Страница 24 из 44
Одна женщина приподняла очки, чтобы получше его рассмотреть.
– Я не думаю, что он настоящий. Тот ни за что не высунул бы свою, м-м-м, маску на улицу в такой момент.
– Может, мы должны исполнить этот, как его, – выкрикнул другой мужчина, – гражданский арест?
Стенолаз вздохнул. Подняв руку над головой, он выстрелил паутиной в здание по соседству с газетным лотком. Пока люди вокруг спорили, он взмыл вверх и улетел прочь. У него не было времени на подобные сцены.
– Эй, Паучок, – позвал его стоявший в толпе коренастый человек. Его лицо было залито слезами. – У меня брат в тюрьме. Может, ты и его вытащишь?
Пока Паркер пробегал последнюю четверть мили до того маленького ресторанчика, где ему назначила встречу Мэри Джейн, снова пошел дождь. Эм-Джей обожала это место, но для его кошелька оно было дороговато.
Питер приблизился к столику, стряхивая с себя холодные дождевые капли. Он надеялся, что ему удастся как можно быстрее отделаться от Мэри Джейн. Его жутко беспокоило, что где-то там сидит в одиночестве Октавиус, и он мог лишь молиться, что Доктор ведет себя тихо, а не несется черт- те куда делать черт-те что. Мэри Джейн оторвала взгляд от меню и приподнялась из-за стола. Лицо наклонилось вперед, а ее идеальные губы слегка распахнулись. Питеру потребовалось несколько секунд, чтобы понять, чего она ждет. Один неловкий неуклюжий поцелуй спустя Паркер уселся за стол и потянулся к меню. Мэри Джейн изогнула брови в легком недоумении.
– Прости, Эм-Джей, – пробормотал Питер, – я просто... слегка загружен, вот и все.
Девушка быстро оправилась, но он понимал, что, скорее всего, задел ее.
«В чем тут дело? О... поцелуй в другой день... Умный ход, Паркер».
Мэри Джейн была одета весьма просто: на ней были джинсовая юбка, курточка, белая блузка и сапоги на высоком каблуке. Для Мэри Джейн такой наряд означал «одеться попроще», но она все равно выглядела на миллион баксов. И все же Питер предположил, что она пришла сюда в таком виде не с очередных проб. Эм-Джей и правда начала с хороших новостей.
– Я получила роль, Тигр, – с улыбкой сказал она.
– Отлично, – ответил Питер. – А что за роль?
– Скай. Скай Мастерсон.
– О, точно, точно. Отлично.
Следующую минуту они оба молча изучали меню.
– Вся эта история с Человеком-пауком – это просто что-то, да? – произнесла она.
Питер взглянул на девушку.
– Да, я просто в шоке от таких новостей. – Когда она промолчала, Питер поднял на нее взгляд. – Что?
Мэри Джейн смотрела на него с сомнением во взгляде.
– Я просто поесть не успел, у меня во рту с утра ничего не было...
– И это все? – спросила она.
– Что все?
– Это твое последнее слово по данной теме?
– А, ну да. Понимаешь, ты и шагу ступить не можешь, чтобы снова не услышать эту новость. Она скоро потеряет актуальность, только и всего.
Мэри Джейн отложила меню в сторону, прищурилась и понизила голос.
– Ну хорошо. Просто это довольно странно. Я думала, что у тебя может быть особое мнение по этому вопросу, учитывая, сколько раз вы с ним сражались друг с другом.
Питер выдохнул и осознал, что даже не заметил, когда успел задержать дыхание. Вышло очень громко.
– Ну ладно, хорошо. Если хочешь знать, то все как-то глупо получилось. Все на меня ополчились, как будто это не я делал для этого города столько добра.
Мэри Джейн склонила голову набок и прищурилась.
– Ну разумеется, это ты делал. Я это знаю, и ты это знаешь. Но, Питер, судя по этому видео, складывается ощущение, будто ты помог Доктору Осьминогу сбежать. Довольно странно отмахиваться от подобных обвинений словами «как-то глупо все получилось». Люди должны иметь возможность доверять Человеку-пауку... доверять тебе.
– Я не помогал ему ниоткуда сбегать, Эм- Джей. Никто не сможет это доказать. Осьминог ни за что не разыскивается. Просто нас в этом хочет убедить... – Питер замолчал, прекрасно понимая, как это звучит. Стоило заткнуться до того, как он скажет что-то такое, о чем потом пожалеет. Он доверил Эм-Джей свой секрет, и вместе с тем у него появилась возможность рассказывать ей о тех вещах, которые он делал публично. И Эм-Джей уже не раз зарекомендовала себя надежным слушателем.
– К тому же, – продолжил он после паузы, – неужели Док не мог измениться?
– Измениться, – повторила она, внимательно изучая его лицо.
– Ну да, измениться, исправиться, начать вести честный образ жизни. А если он говорит правду?
Мэри Джейн ничего не сказала, лишь пристально глядела на него.
– Ну а вдруг ничего такого, – продолжил он, – а ЩИТ... раздувает все это дело?
– Но почему? С чего бы им так поступать?
– Не знаю... может, они не поверили, что Осьминог реально пытается измениться или же...
– Или же он не изменился.
Настал черед Питеру удивляться будничному тону ее голоса.
– Откуда ты знаешь?
– Такие, как он, не меняются, Питер. Только не так.
Паркер взволнованно откинулся на спинку стула.
– Вот и я так говорил... поначалу. Но, Эм-Джей, брось, это весьма пессимистичный взгляд на вещи. Люди способны меняться. – Он снова наклонился вперед и взглянул ей прямо в глаза. – Ты же смогла, – тихо сказал ей он. – Ты изменилась.
Он положил свою руку на ее ладонь, надеясь, что этот жест поможет донести до нее его точку зрения. Мэри Джейн не стала убирать руку, но отвернулась, а когда их взгляды снова встретились, ее глаза были холодны, словно дождь, идущий снаружи маленького ресторанчика.
– И ты, разумеется, имеешь в виду Гвен, – ледяным тоном проговорила она.
Питер кивнул, наплевав на торпеды и оставаясь на проложенном курсе.
– Да, я имею в виду Гвен. Ты изменилась после!.. после того, как ее не стало. Ты стала лучше, гораздо лучше.
В его памяти всплыли воспоминания о той, прошлой Мэри Джейн, ветреной и безрассудной красотке, исповедовавшей философию «веселимся сегодня, ибо завтра мы все умрем»... А потом кто-то действительно умер, и Мэри Джейн опомнилась и сделала шаг назад. Страсть к веселью по-прежнему жила в душе девушки, но нынешняя Эм-Джей была гораздо приземленнее и практичнее.
– Это другое, – с вызовом сказала она, – преступники вроде него не меняются. Поверить не могу, что ты можешь быть таким наивным, чтобы поверить в это, Питер.
– Я должен, Эм-Джей. Я вынужден говорить так, как вижу ситуацию сам.
Мэри Джейн встала со стула и принялась застегивать куртку.
– Скажи это отцу моей подруги и твоей девушки9.
После того как она ушла, Питер еще несколько минут молча сидел за столиком. А когда все-таки поднялся, чтобы уйти, он уже и сам не знал, что думать.
– Ты опоздал, – заметил Октавиус.
– Я принес пиццу.
Сидя на подоконнике, герой кинул теплую коробку на столик возле грязного окна гостиничного номера. Снаружи как раз сгущалась тьма, зато дождь прекратился.
Октавиус попал в полосу тусклого света, отбрасываемого несколькими уличными фонарями. Он осторожно поднял крышку коробки и заглянул внутрь.
– Это что?..
Человек-паук кивнул.
– Ага. Я подумал, что королю океана вроде тебя должны нравиться анчоусы.
– Как ни удивительно, но ты прав.
Стенолаз остался сидеть на подоконнике, половина тела –- на свету, половина – во тьме. Его желудок сделал стойку на запах пиццы, но Паук не собирался поднимать маску и откусывать кусочек на глазах у Доктора.
«Жаль, нельзя ему сказать, что ее испекли агенты ЩИТа», – мысленно усмехнулся Паук.
– Только подумать, -–- проворчал Октавиус, – что я вынужден терпеть этот жалкий клоповник...
– Добро пожаловать в бедную часть города, – саркастически заметил Человек-паук.
– Сидеть здесь и...
– Так вот, – продолжил стенолаз, – теперь, раз мы приятели, я подумал, что можем поговорить.
– И ты предсказуемо ошибся, – возразил Доктор, вытирая рот. Он уселся в кресло в углу комнаты, практически полностью скрытом тенями. – Мне нечего сказать.