Демилэнд. Интервенция

Я скользил под водой как рыба, лишь изредка меняя направление ручного кораблика, избегая встреч с острыми кораллами и скальными образованиями. Старался держаться как можно ближе ко дну, чтобы даже самый зоркий керраши не смог меня разглядеть. Лишь периодически всплывал, чтобы не проплыть Порт: обнаружить его из-под воды задачка не из лёгких.

Когда тот замаячил на горизонте, я специально выбрался на берег чуть поодаль и бросил «кораблик» в кусты. Демиург наблюдает, и за мной в том числе. Не сомневаюсь, что вскоре игрушка станет бесполезной. Сняв пузырь с головы, я активировал «Резерв дыхания» и поплыл дальше уже своими силами.

Моё появление в Порту произвело настоящий фурор среди рыбаков: вскакивая с насиженных мест, они схватились за оружие и лишь разглядев ник, чуть успокоились. Один подал мне руку, помогая выбраться на берег.

— И как тебя угораздило, парень?

— Поплавать захотелось, — небрежно отмахнулся я. Они недовольно покачали головами, но уж перед этими типами исповедоваться я не собирался.

Боцман оказался на своём месте — кружил по Порту как заведённый, командовал небольшой стайкой игроков, объяснял что-то на пальцах и заливисто хохотал. Увидев меня, он радостно вскинул руки и, отделавшись от группы, потрусил в мою сторону.

— Приго! Где пропадал? — заглянув за плечо, он нахмурился, — ты что, приплыл?

— Долгая история, приятель. Но да, я приплыл и у меня плохие новости…

— Ерунда твои новости, у меня есть кое-что похуже, — оглянувшись, он заговорщицки прошептал: — Надежда здесь.

— Надежда? В смысле люди поверили в Порт, или что?

— Да ну тебя! Надя, говорю, жена моя!

— В Демилэнде? — я улыбнулся, — так чтож плохого то?

— Жуткая стерва, я тебе говорю: крови попьёт не мало. И тебя она, кстати, очень хочет видеть.

— Я… я не могу, старина, мне нужно в Город. Расплатиться с арендодателем и вообще…

— Но ты должен! — взмолился он, — это твоя вина, что она сюда заявилась!

— Моя?

— Я рассказал ей про твои идеи и она так загорелась! Решила что сам не потяну и теперь заявилась сюда, командует и вообще… Она расформировала «первопотопцев», Приго!

— Послушай, я с радостью помогу, но у меня неприятности и есть вероятность, что болтая со мной, ты накликаешь беду и на себя.

— Всё так серьёзно? — он тут же нахмурился, — помочь чем?

— Сможешь доставить в Город? У меня инвентарь артами забит, нужно сдать… Я поделюсь, оставлю тебе тоже, и…

— Не надо мне твоих денег, — отмахнулся он, — ты друг, большего не нужно. Давай за мной.

Резко набирая скорость, он зашагал к одиноко стоящему домику. Возле него стояла телега и несколько бочек. На одной не было крышки — она до верху забита водорослями. Пихнув Боцмана в бок, я указал на неё:

— Нашёл рынок сбыта?

— Не я. С недавних пор тут один паренёк стал крутится толковый, Артджаст звать, рубил «капусту» как умалишённый, а потом такоооое придумал, закачаешься!

— Что?

— Неа, — он самодовольно ухмылялся.

— Ну хоть намекни!

— Сам сказал — спешишь. Вернёшься покажу, — я стушевался. Будет ли куда возвращаться…

— Послушай, старина, я… Я видел много боевых кораблей керраши. Почти уверен, что они собираются атаковать Порт, — я ожидал чего угодно, но только не заговорщицкой ухмылки. Боцман подмигнул:

— Я знаю.

— Но откуда?

— Думаешь зря свой хлеб ем? Разведка работает, уж на это Генерал людей не жалеет.

— И что думаешь? — он отмахнулся:

— Видно будет. Есть пара идей… Приго, так ты торопишься или нет?

— Да, прости, — я рассеянно улыбнулся, — беспокоюсь за тебя.

— Справлюсь, не в первый раз, — откупорив пустую бочку, он похлопал по ней: — полезай.

— Хитро. Не проверяют?

— Неа. Да и что опасного я могу притащить в Город, лишнюю партию капусты? Полезай уже.

— Высадишь меня у дома, где Банк сидит?

— Поближе к частникам высажу, а там сам разберёшься.

Бочка оказалась тесноватой, я чуть ли руку себе не вывернул пока там размещался. Накрыв крышкой, Боцман потащил меня к выходу, ужасно кряхтел заталкивая на телегу и наконец мы поехали в Город. Боцмана взялись сопровождать пара ребят с ворот. Всю дорогу они перебрасывались плоскими шуточками и нападения одиноких бренажёров, казалось, не боялись вовсе. Авторитет, наверное, не дураки же в Бренаже, должны понимать, что Порт важен для дальнейшего развития, а Боцман — его душа.

Как Боцман и говорил — его пропустили без досмотра. В городском шуме я чуть не пропустил его ненавязчивое постукивание. Приоткрыв крышку, я огляделся: он прикатил меня к задней стенке дома Банка, вот это удача!

— Спасибо, дружище. Как смогу — верну должок.

— Давай-давай, Надя тебя быстро запряжёт, — хихикнув, он покатил телегу дальше, в сторону «столовой».

Может для прикрытия, хотел чем-нибудь нагрузить бочку для обратной дороги? Ладно, похоже Боцман знает что делать. Я же, без остановки оглядываясь, подошёл к двери и вежливо постучал. Никакой реакции. Стал колотить сильнее. Ну же, просыпайся соня!

— Никого нет дома, — послышался голос сзади. Грубо отпихнув меня, Банк принялся ковыряться ключом в замке, — чего припёрся?

— Занести арты.

— До утра не подождёт? — Банк совершил попытку закрыть дверь, но я успел подставить ногу.

— Не подождёт. Большая партия.

— Была бы большая, пришёл бы с бегунками, — проворчал Банк, — ладно, вываливай.

Он посторонился, пуская меня в свою обитель и я стал выгружать из инвентаря артефакты. Восемь больших, семь средних и двенадцать маленьких. Я внимательно следил за пересчётом, но и так знал, что по тарифу Аделя это ровно пятьдесят единиц. С лихвой хватит на ещё один месяц. Банк вывел аккуратным почерком приход и вальяжно махнул рукой.

— Свободен.

— Спасибо, достопочтимый господин, — буркнул я, выходя за дверь.

Пререкаться с надутым индюком нет ни малейшего желания, я хотел взять паузу, передохнуть. Достало всё время проводить в напряжении, разве я не заслужил минутку спокойствия?

Какой-то голый нуб едва не сбил меня с ног — пришлось посторониться, пропуская его к Банку. Раздражение как рукой сняло, когда до меня дошёл смысл его пришествия. Курьер! Значит уже скоро Адель узнает, что долг погашен. Ни с чем не сравнимое чувство облегчения…

Нужно куда-то податься, принять решение что делать дальше и на ум пришло лишь одно место. В столовой было людно, почти все столики заняты. Да и в целом, оглядываясь, я отметил что игроков стало куда больше. Заняв свободное место рядом с несколькими «десятками», я спросил:

— А что так оживлённо?

— Так новый корпус в Порталинске открыли, хлынули «зелёные», — ответил Шок, 11 уровня. «Ну-ну, а ты прям матёрый ветеран», хотел сказать я, но смолчал.

Вот как значит… Новые игроки — это хорошо. И плохо для керраши. Скоро мы расползёмся по острову и Лапи негде будет укрыться. Массой задавим. И кстати об угрозах, я пытался разгадать: сколько из всех этих игроков преданы Гегемону? Я этому типу должно быть как кость в горле… И ведь не смотря на всё, я неплохо прокачался. Почти сотый уровень! Пускай билд кривой, часть статов бесполезна… Я сильно недооценивал «шанс увернуться от опасности», ведь только благодаря ему выжил в стычке с Нуздрой.

Нуздра… Мысли вернулись к таинственной пещере в глубине горы. Я не уверен, что старания бренажёров безнадёжны. Если есть хоть мизерный шанс что они получат силы колдуна-ширату, я должен их остановить. Натравить Генерала? Ещё хуже, тогда силы колдуна получат все «сливки» Порталинска. Нет, опять я думаю исходя из обстоятельств, должен быть другой путь! Я что-то упускаю, что-то…

— Приго? — незнакомый голос окликнул меня. Обернувшись, я встретил свирепый взгляд и злорадную ухмылку: — привет от Гегемона.

Я успел лишь разглядеть имя: Плач, 112 уровень. Его кинжал вонзился мне в шею, не оставляя шансов на выживание. Нападение в черте Города, помогите! Помоги…