Демонология

— Ты уверена, что там именно души бурых? — привстал на локте дракон.

— Знаешь, почти уверена. Кажется, я даже поймала в него душу прабабушки Рема на кладбище… Тогда я испугалась, что она на меня села, но ведь тот светлячок ударился именно о накопители… и рассыпался искрами.

— Допустим, все это так. Кто мог знать о твоем накопителе?

— Его все видели, я никогда не прятала.

— Тогда это проблема, — вздохнул Карл.

— Давай зайдем с другой стороны. Кто интересовался моим браслетом? Пока только Ворх и Урлик. Но почему тогда Ворх сам не забрал браслет? Зачем было посылать полиморфа?

— Может, им нужен накопитель независимо друг от друга?

— Схожу-ка я к тетушке Кине, закажу копии кулона. Вот и проверим, кому он нужен.

— Ты ей доверяешь?

— Ты пойдешь со мной, — огорошила я дракона. — В качестве силовой поддержки, если что-то пойдет не так.

Тетушка Кина несколько удивилась моей просьбе, а когда увидела и сам накопитель, изъятый из рога, осела на стул за прилавком, побледнев.

— Что же это получается? Это же Герин кулон…

— Да, я знаю. И мне нужны его копии, — поторопила я женщину, хвостом чувствуя приближающиеся проблемы. Вокруг было абсолютно спокойно, за окном пели птицы, светило солнце, но мне было не по себе.

— Ох, да, конечно, хорошая моя, я сделаю, — артефактор поднялась.

Тетушка Кина взяла заготовки и сняла слепок с моего накопителя, измерила его в астральном плане и ушла в мастерскую.

— Приходи завтра утром, я все сделаю, — крикнула она оттуда, уже поглощенная работой. — Хотя нет, стой.

Женщина выглянула обратно, но взгляд ее был темным, она топталась на месте, будто не решаясь сказать что-то.

— Что еще, тетушка Кина? — я тоже стояла в дверях и ждала. — Есть вопросы по работе?

— Нет… Скажи, с владелицей этого кулона все в порядке?

— Да, — ответила я, поколебавшись немного. — С ней все хорошо, не беспокойтесь. Она сама дала мне его.

— Ну разумеется, его ведь невозможно снять силой или украсть, защита слишком мощная. Только если с трупа, — тихо добавила она. — Но раз она жива…

— Скажите, — перебила я артефактора, — а можно как-то исправить этот недочет?

— Давай, — она протянула руку.

Я вернулась к прилавку и отдала накопитель женщине. Она что-то тихо прошептала над ним, развернула и коснулась мизинцем самого краешка, оставив там крохотное клеймо, вспыхнувшее и тут же растаявшее.

— Все, готово, теперь ты его можешь передать только из рук в руки добровольно.

— Спасибо, — я спрятала его обратно в рог.

— Похоже, что не врет, — хмыкнул Карл, уже выйдя на улицу.

— Ведьму бы сюда, но… Да ладно, прорвемся. Пойдем домой.

Дракон принял свой нормальный вид и кивнул на спину, предлагая мне залезть.

— С чего вдруг такая роскошь? — усмехнулась я, разумеется, приняв приглашение. — Обычно же в лапах носишь, и хорошо, если не за ногу…

— Глупая ты, Фи. Я ж дурачусь. А на самом деле забочусь о тебе.

— Спасибо, но ты и сам дурак, — я легла между крыльев, обхватив основание шеи, и практически тут же задремала, вымотанная слишком активной жизнедеятельностью в последнее время.

Разбудило меня шипение. Даже не так, скорее присвист. Я прислушалась и поняла, что это голос Карла, но безбожно шепелявый. От удивления я даже нашла в себе силы поднять голову, чтобы полюбоваться на причину такого занимательного дефекта.

— Он мне дфа жуба фыбил! — тут же пожаловался мне дракон, прижав к себе крепче всеми лапами.

— Кто? — я запрокинула голову и убедилась, что передних зубов у моего родового ящера теперь нет.

— Тфой куггатогг, — Карл сплюнул в солому. — Но я тепя ему не оттал.

— Опаньки, — я села, вывернувшись из чешуйчатых лап. — А зачем ты в человека обращался при нем?

— Он пггямо так фыбил, ф дггаконьем оплиссии, — скуксился Карл. — Силен, гад.

— Это точно, — я вздохнула и встала, потянулась. — Извини, мне нужно идти. Я драконологу сообщу, он пришлет целителя. Болит?

— Ага, — дракон задумчиво пощупал челюсть.

— Извини, Карл, нужно было отдать, — я погладила огромного ящера по чешуйчатой морде. — Ничего бы он мне уже не сделал, браслета-то нет.

— На фсякий слушай, — пожал плечами компаньон.

— Спасибо, — я снова погладила дракона и все же вышла.

Снаружи уже царствовала ночь, усыпав небо яркими звездами. Выйдя из дракошни, я постояла пару минут в темноте, просто дыша ночной свежестью и стараясь собраться с мыслями перед явным грядущим наказанием. Еще и Карл ему настроение точно не поднял, не отдав спящую меня. Лучше бы и вправду отдал. На кой я сдалась Ворху, мне не понятно, разве что это снова был полиморф. Но тем лучше, так бы я очень быстро попала в их логово, с ветерком даже.

— Долго там стоять будешь? — окликнул меня из темноты Ворх, легкий на помине.

— Какого лешего ты мне дракона портишь? — тут же влезла предприимчивая демоница, решив, что лучшая защита — это нападение.

— Какого лешего ты из госпиталя сбежала, да еще и чтобы на драконе покататься? — не купился он.

Магистр едва различимой тенью оторвался от интереснейшего занятия подпирания собой стены дракошни и подошел ко мне.

— Я, вообще-то, за потенциальным врагом следила, — разозлилась я. — Кто-то под видом тебя, между прочим, пришел в палату и взял мой многострадальный браслет.

— Где кулон Геры?

— На браслете, — соврала я.

— Ты бы его не отдала. Где он?

— Слушай, а тебе какое дело? Если уж он тебе нужен, то придется посвятить меня в свой дьявольский план, а еще лучше в долю взять, иначе ничего ты не получишь! — не выдержала я. — Зачем всем этот кулон нужен? Что в нем такого и что с его помощью можно сделать? Мир захватить?

— Сохранить твою жизнь для начала. Пока он у тебя, они не отстанут.

— У Геры его тоже пытались стащить? — полюбопытствовала я, а то вдруг еще чего-то не знаю о себе бывшей с манерой кое-кого все на свете скрывать.

— Ее саму пытались стащить. Кулон разве что в довесок шел. А теперь остался только он, — Ворх обвел меня задумчивым взглядом и остановился на рогах. — А вот и предмет спора.

— Иди ты в бездну! — я отвернулась и пошла обратно на дракошню.

— Куда ты? — удивился он.

— Буду спать с Карлом, а то еще рога отобьешь, как только я усну в общей комнате, как и обещал! — обернулась я в дверях.

— Да не буду я трогать твои рога!

— Тогда объясни, что происходит! — я вернулась обратно, немного успокоившись. — И давай без «ничего»!

— В другой раз, — Ворх схватил меня за плечо и потащил по направлению к казарме. — Об этом лучше говорить на закрытой территории охфака.

— Подожди, мне еще к драконологу надо…

— Сами вырастут. У драконов в его возрасте вторая смена зубов, так что я просто ускорил процесс, не переживай, — он втолкнул меня за ворота казармы и запер их изнутри.

Я спохватилась и уперлась ногами в землю, не дав тащить себя дальше:

— Я с тобой никуда не пойду!

— Как же мне иногда хочется тебя придушить… Что помешало бы мне уже сейчас отбить тебе рога?

— Случайные свидетели, — предположила я.

— В комнате они тоже есть, там ведь Нераны. Так что не дури, пойдем спать, а то у меня буквально руки чешутся сделать с тобой что-нибудь очень плохое.

— Нравится делать больно окружающим? — я толкнула его в грудь, вынудив отступить на полшага.

— Нет, совсем не нравится, — Ворх отпустил мое плечо, вздохнул и пошел ко входу, сел там на верхнюю ступеньку и закурил. — Иди сюда. Поговорим.

Я с опаской подошла к лестнице, села на ступень ниже вполоборота, чтобы прислониться спиной к перилам, несколько опасаясь его.

— Что, совесть проснулась?

— Нет, просто решил поговорить и прояснить кое-что. Хорошо, ты меня раскусила, я само зло и ищу Геру в своих корыстных целях. И накопитель мне нужен для воплощения дьявольских планов. И я даже готов взять тебя в долю, если ты пообещаешь отдать мне кулон и ни во что больше не вмешиваться. Я пока с полчищами ведьм мир захвачу, а ты дома посиди, потом поделим.