Страница 7 из 16
– Этого хватит. – Обратилась она к управляющему.
– Ты ведь понимаешь, что можешь взять сейчас все, что хочешь? – Недоверчиво спросил Викентий.
Девушка кивнула, улыбнулась и вышла на задний двор. Раннее утро встретило Аду теплыми солнечными лучами. Она зажмурилась и подставила лицо солнцу. Ее рыжие волосы казались огненными в солнечном свете. Ада с аппетитом съела яблоко, оставив только хвостик. Она проверила брюки, которые к ее радости высохли.
Вернувшись в свою комнату, Ада переоделась в рубашку и штаны, на бедре которых зияла дыра от ножа разбойника. Ее также сильно беспокоила растрепавшаяся прическа, ведь от того, насколько успешно она спрячет уши, зависела ее безопасность среди людей. Девушка огляделась и на сундуке Милицы увидела гребешок. Пока Русалина спала, Ада распустила волосы, крадучись забрала гребешок и расчесала волосы, стараясь делать как можно меньше шума. Вымытые волосы стали пушистыми и непослушными. Девушка положила гребешок на место и заплела над ушами косы. Она взяла с кровати платье и пошла на задний двор. На кухне Ада наткнулась на Афанасия, который колдовал над новой порцией еды. В кастрюльках бурлило варево, чайник начинал посвистывать.
– Доброе утро, Афанасий. – Сказала Ада.
– Можешь звать меня Афоня, здесь все зовут меня так. – Повар улыбнулся Аде и продолжил помешивать свою стряпню.
После ночного отдыха он выглядел бодрым и полным сил.
– Звучит мило. – Ответила Ада.
Она вышла во двор, набрала воды из колодца и наполнила бадью. Девушка выстирала платье, развесила его на веревке и пошла в таверну. На кухне Афанасий сидел в дальнем углу. Он был задумчив и выглядел озабоченным. Одна из крышек хлопала по кастрюле, на плиту опускалось пузырящееся варево. Ада подскочила к кастрюле и открыла крышку. Афанасий удивленно посмотрел на нее, как будто впервые увидев.
– Аделина, ты знаешь, я хотел… – Сказал он, вставая и подходя ближе.
– Ты здесь? Иди ко мне. – В дверном проеме показался Викентий.
– Поговорим позже. – Сказала Ада, дружественно сжав плечо повара.
– Вот твой расчет. – Викентий выложил на стол стопку медных монет.
– Благодарю. – Сказала Ада, засовывая монеты в карман. – Простите, а кроме Евдокима есть ли другие поставщики дичи?
Аде показалось, что вопрос застал Викентия врасплох. Он выглядел крайне озадаченным.
– А тебе многое удалось узнать за одну ночь. – С уважением в голосе произнес он. – Он единственный. Отвадил всех конкурентов.
– Отвадил? – Ада в удивлении подняла бровь.
– Может быть, сыграли роль низкие расценки – вначале он брал раза в два меньше других. А может он прибегал и к другим методам. Он вполне мог это сделать – шантаж, угрозы или еще что похуже. Евдоким не самый хороший человек, признаться честно, совсем не хороший. Но приносит он хорошую, свежую дичь и ее достаточно, чтобы удовлетворить наши запросы. – Принялся объяснять Викентий.
– А если, предположим, я принесу пару куропаток или зайцев – вы их купите? – Ада внимательно следила за лицом собеседника.
– Если партия будет небольшой, то запросто, ну а уж если ты выставишь цену, меньшую, чем Евдоким, то еще и с большим удовольствием. Но я бы на твоем месте не переходил ему дорогу. – Лучезарно улыбаясь, сообщил управляющий.
В этот момент дверь в таверну широко открылась, и внутрь вошел следопыт с оленем на плечах, держа его за ноги. Он был в той же одежде, к которой прибавилась кожаная куртка. За спиной виднелся загнутый рог длинного сложного лука из темного дерева. Ада прошептала: «Легок на помине», а Викентий цыкнул на нее и, улыбнувшись во весь рот, повернулся к следопыту. Вначале лицо Евдокима было угрюмым, но как только он увидел девушку у стойки, его губы сложились в легкую усмешку, а глаза заблестели.
– Ах, моя ночная совратительница. – С чувством произнес он, приветственно кивнув, Ада ответила ему сдержанным кивком.
Этот мужчина одновременно вызывал в ней отвращение и интерес. Следопыт развернулся к ней спиной, и она увидела увесистый мешок за его плечами, также ее глазам открылся колчан на тридцать стрел, стрел там правда было не так много, но все они были добротными, с качественным оперением. У Ады аж дыхание перехватило, как ей хотелось их потрогать.
– Тебя так привлекает увиденное, что уже не можешь сдерживаться? – Усмехнувшись, сказал следопыт через плечо, кладя оленя на стойку перед Викентием.
Управляющий поморщился, но не сказал ни слова.
– Твои стрелы, они великолепны. – Не задумываясь, выпалила девушка, пройдясь пальцами по оперению.
– Получается, между упругой задницей… – Следопыт слегка шлепнул себя по одной из ягодиц. – …и десятком стрел, ты вожделеешь последнее?
Ада уставилась на его зад, а ведь он и правда был хорош в обтягивающих кожаных штанах. Девушка громко сглотнула и захлопала глазами, а Евдоким расхохотался. Он снял с плеча мешок и вывалил на стойку дичь.
– Молодой олень, пять зайцев, три цесарки, четыре куропатки. – Перечислил следопыт. – Два заберу деньгами, а на двадцать пива, и поживее. – Скомандовал он.
Мешок скрывал часть лука, и когда следопыт убрал его, Ада смогла разглядеть лук целиком. Он был громоздким, рога и плечи покрывала витиеватая резьба.
– Это тис? – Сказала Ада почти шепотом.
– Да-а. – На каблуках развернувшись, следопыт взглянул на нее с интересом. – Хочешь глянуть? – Не дожидаясь ответа, он снял лук с плеча и протянул ей. – Только не надорвись. – С усмешкой сказал он.
Ада приняла лук, прикинула вес, попробовала натянуть тетиву. Тетива поддалась едва-едва.
– Хорош. – Сказала Ада, глядя в золотистые глаза следопыта. – А ты сильнее, чем кажешься. – Девушка протянула лук следопыту.
– Сочту это за комплимент. – Сказал Евдоким, обволакивающим голосом, принимая лук обратно. Их пальцы встретились на рукояти лука. Щеки Ады снова зажглись пунцовым румянцем, и она потупила взор.
– Вот твое пиво. Но больше я тебе не налью, пока ты не освежуешь дичь. – Пригрозил Викентий, выставляя на стойку кружку с пенным напитком.
– Ты действительно в это веришь? – Усмехнувшись, спросил Евдоким.
Он взял кружку, одним махом осушил ее и с размаху поставил на стойку.
– Повторим? – Склонив голову и хитро прищурившись, спросил следопыт, обращаясь к управляющему.
Тот со вздохом взял кружку и вновь наполнил ее.
– Может, я помогу? – Нерешительно спросила Ада.
– Поможешь чем? – С ударением на последнем слове, спросил следопыт, закидывая лук на плечо и садясь на высокий стул.
Викентий стал уносить дичь на кухню.
– Освежевать и разделать. – Еще более нерешительно сообщила девушка.
Ей хотелось сжаться в комок под взглядом следопыта. Ада уже жалела, что предложила помощь.
– А ты умеешь? – С сомнением в голосе спросил следопыт.
Ада чувствовала досаду и раздражение, которые начали выплескиваться через край.
– Если бы не умела, стала бы предлагать? – Спросила она следопыта.
– Может, ты хочешь дольше насладиться моим обществом? – Пожал плечами Евдоким.
– Размечтался! – Выпалила Ада.
По лицу следопыта вновь стала расползаться самодовольная улыбка. Девушка дождалась, когда вернется управляющий.
– За плату я готова освежать и разделать всю дичь. – Деловито предложила она.
Викентий глубоко вздохнул.
– Это входит в стоимость сделки с Евдокимом. Если этим займешься ты, мне придется уменьшить его оплату, чем, я думаю, он будет недоволен. – Пояснил он, с опаской поглядывая на следопыта.
– Правильно думаешь. – Сказал Евдоким. – Идем же, маленькая помощница. – Добавил он, обращаясь к Аде и ставя перед собой пустую кружку.
– Я только ножи возьму. – Ответила Ада, вытирая вспотевшие ладошки о штаны. Она вприпрыжку бросилась к проему стойки, забежала в дверь и промчалась по коридору. В комнате Ада обнаружила Русалину, сидящую на кровати в нежно-розовом халате и расчесывающую свои черные кудри. Разносчица не проявила к Аде никакого интереса, удостоив лишь коротким холодным взглядом. Девушка вытащила сверток с ножами из сундука, заткнула его за пояс и отправилась к Евдокиму.