Страница 162 из 168
Мы бежали почти не останавливаясь. Эрон успел подобрать у одного из павших воинов меч из проклятого металла, что теперь огнём сверкал в вечерних сумерках. Небо то и дело что вспыхивало рыжими точками, словно последний луч отражался в тысячах осколках. И среди них огненной лентой метался сам посланник света, источая столь жуткий жар, что враги на лету вспыхивали, совсем как спички.
Порой из тени нам являлись жуткие создания. Один из них успел меня даже повалить, и схватив осколок меча, я вогнала лезвие в ревущую глотку. Кровь тут же окропила лицо, и стараясь не дрожать так сильно, я вновь и вновь наносила смертельные раны. Наверное, это было моим персональным адом – ощущать кровь на языке и заносить каждый раз руку. Теперь я понимала, почему Эрон так не хотел войны, и насколько она ужасна. Фильмы и книги даже малую долю того ужаса, что происходит на самом деле, не передают. А мы ведь ещё не в центре боя!
Где–то со стороны донеслось ржание, и из деревьев, ломая грудью ветки, показалась лошадь без наездника. Вовремя отпрянув, Эрон схватил её за поводья, с лёгкостью запрыгнув в седло и потянув на себя. Перепуганное животное встало на дыбы, взметнув копыта и обрушив их на ствол сгоревшего дерева. В воздух взмыл пепел и красные огоньки.
– Хватайся!
Метнувшись к лошади, я схватилась за протянутую руку, тут же оказавшись позади Эрона и обняв его свободной рукой. Оглянувшись, я заметила из прикреплённой к седлу кобуры лук с несколькими стрелами. На наше счастье, наконечники тускло мерцали красным.
Кое–как успокоив лошадь, Эрон погнал её вперёд, заслоняя меня от веток и пепла. Я закашляла, сильнее прижавшись к тёплой спине и стараясь особо не смотреть по сторонам. В ушах клокотало от огня, криков, шума веток и стали. Сердце почти с отчаяньем билось в груди, разгоняя холодную кровь по венам и не давая лихорадке безумия взять меня с головой.
Сверху послышался неестественный треск, и мигом вскинув руки, я спустила с тетивы стрелу. Подкравшийся к нам сверху нелюдь, чья морда больше напоминала обтянутый чёрной кожей череп, противно заверещал, тут же захлебнувшись в собственной крови. Вильнув в сторону, он закружился в пепле, и алые искры огня тут же прилепились к его телу, прожигая крылья.
Деревья наконец отступили, и загнанная лошадь выбежала на ещё покрытый снегом холм. Он плавно спускался вниз, к извилистой речке, покрасневшей от крови, ведя к самой гуще сражения. Землю не было видно из–за тел, впрочем, небо тоже. Присмотревшись, я увидела тварей Светлейшего, среди которых были поистине страшные создания, возвышающиеся на пару добрых метров. Люди казались необычайно маленькими по сравнению с ними. Сверху кружились орлы, кошки с крыльями, нииты и прочие.
– Почему они не сгорают? – услышала я удивлённый голос Эрона, смотрящего в небо.
Приглядевшись к ниитам, что так спокойно переносили последние лучи солнца, не оставляющих на их телах следов, я вдруг поняла ответ.
– Их крылья и чем–то смазаны, – приглядевшись, ответила я.
Нииты были в полностью боевом облачении, не оставив даже полоски кожи, а их мощные крылья неестественно блестели в лучах заходящего солнца. Наверное, Ахамана применила свои чары, или же слуги Светлейшего нашли какие–то масла, защищающие кожу от палящих лучей. Как бы там ни было, это неплохо так помогало.
– Надо найти Тем'Аса и прекратить весь этот ужас, – заслышала я голос Эрона.
– И где же? – стараясь, что бы голос не дрожал, глухо поинтересовалась я.
Он не ответил, вновь обведя взглядом поле битвы и застыв.
– Эрон? – осторожно прошептала я.
– Они столкнулись, – почти прошептал он, и моё сердце так и подпрыгнуло в груди. – Сам'Ит оказался не так силён…
– Он проигрывает?
– Если ему не помочь, то будет поздно, – ответил Эрон, повернувшись ко мне. – Ты останешься здесь.
– Что?! Нет! – отчаянно воскликнула я, схватив его за рукав. – Эрон, даже не думай! Прошу тебя!
– Нет, не уговаривай, – прошептал он, легко спустив меня на землю и поцеловав в лоб. Перед глазами вновь встала белая пелена, и я почти с отчаяньем вцепилась в его ладонь. – Всё будет хорошо, обещаю. Один Сам'Ит не одолеет Тем'Аса.
– У него есть силы… он сможет… – дрожащим голосом прошептала я, смотря в тёмные глаза с искрами пламени.
– Ему нужна помощь, – мягко прошептал Эрон, накрыв своей шершавой ладонью мою и сжав её. – Не волнуйся. Я ещё не нужен смерти.
– Но мне! Мне нужен!
– Знаю… – почти одними губами произнёс он, всё же разжав ладонь. – Больше я тебя не оставлю, но сейчас будет слишком опасно… кто–то из нас должен убить Тем'Аса. Либо я, либо Сам'Ит.
Я вскинула голову, злясь на себя за то, что из–за слёз не могу спорить.
– Не умирай, – тихо выдохнула я.
– Не умру.
Пришпорив лошадь, испуганно заржавшую при виде пронёсшейся над головой твари, Эрон развернул её в другую сторону от битвы. Я лишь смотрела ему в след, сжимая и разжимая от бессилия пальцы. Запах крови и гари стиснул грудь недобрым предчувствием.
Краем глаза я заметила подобравшихся ко мне тварей, напоминающих человекоподобных волков. Когда–то они напали на нас с Реверсом, только тогда у меня ещё было оружие. Сейчас – ничего, лишь ярость и бессильная злость. Они это знали, оскалив кровавые клыки в усмешках и бросившись вперёд.
Багровая дымка вынырнула из земли, накинувшись на тварей и обратив их в красный пепел, тут же покрывший тёмную траву с остатками снега. Я удивлённо выдохнула, смотря, как дымка медленно перерастает в высокую фигуру в боевом облачении, на котором не было и капли крови.