захочешь: у тебя, как моей подданной, просто выбора нет. Я завидный жених, — говорил Альгас. — Я красивый, богатый, будущий правитель. Это всё, чего сейчас хотят женщины и девушки.

— Зато я не хочу! — воскликнула я, уточнять, что не его подданная, не стала. — Преподавать в академии? Вы что, смеётесь надо мной? Это…Это… — я не находила слов. — Просто невозможно! Я ничего не знаю!

— Не бунтуй, — устало вздохнул король, позабыв о наших титулах и не обращая внимания на мой непозволительный тон, словно мы старые знакомые. Конечно, раньше мне часто приходилось бывать «на ковре» у Высшего совета, и всегда я вела себя почти также. Сначала всем это не нравилось, но потом, поняв нрав ведьм, перестали обращать внимание. Только советника я вижу второй раз. — От тебя и требуется-то всего лишь стать преподавателем лучшей академии Асэрвиля. Твоя свадьба с моим сыном просто предлог. Ты можешь от неё отказаться, наш род не хочет быть проклят на несколько сотен поколений.

— И что же я буду преподавать? — смирившись со своей участью, поинтересовалась у Его Величества.