Демонология

— Зачем ты ее сюда приволок? — возмутилась Алина откуда-то слева. — Ты обещал держать эту мерзость запертой, раз уж мне не отдал!

— Нужно найти накопитель, он все еще где-то в ней, — одернул ее Урлик. — Так что не возмущайся. Где шаман?

— Вернулся в стаю, — ответил еще один незнакомый голос. — Я его отпустил.

Меня самым банальным образом сбросили на пол в углу, тут же потеряв всякий интерес.

— Что, душу еще не поймали? — поинтересовался дроу, уходя к большому столу в другом конце комнаты.

Я осмотрелась, насколько это было возможно в моем состоянии. Большое помещение без окон, каменные стены, высокий потолок, перекрытый деревом. Вроде землянка. Света мало, но пока еще демоническое зрение позволяло мне различать обстановку. За столом сидели несколько ведьм, в том числе и Алина, сменившая внешность уже наполовину, оборотень, в котором точно угадывался бурый медведь, Урлик, вампир в мантии некроманта из Высшего совета и тот самый охранник из тюрьмы, что был так возмущен тем, что я не сдала накопители. Теперь это стало хотя бы понятным…

— Душа, очевидно, уже в Эфире, — пожал плечами медведь. — Сразу было не до ловли, много наших полегло. Так что шаман теперь пытается позвать обратно.

— Еще и ребенка потеряли, идиоты, — фыркнула Алина. — Сразу две души пропали из-за вас. Хоть одна и всего лишь потомок, но душа в ней оказалась бурая.

— Хочешь поговорить об этом, ведьма? — оборотень угрожающе поднялся, упершись кулаками в стол.

— Сколько уже лет сотрудничаем, — попыталась успокоить их другая ведьма. — Бывают и промахи, но ведь сегодня у нас будет больше сотни душ…

— Это если сможем изъять, — Урлик кивнул в мою сторону. — Зови шамана, пусть попробует найти вместилище душ.

— Мог бы просто разрезать и поискать, — усмехнулся некромант. — Нам все равно нужны новые сердца для гомункулов, подменять членов Совета на собраниях становится все рискованнее. Еще немного, и они могут вынести на рассмотрение новый закон о неприкосновенности редких видов.

— Пока ты можешь раздобыть для нас хоть пару потомков волчиц, нас это не касается, — отмахнулась Алина.

Я лежала, прикрыв глаза, и пока успешно прикидывалась мебелью, но обо мне, к сожалению, так и не забыли.

— И все же, где накопитель? — развернулась ко мне вторая ведьма.

— Пф, если бы твои орки смогли справиться с двумя девчонками, то он давно был бы у нас, — некромант бросил недовольный взгляд на Алину.

— А с орками у нас вообще отдельный разговор, — глянул на нее и Урлик. — Я просил тебя не трогать ее.

— Ты, между прочим, так и не смог забрать кулон с ее браслета, — фыркнула она. — И толку было с твоих ухаживаний?

— Может, это потому что из-за тебя она была слишком недоверчивой? — возмутился дроу. — Ходила вокруг, орков натравила, полиморфа подослала…

— И все равно эта тварь постоянно умудрялась выйти сухой из воды, — ведьма встала и пошла в мою сторону.

Я не подала вида, продолжая изображать то ли обморок, то ли ветошь. Алина подошла почти вплотную и брезгливо толкнула меня в бок носком туфли. Я ее проигнорировала, все равно больнее, чем сломанные рога, она мне уже не сделает.

— Не трогай ее, — обернулся Урлик.

— Что, серьезно? — рассмеялась ведьма. — Зачем? У тебя уже пять таких сидят на цепях дома.

— Будет шесть, — пожал плечами чернокнижник. — И вообще, не твоего ума дело. Просто не трогай мою женщину.

— А я знаю эту игру, — не удержалась я. — «Хороший и плохой коп». Только все равно накопителя больше нет, он его разбил.

— Души все еще где-то внутри, — проявил ко мне интерес и некромант. — Дай девочку мне, я смог бы отделить их, если очень постараться.

— Не стоит рисковать, пусть шаман посмотрит, когда вернется, — Урлик нехотя поднялся, подошел и все же поднял меня, на этот раз даже не на плечо, а просто на руки.

Я из природного упрямства извернулась и укусила его, не имея возможности сделать большую гадость.

— Ты ведь понимаешь, что в твоем положении стоит быть посговорчивее? — он перехватил меня так, чтобы я больше не дотянулась до него зубами.

— А ты понимаешь, что не выживешь после этого? — хмыкнула я. — Вспомни свою лекцию о прекрасных созданиях Рубинового мира. У демонов есть ядовитые железы и дополнительные пары клыков к ним.

Дроу замер, глядя на свою прокушенную руку с непониманием:

— Ты ведь оборотень. Демоница была просто фикцией.

— Во мне сердце демона, — я с чувством выполненного долга закрыла глаза. — Я наполовину высшая демоница по праву перерождения. А внешность… Да, просто оболочка.

— Шамана сюда. И целителя, — процедил Урлик сквозь зубы и помог мне ненадолго расстаться с сознанием.

Пришла в себя я, видимо, нескоро, так как уже была прикована к столу, а из-за двери доносилась отборная ругань на три голоса. И один совершенно невозмутимый, заявлявший в ответ, что никого пускать не велено.

Я даже не знала, плакать мне или смеяться, но с трудом оторвала язык от неба и крикнула:

— Заходите, я уже не сплю.

Ругань усилилась, меня пару раз прокляли и пригрозили пытками.

Я здраво рассудила, что если бы мне все это действительно грозило, то Интернеций бы вмешался. Наверное.

— Приступайте, — нагло предложила я.

Дверь открылась, заставив меня немного усомниться в своей безопасности. В наступившей тишине вошел Урлик и втащил в мою камеру шамана, рослого бородатого детину. Сам чернокнижник имел весьма бледный вид, что при его серой коже было забавно, да и рука у него была перевязана основательно.

— Как дела? — нарочито бодро поинтересовалась я. Благо, голова уже трещала не так сильно, дав мне возможность относительно нормально соображать.

— Прекрасно, моя золотая, — усмехнулся дроу. — Ты зря так беспокоилась, у тебя пока еще очень слабый яд. Вот будь тебе за тысячу лет, я был бы уже мертв.

— Все еще впереди, — хмыкнула я. — Не знаю, как насчет тысячи, но лет двести-триста я точно проживу.

— Меня это бесконечно радует, лет через триста и попробуешь снова, — он подтолкнул к столу медведя. — Ищи, куда она души перепрятала.

Я, разумеется, клацнула зубами и около протянутой к моему лицу руки шамана.

— Бойкая, — буркнул он, отдернув конечность. — И не скажешь, что без рогов.

Он поводил надо мной какой-то погремушкой, обошел пару раз вокруг, бормоча, и остановился на прежнем месте.

— Они везде, — задумчиво выдал детина через минуту молчания. — В ней самой. Она каким-то образом растворила накопитель в себе.

— Его можно снова отделить? — глянул на шамана Урлик.

— Нет. Теперь она и есть вместилище душ.

Я потеряла дар речи точно так же, как и дроу. Мы даже переглянулись с ним от удивления.

— Может, ее просто в стаю отдать на пару лет, как обычно? — предложил медведь. — Она, как-никак, тоже оборотень. А с таким количеством душ внутри и нарожает не меряно…

— Пошел вон, — тихо, но очень убедительно ответил Урлик.

Шаман бросил на меня полный сожаления взгляд, но спорить не стал, вышел.

— Ну и что нам с тобой делать? — дроу облокотился на стол прямо над моей головой.

— Кричать и бегать, — на автомате ответила я, но тут же спохватилась. — Раз уж ты знаешь, кто я, то должен понимать, что ни в какую стаю я не пойду, у меня метка есть.

— Метка исчезнет через месяц, — поморщился он. — Мы отправили Ворха по твоему маячку в наше логово, способное удержать внутри даже Альфу, и его там ждут с распростертыми объятиями, так что это вопрос времени.

Я хмыкнула, но промолчала о том, что это их самих объятиями задушат.

— В любом случае, ты останешься здесь, — он провел пальцами по кривым, острым пенькам рогов, вызвав новый приступ боли. — Так что, золотая моя, привыкай к боли, раз уж ты такая несговорчивая.

— «Маленькая дрянь» как-то честнее, давай лучше так, — я дернула головой, уворачиваясь от его прикосновения. — И что там насчет цепей? Не якорные хоть?

— Нет, самые обыкновенные, из антимагического сплава, чтобы ты совсем обессилела и не смогла сопротивляться, — темный эльф наклонился ниже, но я многообещающе клацнула зубами, заставив его передумать.