Страница 6 из 8
Тем летом Илон не только выполнял обязанности стажера, но и по возможности изучал тонкости банковского дела. Свежим взглядом он оценивал всю систему в целом и пришел к выводу, что ей не хватает инновационного подхода. А ввиду недостатка креативных, оригинальных идей, бизнес в общем и целом теряет много денег, упуская возможности развития.
«В большинстве своем банки копировали то, что делали другие. И если бы половина решила сброситься с обрыва, другая последовала бы их примеру. Или если бы на столе лежала огромная кипа золота и никто бы ее не брал, они бы тоже не решились», – полагает он.
Работая в офисе, Илон выучил и другой урок. Если на кофемашине приклеена надпись «только для руководства», не важно, насколько гениален и самоуверен стажер или насколько глупым кажется существование надписи в целом, никто не может ее использовать. Никогда. Если только он не хочет, чтобы на него накричали, как и произошло с Илоном, наслаждающимся кружечкой свежесваренного кофе[35].
Лето подходило к концу, а Илон был готов к значительным переменам в жизни. После двух лет блестящей учебы он решил подать документы на поступление в университет Пенсильвании, куда был незамедлительно принят с предоставлением стипендии и переведен в 1992 году.
Университет Пенсильвании, или Пен, входит в число университетов Лиги плюща. Он был основан в 1751 году и с тех пор следует принципам первого президента Бенджамина Франклина, одного из кумиров Илона.
Вартон – бизнес-школа при университете.
Здание имени Джона М. Хантсмана, главное здание бизнес-школы, Университет Пенсильвании (фотография WestCoastivieS)
Это означало, что Илону предстояло вновь расстаться с матерью, сестрой и братом. А также привыкать к отношениям на расстоянии с Жюстин. Тем не менее это значило, что он осуществит свою мечту и переедет в Америку.
Америка
Шаги вперед – новые трудности. Вновь Илону необходимо найти способ обеспечить себя на новом месте, стипендии не хватает.
Приехав на новое место учебы, Илон знакомится со своим соседом по комнате Адео Рэсси, и они сразу придумывают как бы подзаработать. План заключался в следующем.
Выступление Адео Рэсси на конференции для стартаперов (фотография сделана Эвой Блю)
Житель Нью-Йорка Адео Рэсси возвращается в родной город в 1994 году и создает онлайн-гид по Америке, который тут же покупает America Online. После этого Рэсси основывает еще не одну успешную компанию и становится членом учреждения XPRIZE. Сегодня он является гендиректором бизнес-инкубатора Founder Institute.
Шаг первый: Арендовать дом. (Они нашли дом с десятью спальнями и договорились о хорошей цене).
Шаг второй: Жить в доме по будням.
Шаг третий: Превращать дом в ночной клуб на выходных. Это не опечатка, речь действительно идет о ночном клубе. Темные мусорные мешки на окнах, светящаяся в темноте краска на потолке и стенах и, конечно же, хорошие басы, заставляющий весь дом сотрясаться. Сколько же стоил входной билет? Всего $5, и в стоимость входили напитки. Пива и мармеладных шотов им всегда хватало, чтобы обслужить в среднем около 500 посетителей за вечер.
Не подумайте, что Илон был отвязным тусовщиком. Это был бизнес. «Кому-то нужно было оставаться трезвым на этих вечеринках. Я обеспечивал себя сам и за ночь мог заработать сумму, покрывающую месяц аренды», – говорит он[36].
Когда Мэй приезжала навестить сына, он снабжал ее коробкой из-под обуви и сажал у дверей собирать деньги за вход на вечеринку. Бизнес процветал и набирал обороты. Впрочем, в учебе Илон также преуспевал. Он изучал сразу два направления – экономику и физику, писал работы о солнечной энергии, оцифровке книг и прорывах в способах хранения информации. Это были весьма амбициозные и инновационные идеи, которые он стремился исследовать и развивать. В 1990-е далеко не каждый размышлял на тему солнечной энергии. Во всем мире самым востребованным источником энергии все еще оставалась нефть, а о климатических изменениях даже и не задумывались. Компании Google, которая в свое время начнет глобальный проект по оцифровке книг, тогда еще даже не существовало.
Илон же в свою очередь не только понимал суть этих идей, но и умудрялся превращать их в бизнес-планы. Как только Илон начинал задумываться над тем, чем бы он хотел заниматься после выпуска, в какой области хотел бы спровоцировать изменения, именно эти идеи возникали в его сознании.
«Я думал про те сферы, которые напрямую связаны с нашим будущим, с будущим всего человечества. На мой взгляд, это интернет, устойчивые источники энергии и исследование космоса»[37].
В теории ты вряд ли сможешь работать сразу во всех этих сферах. Поэтому Илон выбирает одну – устойчивые источники энергии – и концентрируется на изучении электроавтомобилей, а точнее, на разработке батарей. В конце концов, если предполагалось, что электромобили должны ездить на большие расстояния, например, в соседний город, чтобы им хватало заряда на целый день, батареи необходимо было оптимизировать.
Его внимание привлекли конденсаторные батареи, которые намного мощнее стандартных, но не могли вмещать больше энергии – если только не произойдет технологический прорыв, тогда они могли бы привести к весьма интересным переменам. Илон ярко представлял потенциал подобного прорыва.
Предупреждение
Если вы планируете спросить Илона о конденсаторных батареях, будьте готовы услышать огромное количество узкоспециализированной лексики, без которой он не в состоянии рассказывать про свой проект.
«Областью моего изучения были суперконденсаторы, способные накапливать большее количество энергии, нежели стандартные батареи, ввиду того что они мощнее и имеют более низкую удельную энергоемкость, – рассказывает он в интервью. – Очевидно, что, если получится увеличить энергоемкость конденсатора и, учитывая его мощность, бесконечный квазицикл и продолжительность жизни, у вас появится невероятное решение для аккумулирования энергии и мобильных приложений»[38].
А теперь попробуйте повторить это быстро пять раз!
Так или иначе, этот прорыв, конечно же, мог бы произвести фурор, но гарантий никаких не было. Илон не был уверен в успешности своей идеи, даже в возможности успеха. Как он отмечает позднее в интервью, когда приступаешь к разработке чего-либо, «самое интересное, что успех, в принципе, находится в числе возможных путей развития, когда как провал абсолютно точно один из путей развития»[39].
Он хотел все сделать правильно. Это напрямую было связано с его будущим и требовало вложения большого количества бесценного времени. Разработка могла занять годы, и, если выбрать неправильный путь, – обратно время не вернуть.
Илон полагал, что идея и исследование станут отличной темой для диссертации, но принесет ли эта работа реальные плоды? «Итак, ты решаешь еще немного расширить границы своих познаний», – шутит он[40]. Так Илон решает сконцентрировать свое внимание на исследовании, которое потенциально принесет пользу человечеству.
К счастью, с наступлением последнего лета студенческой жизни в 1994 году он получает сразу два предложения по стажировке в Силиконовой долине – отличная возможность получить опыт в реальном мире. Каждый день Илон проводит в исследовательском институте Pi
35
Эшли Вэнс. Илон Маск: Tesla, SpaceX и дорога в будущее. – 416 с.
36
Эшли Вэнс. Илон Маск: Tesla, SpaceX и дорога в будущее. – 416 с.
37
Интервью Илона Маска Салману Хану.
38
Интервью Илона Маска Салману Хану.
39
Интервью Илона Маска Салману Хану.
40
Там же.