Страница 4 из 16
– А я?..
– Ты станешь развлекаться, слушать серьезные передачи, смотреть фильмы.
– Фильмы? Скоро живых актеров не останется.
– Конечно! Виртуальный ряд гораздо привлекательнее. И киностудиям не надо тратить сумасшедшие деньги на гонорары исполнителям.
– Ты не ответил: чем займутся все изгнанные нанотехнологиями люди?
– Этот вопрос не в моей компетенции. Государство станет им выдавать пособия.
– Что можно приобрести на пособия? Даже если их и немого повысят?
– Скоро придут новые формы стимулирования людей, – философски изрек Вадим. – Ты читала об этом?
– Читала, – соврала Лена, не желая выглядеть в его глазах невеждой.
– Конечно и сами граждане должны находить себе занятия. В конце концов, это уже их проблемы.
– Не боишься, что сократят и тебя? – спросила Лена.
Вадим как-то криво усмехнулся и ответил:
– Меня никогда не сократят. Им нужны мозги.
Он не уточнил кому «им», а Лена не решилась спросить. Заиграла музыка, она была живой, ведь играли люди. Неужели их скоро заменят на оркестр из роботов?
В сердце молодой женщины невольно прокралась тоска по уходящей реальности. Но был в будущем один серьезный плюс – чипы от старения. Ей хотелось спросить об этом у Вадима. Он наверняка знает. Но снова смолчала, совершенно не обязательно, чтобы он узнал про ее тайные страхи.
– …Лена, ты меня слышишь?
Она подняла на Вадима глаза, ее кавалер усмехнулся:
– Ушла в себя!
– Что?
– Я сказал, что ненадолго оставлю тебя. Мне надо, пардон, в мужскую комнату.
Лена кивнула и отругала себя за рассеянность. Забыться хотя бы наедине с Вадимом. Слушать каждую его фразу. Иначе он может обидеться.
Оставшись за столиком одна, Лена постаралась поставить заслон собственным осточертевшим мыслям. До чего хотелось ощутить душевный покой! Но как это трудно сделать.
За соседним столом худая дама с высокой копной фиолетовых волос что-то ожесточенно доказывала активно лысеющему собеседнику. Говорила она громко, и Лена невольно вслушалась.
– …Нет и еще раз нет. Ни при каких обстоятельствах не собираюсь вынашивать ребенка. Девять месяцев ходить с отвисшим животом, раздражаться по мелочам, мучиться при родах. А потом еще кормить детеныша молоком, словно… корова. Прибавь к этому, что у тебя портится фигура, требуется время на ее последующее восстановление, а муж, друг, сожитель требует, чтобы ты была в прекрасной форме. А если с женщиной во время беременности что-то случится? Заболеет желтухой, например? Аборт! Так что, уволь, уволь!
Активно лысеющий что-то промямлил, но голосок у него был тихий, Лена услышала только ответ женщины:
– Скоро мы придем к тому, что дети будут рождаться в инкубаторе. Родители могут спокойно наблюдать и радоваться, как развивается плод. А секс – для удовольствия. Вся жизнь должна быть для удовольствия. Ведь она так коротка…
От ее последней фразы Лена вздрогнула. Да, жизнь на удивление коротка! К остальным словам дамы никакого интереса не было. Подобные вещи Лена постоянно слышит по телевидению. Популярная программа «Новая семья» активно подготавливала зрителей к тому, что инкубатор – будущее нации. Когда ребенок там родится, в тело вживят чипы, сделав его неуязвимым для болезней. И не надо искать рая на небе. Он сам спустится к вам на землю.
Внезапно Лена ощутила на себе чей-то пристальный взгляд, странный, немного гипнотизирующий. Она завертела головой… Никто из сидящих за столиками не показался ей знакомым. А, может, кто-то пытается завлечь ее? Или мысли таинственного незнакомца не столь романтичны?
Снова осмотрела зал. Возможно, смотрели не на нее. Почему же тот взгляд так жутко пробежал по ее телу, словно ожог.
В это время вернулся Вадим, вид у него был несколько озабоченный, брови нахмурены.
– Что случилось, дорогой?
– Звонили с работы. Проблемы! А ты чего так активно вертелась?
– За мной будто бы следят.
– Кто?!
– Не знаю. Кто-то неподалеку.
– Может, кто-то из бывших приятелей?
– Или из твоих приятельниц?
Лена в очередной раз осмотрелась, Вадим менторским тоном изрек:
– Не раздувай из мухи слона. Это твоя фантазия.
– Наверное, – согласилась Лена.
– Пойдем, потанцуем.
Танец закружил ее, на какие-то мгновения отвлек от проблем. Вадим крепко прижал ее, и она обхватила его за плечи, решив отдаться своему порыву до конца.
И снова тот неприятный, струящийся взгляд. Неизвестный был среди посетителей… И он усиленно наблюдал именно за ней.
«Где же ты, где?!»
Ответом была успокаивающая музыка. Вадим повторил:
– Никто за тобой не следит!
«Никто!» – беззвучно подтвердила Лена.
Машина остановилась у ее дома. Само собой Вадим должен был подняться к ней, однако он сказал:
– Дорогая, давай попрощаемся на сегодня.
– Почему?!
– У меня завтра тяжелый день.
– И что?
– Я должен выспаться.
– Можешь поспать на диване.
– Не волнуйся, это только одна ночь. Завтра все будет по-прежнему. И мы с тобой станем трахаться до утра.
Лена не возражала, раз он так хочет… Хуже всего навязываться мужчине, о чем-то его просить. Она прекрасно переночует и одна.
– До завтра, дорогой.
– Да, да, завтра обязательно увидимся. Утрясу дела, и сразу – к тебе.
Лена поднялась в квартиру, и вдруг… снова защемило от страха сердце. Сейчас она уже жалела, что Вадим отказал. Конечно, он завтра приедет, и все будет по-прежнему, но как пережить сегодня, когда остаешься наедине со своим кошмаром? А что если та старуха сейчас постучит к ней? Или она уже в здесь? Поджидает Лену, чтобы растерзать ее сердце очередным гадким пророчеством.
Сама, не понимая, что делает, Лена осмотрела обе комнаты, кухню, ванную, даже балкон. «Я схожу с ума?»
И тут она увидела, что ведьма – под самым носом, удобно раскинулась на диване. Лена вросла в пол, ее крик мог бы оглушить половину города, если бы… не пропал голос. Старуха зловеще прошептала:
– Как же ты боишься неизбежности. Смерть все равно придет. Хотя даже ее ты предпочитаешь старости. Это так?
Лена едва кивнула одеревеневшей головой. Старуха удовлетворенно хмыкнула:
– Свой выбор ты сделала. Так что право выбора, оказывается, существует.
Раздался спасительный звонок в дверь, уничтоживший зловещее видение. Лена была так рада этому, что даже не спросила, что за гость пожаловал в такой поздний час? В последний момент у нее правда мелькнула мысль, что это обязательно должен быть домовладелец, клятвенно обещавший зайти и проверить протекающую в ванной трубу. Нет, не он. Глаза Лены округлились, она улыбнулась:
– Решил вернуться?.. Проходи.
Она повернулась и, не ожидая подвоха, прошла в зал. В ту же секунду что-то острое впилось ей в горло, Лена попробовала освободиться, однако удавка стягивалась сильней и сильней. Преступник явно был профессионал.
Последнее, что промелькнуло перед глазами – смеющееся лицо ведьмы и пророческий шепот ее истертых старостью губ:
– Право выбора существует.
Все это случилось за месяц до того, как мать Лены пришла в дом известного детектива Юрия Георгиева.
Глава третья
Проснулся я поздно. Да и то разбудил телефон. Это Алиса, моя помощница.
– Ну? – спросонья спросил я.
– Ты еще дрыхнешь?
– Нет, думаю, блин, над одним дельцем.
– Врешь. Голос у тебя сонный. Опять пил до… уж не знаю, как и сказать?
Я бы ответил этой рыжей сучке, что уж лучше надираться, как я, чем бесконечно экспериментировать в области секса: каждый день менять то партнеров, то партнерш… Я и сам здесь не ангел, но Алиса, на мой взгляд, превосходит все мыслимые границы. Мало того, постоянно жалуется: «Не то, все не то!», точно я у нее заботливый папа, или мудрый учитель. Когда уж найдется кобель или кобелиха, от которых она станет визжать и хрюкать одновременно.