Не верь мне

Она обмякла у него на руках. Доверчивые. Какие же они все доверчивые, что асы, что тёмные эльфы, что смертные, даже скучно. Но Дарси всё-таки удалось его немного развлечь.

А помешать его планам она никак не могла, разумеется.

***

— Нам нельзя терять ни минуты! — снова крикнула Джейн, поторапливая остальных.

— Погоди, где Дарси? — остановил её Иен, оглянувшись. — Она же шла за нами!

Тор нахмурился — они уже успели отойти от портала, соединявшего миры, не сразу заметив отсутствие Льюис. Джейн закусила губу и потянулась к карману куртки, надетой прямо поверх традиционного асгардского платья.

— Разве туда можно позвонить? — недоуменно поинтересовался Иен, но Фостер уже достала телефон. Однако Дарси, оказывается, опередила её — на экране мелькало оповещение о новой смске.

От кого: Дарси Льюис

Текст сообщения: Локи ожил!

========== Глава II ==========

Не отдавая себе в этом отчёта, Тор держал Мьёльнир наготове. Локи, должно быть, еле жив, даже если пришёл в себя, но сообщение от Дарси абсолютно дезориентировало их троих — нельзя было предугадать, с чем они столкнутся, вернувшись в Свартальфхейм.

Однако такого варианта никто не предполагал: здесь не было больше ни Дарси, ни Локи. Тор тяжело дышал, сжимая рукоять молота, Джейн растерянно озиралась, силясь увидеть знакомую бордовую шапку. Тщетно — повсюду виднелись лишь нагромождения валунов да корявые линии скал вдали. Без сомнения, Льюис смотрелась бы на фоне такого пейзажа неестественно, но Джейн готова была отдать всё за то, чтобы она вынырнула из-за какого-нибудь камня, сияя своей беспечной улыбкой.

Тора куда сильнее беспокоило другое. На месте битвы, там, где прежде лежало мёртвое тело, теперь зияла пустота.

— Дарси! — не выдержал гнетущей тишины Иен, но тут же пожалел о своём поступке. Его выкрик разнёсся по всему пустырю, и коварное эхо многократно повторило призыв, коверкая имя на разные лады. Только когда последние отголоски растворились в густом смрадном воздухе, Джейн осмелилась озвучить очевидный факт, который ставил троицу в тупик:

— Их здесь нет.

— Я не могу уйти отсюда без Локи, — твёрдо сказал Тор. — Раз леди Дарси написала, что он ожил, нам нужно его найти.

— Но мы потеряем время! Нужно скорее узнать, что придумал Селвиг, и поможет ли это остановить тёмных эльфов. Эфир у Малекита — значит, основная опасность исходит от него, где бы сейчас ни был Локи.

— А как мы потом будем искать Дарси? — подал голос Иен.

Джейн затравленно взглянула на него, боясь высказать свои опасения. Если Локи не просто ожил, но и оказался в состоянии переместиться, участь Льюис рисовалась ей не в самых радужных тонах.

— Правда твоя, Джейн, сейчас находиться здесь бесполезно, — на лице Тора было ясно написано, что он принял нелёгкое решение. — Не знаю, что задумал брат, но сначала мы должны остановить Малекита.

Когда все трое прошли сквозь портал, во второй раз покинув Свартальфхейм, одно из каменных изваяний растворилось в воздухе, и на его месте возник Локи, сложивший руки на груди.

— Вот как, леди Дарси? Неужто ты переиграла меня?

С этим словами он залился хриплым смехом, запрокинув голову. Эхо жадно подхватило и этот звук, отчего всё вокруг зазвенело и заскрежетало. Отсмеявшись вдоволь, трикстер едва заметно взмахнул ладонью, и ещё одна груда камней обернулась маленькой фигуркой.

***

Куда ни брось взгляд, пейзаж не менялся. Лишь вдали, на горизонте, где иссиня-чёрные набухшие тучи сходились со столь же чёрной землёй, виднелись очертания полуразрушенного замка, чей контур едва можно было различить. Локи сомневался, что отправиться туда — хорошая идея, но оставаться рядом с порталом, откуда в любой момент мог появиться кто угодно, он счёл небезопасным. Возвращаться в Асгард, учитывая, что смертная ухитрилась растрезвонить о его воскрешении, Локи тоже не спешил. Неся на руках Дарси, которая казалась лёгкой пушинкой, он удалялся от портала, меряя широкими шагами мёртвую долину Свартальфхейма.

Когда область, соединяющая миры, осталась далеко позади, он сбавил темп, и, заметив небольшую пещеру, зияющую в изломанной скале, укрылся в ней вместе со своей ношей. Повинуясь внутреннему чутью, Локи сжал пальцами тоненькое запястье Дарси, подспудно отметив, что кожа у них обоих была сейчас одинаково бледной, с голубоватым отливом. Казалось, стоило чуть усилить хватку — и хрупкая кость смертной надломится. Однако ощущение было обманчивым — о жизненной силе Дарси свидетельствовали рваные удары пульса, который упрямо отбивал свой ритм, не давая ей кануть в небытие.

Локи опустился на ледяной пол и положил голову девушки на колени. Его удивляло то, что она цеплялась за жизнь, даже в бессознательном состоянии не желая проиграть в схватке со смертью. Ещё ей удалось оповестить своих друзей о том, что, по его замыслу, должно было остаться в тайне — и это удивляло не меньше. Провести бога обмана! Не поторопился ли он, всадив ей в спину кинжал?

Небрежно откинув тяжёлые каштановые пряди, закрывшие лицо Дарси, Локи придирчиво изучал её черты. Если бы не цвет кожи — в ней будто не осталось ни кровинки — Дарси можно было бы принять за спящую. Пухлые губы делали лицо почти детским, но это дитя сумело нарушить его планы.

— Уж не покусился ли я на жизнь единственного достойного противника? — криво усмехнувшись, произнёс Локи. Вопрос остался без ответа, осев бесцветной пылью на стенах пещеры.

И сердце вынесло неопровержимый вердикт: убить Дарси — бессмысленная жестокость.

Локи предпочитал руководствоваться разумом, а не сердцем — по крайней мере, он сам был в этом уверен, — но сейчас, без свидетелей, захотелось позволить себе слабину. Изящные длинные пальцы погрузились в шёлковые волосы смертной, вязаная шапка соскользнула. Шепча себе под нос давно забытые наговоры, Локи осторожно поглаживал Дарси по голове, сосредотачиваясь на том, чтобы края узкой, но глубокой раны сомкнулись — сначала в его воображении, а затем и действительности.

Тихое бормотание вводило в подобие транса, и постепенно мысли трикстера перенесли его в прошлое, возвращая к эпизоду, таившему в себе немало загадок.

Когда он бросился на подмогу Тору и копьё тёмного эльфа прошило тело насквозь, Локи захрипел от боли, и лишь спустя мгновение пришло осознание — её нет. Он лежал на земле, отброшенный эльфом, и по всем законам девяти миров должен был умирать, но, если ощущения не обманывали, смерть была так же далека от него, как он сам был далёк от вожделенного трона. Приложив руку к груди и не найдя следов увечья, Локи едва успел сотворить иллюзию, чтобы Тор не усомнился в его гибели.

Он и сам бы не усомнился в ней, если бы не чувствовал себя настолько живым — восхитительно живым. Почему так случилось — это ещё предстояло выяснить.

Локи приоткрыл глаза и провёл языком по иссохшейся верхней губе, взглянув на Дарси. Вот её пока никак нельзя было назвать восхитительно живой. Неприятно признаваться себе в том, что он недостаточно сведущ в какой-либо из областей магии, но правда гласила — врачевание никогда не было сильной стороной Локи. Здесь пригодилось бы мастерство Фригг…

Воспоминание о матери отозвалось мучительным терзанием в сердце, но он, стиснув зубы, заставил себя сконцентрироваться на Дарси. Словно в награду в голове зазвучал мягкий голос Фригг, направляя его действия. Доверившись интуиции, Локи переместил руку на шею смертной и представил, как через его пальцы в тело Дарси вновь возвращается потерянная кровь. Подушечки пальцев стали горячими, и вскоре пульс, почти было угасший, с новой силой забился под его ладонью.

Направив все свои помыслы на исцеление своей же жертвы, он упустил момент, когда она широко распахнула глаза и в панике схватилась за карман пальто.

— О нет, я его забыла!

— Что забыла? — Локи никогда бы не подумал, что первая фраза очнувшейся Дарси будет именно такой. Девушка смотрела на него с нескрываемым ужасом. — Тсссс, спокойно.

— Спокойно?! — она скинула его руки и, вскочив на ноги, попятилась. — Ты меня убил, парень!