Страница 12 из 16
– Я ее не держу. – Усмехнулся следопыт, поднимая руки вверх в знак доказательства.
Ада судорожно сжала руки на шее следопыта и прижалась к нему сильнее. Следопыт через мгновение вновь обхватил девушку.
– Пойдем, поговорим. – Буркнул Борислав, открывая дверь настежь.
Евдоким подхватил девушку на руки, словно она была пушинкой, и отнес на кровать. Укладывая ее голову на подушку, он прошептал в самое ухо: «Мы не закончили», и вышел в открытую дверь, прихватив с пола залитую слезами рубашку.
Из коридора доносились удаляющиеся голоса следопыта и хозяина таверны. Они ругались. Ада закрыла глаза и забылась беспокойным сном.
Девушка проснулась с тяжелой головой. Она потянулась, и почувствовала, что в комнате есть еще кто-то. Открыв глаза, она увидела следопыта, непринужденно сидящего за столом в своей любимой позе. На нем появилась светло-коричневая рубашка с длинными узкими рукавами.
– Еще рано. – Подняв голову, произнес он довольно тихо.
Ада повернулась к окну, небо едва начинало светлеть. По стеклу барабанил дождь. Сев и потянувшись еще раз, Ада дотронулась до лица и вздрогнула. Нижняя губа и щека припухли и болели.
– Напряжение и алкоголь превосходно притупляют боль на время. – Сказал он, глядя в сторону. – Я мог бы помочь тебе. – Добавил он, стрельнув в нее взглядом.
– Но? – Выдавила Ада.
– Но ты до сих пор не поблагодарила меня. – Продолжая смотреть куда-то в сторону, сказал он.
– За что? – Вытаращила глаза девушка.
– За то, что я спас тебя. Дважды. – Надменно сказал Евдоким.
– Серьезно? – Ада подняла брови и пристально уставилась на следопыта. – Ты меня спас?
– Похоже, ты не понимаешь. Никто не вступился бы за тебя. Возможно, нашлись бы люди, кроме Герасима, желающие покарать исчадье проклятой крови. – Со скучающим видом объяснил следопыт.
– Я могу себя защитить! – Выкрикнула Ада, вскочив с кровати.
– Эти жалкие потуги ты называешь защитой? – Голос следопыта снова стал снисходительным.
Ада зарычала, сжимая кулаки.
– Я предлагаю тебе свою защиту. – Деловито сказал Евдоким, сверкнув глазами.
– И чего ты хочешь взамен? – Спросила Ада.
– Хочу тебя… всю. – Ответил он с придыханием.
Ада открыла рот, желая что-то сказать, но мысли путались. Закрыв рот и нахмурившись, девушка немного поразмыслила.
– Я не совсем поняла, чего ты от меня хочешь. Точнее совсем не поняла. – Сказала Ада, продолжая хмуриться.
– Хочу быть единственным мужчиной в твоей жизни. – Испытующе глядя на девушку, сказал следопыт.
– Мне следует обратиться в отшельничество или потрошить каждого, кто взглянет на меня с интересом или вожделением? – Уточнила Ада, ехидно усмехнувшись.
– Мне нравятся оба варианта, но нет, достаточно, если ты будешь держать свои чувства и свое тело под контролем. – Усмехнувшись в ответ, сказал следопыт.
– Проще пареной репы. – Фыркнула Ада.
Евдоким резко поднялся из-за стола и преодолел разделяющее их расстояние. Ада задержала дыхание, когда он осторожно приложил ладонь к ее лицу и сотворил заклинание. От его руки разливалось тепло, казалось, воздух заискрился вокруг них.
– Колдун? – Широко открыв глаза, спросила Ада.
Она была удивлена. По внешнему виду трудно было оценить, пробудилась ли в человеке магия. Колдуны обладали менее выраженными магическими способностями, чем маги, поэтому развивали свое владение оружием. Воины обычно ходили в металлической броне, в то время как колдуны предпочитали кожаную, но и люди, не наделенные магическими способностями, носили кожаные кирасы и поножи. Маги же всегда облачались в мантии и ходили с напыщенным видом. Так объяснял ей отец. Единственным колдуном, которого она видела в своей жизни, был Емельян – клирик культа земли в ее деревне. Он мог вызвать дождь, заставить посевы дать богатый урожай, но лечить он не умел и в случае нужды прибегал к травничеству.
– Пятый ранг. – Убирая руку, сказал следопыт. – Идем. – Он развернулся и широкими шагами двинулся к выходу.
Ада потрогала лицо, боль прошла. Тогда она поплелась следом за Евдокимом. Дверь за ней захлопнулась, звякнул замок. Она пошла вниз по лестнице. В общем зале она увидела следопыта возле стойки, разговаривающего с хозяином таверны.
– Лучше сейчас. – Воодушевленно сказал следопыт.
– Так он еще спит. – Покачав головой, сказал Борислав.
– Разбудим. – Ответил Евдоким, пожимая плечами.
– Он не будет этому сильно рад. Разве ты его не знаешь? Он не привык вскакивать посреди ночи.
– Это его проблемы. – Поставил точку в разговоре следопыт.
– Вы о ком? – Спросила Ада, присаживаясь за стойку.
Евдоким последовал ее примеру.
– О местном маге, которого тебе стоит посетить. – Ответил Борислав, удаляясь на кухню.
Обратно он вернулся с двумя тарелками, полными овощного рагу с мясом. Ада набросилась на еду, как будто не ела неделю. Вторым заходом хозяин таверны принес две чашки ароматного горячего чая.
– Евдоким проводит тебя, если все срастется, то вещи я тебе отправлю с посыльным. – Напряженно сказал Борислав, обращаясь к Аде.
– Что срастется? – Спросила девушка, не понимая, о чем может идти речь.
– Если он возьмет тебя под свою защиту, он ведь тоже из ваших. – Ответил Борислав, трогая себя за ухо.
– Эльф? – Ада чуть подалась вперед, ожидая ответа хозяина таверны.
Когда он кивнул, девушка повернулась к следопыту.
– Он не шутит?
– Какие тут шутки. Маг – чистокровный эльф. – С нарастающим раздражением ответил Евдоким.
– Настоящий эльф. Невероятно. – Голос Ады звучал увлеченно. – Я и не надеялась встретить… – На секунду девушка задумалась. – …представителя своей расы.
– Уверен, ты будешь разочарована. – Выпалил следопыт.
– То есть ты раньше не встречала эльфов? – Спросил Борислав.
– Я жила с отцом-человеком в человеческой деревне. Мать я не знала, она умерла вскоре после моего рождения. – Ответила Ада, погрустнев.
– Значит ты – полукровка? Это меняет дело. – Сказал Борислав, качая головой.
– Я не намерен слушать это дальше. – Скриви лицо, сказал следопыт. – Одевайся, на улице дождь. – Приказал он Аде.
Девушка пошла в комнату на цыпочках. Немного подумав, она решила принарядиться. Позаимствовав гребень Милицы, Ада причесалась, но уши прятать не стала. Она переоделась, накинула куртку и вышла из комнаты, не потревожив сон разносчиц.
– Я готова. – Оповестила Ада.
Оглядев ее с ног до головы, следопыт произнес: «У нас определенно есть шанс». Это вселило в Аду уверенность. Она попрощалась с хозяином таверны и вышла на улицу. Утренняя прохлада заставила ее съежиться, по рукам пробежали мурашки. Через минуту ее догнал Евдоким, на ходу натягивающий куртку. Без сомнений шагнув под дождь, он зашагал уверенной походкой по переднему двору таверны. Грязь чавкала под его ногами. Ада шла за ним, стараясь не отставать. Крупные капли дождя падали ей на волосы и на лицо, стекая под куртку. А Евдоким подставлял лицо потокам дождя, всем своим видом демонстрируя удовольствие.
– Ты думала, что будешь делать, если наша затея провалится? – Через плечо спросил следопыт.
– Уйду в леса, буду охотиться и путешествовать. – Поравнявшись с ним, ответила Ада. – Мне бы хотелось увидеть черный клен.
– Вот как? – Голос следопыта казался удивленным. – Ты не доберешься туда живой. Забудь. – Холодно добавил он.
– Ты был там? – Спросила девушка.
– Да, и там опасно. – Ответил он таким голосом, что Ада поняла, дальнейшие расспросы бесполезны.
Глава 2. Магия вокруг
Через пять минут ходьбы их взору предстало отдельно стоящее двухэтажное здание с красной черепицей. Большие окна с резными наличниками были задернуты яркими плотными шторами. На втором этаже располагался открытый балкон с ажурной решеткой по периметру, заставленный разнообразными цветами.
– Своеобразно. – Протянула Ада, оглядывая здание.