Этой ночью можно все

Они хором ответили:

– Да! – И Люси поняла, что пути назад нет.

– Платье я нашла, но у меня нет туфель на шпильках, – объяснила она. – Кто-нибудь одолжит мне сумочку, куда я положу блеск для губ?

Слушая смех и предложения помощи, Люси пообещала себе вернуться с вечеринки к полуночи и лечь спать.

Тадж ни разу не сомневался в женщине. Ему следовало забрать Люси с собой, чтобы убедиться, что он снова с ней увидится. Размышляя об этом, он поднялся на борт супер-яхты своего друга. Люси была уникальной и непредсказуемой. Никто не гарантирует, что она появится сегодня вечером.

– Каждая женщина неповторима, – утверждал его друг, шейх Халид, пока они шли в главную кают-компанию. – Ты чем-то озабочен? – прибавил шейх, и Тадж поморщился.

– Незавершенные дела, – кратко ответил он. Обычно ему нравилось разговаривать с Халидом, но сегодня он хотел думать только о Люси.

Выйдя на палубу, он осмотрел пристань, словно Люси могла вот-вот объявиться. Вполне вероятно, что она не собирается на вечеринку, а уткнулась носом в учебники.

– Что ты делаешь с женщиной, которую не понимаешь? – спросил он Халида.

– Сплю с ней.

– Непрактично.

– Но это всегда хорошее начало, – иронично улыбнулся Халид.

Сегодня на борту «Сапфира» все было создано для соблазнения. Целая армия талантливых флористов заканчивала украшать корабль экзотическими цветами.

– Ты поселишься в Золотой каюте, – сообщил Халид. – Наслаждайся по полной. Не теряй времени.

– Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что ты пытаешься свести меня с этой женщиной, – ответил Тадж.

– Как такое может быть? – спросил Халид. – Я только что узнал о ней. Но я желаю тебе удачной охоты. Ты не представляешь, сколько женщин обрадуется возможности быть соблазненными в Золотой каюте.

– Под влиянием вдохновения, навеянного специфическими произведениями искусства, – сухо заметил Тадж. – Но эта женщина особенная.

– Но ведь она женщина, не так ли? – Увидев выражение его лица, Халид пожал плечами. – Плохи твои дела, друг мой.

Тадж стиснул зубы, выныривая из бассейна на «Сапфире». Схватив полотенце, он нетерпеливо вытер мускулистое тело. Ему следовало остерегаться. Люси не выходила у него из головы. Ему не помогли отвлечься даже физические упражнения. Обычно женщины пускали в ход все свои уловки, чтобы завладеть его вниманием. Люси слишком молода и бесхитростна, чтобы знать подобные методы соблазнения. Смешливая, откровенная и нахальная, она казалась Таджу неотразимой. Но просто переспать с Люси он не может. Она неопытна, а он, хотя никогда не был святым, знал, что не должен пользоваться ее слабостью. Но желание подарить ей физическое удовольствие было непреодолимым.

Одевшись и побрившись, он принялся вышагивать то по берегу, то по яхте. Еще никогда минуты не тянулись так долго. Тадж не испытывал такого сильного предвкушения с юности. Как только он увидел Люси в дверях прачечной, ему показалось, что у него в мозгу взорвалась атомная бомба. Он пошел к ней навстречу.

– Тебе надо многое мне объяснить, – сказала она.

Его окутал опьяняющий аромат ее духов.

– Я опоздал? – спросил он, глядя на свои наручные часы и хмурясь, словно не зная, что она имеет в виду.

– Не морочь мне голову, – предупредила она и угрожающе прищурилась.

– И тебе доброго вечера, – тихо произнес он, выдерживая ее взгляд.

– Добрый вечер, ваше величество!

– Меня зовут Тадж, – напомнил он ей.

– Ага. Эмир Калалы. – Ему захотелось поцеловать ее, когда она усмехнулась. – Что ты делаешь? – запротестовала она, когда он притянул ее к себе.

– Что меняет мой титул?

– Все, – ответила она, когда он провел губами по ее рту. – Ты меня отпустишь?

– Нет.

Первый их поцелуй показался Люси необычайным, потому что она вдруг почувствовала себя ожившей.

– Давай начнем сначала. – Он отпустил ее. – Добрый вечер!

– Добрый вечер, ваше величество! – поддразнила она его, стараясь отдышаться. Они смотрели друг на друга с пониманием и радостью. – Тебе придется очень постараться, чтобы восстановить свой авторитет в моих глазах, – предупредила она, облизывая губы кончиком языка.

– Надо быть снисходительнее, – произнес он.

– Мне? – спросила она.

– Да, тебе, – подтвердил он. – Пойдем? – Он посмотрел на суперяхту.

«Сапфир» был сказочным кораблем, сверкающим огнями от носа до кормы. Планировщики вечеринок работали не покладая рук весь день, чтобы создать сказочную страну для гостей. И хотя Люси еще не опомнилась после неожиданного начала их вечера, ей не удавалось скрыть волнение.

– Больше никакого обмана и никаких сюрпризов, – предупредила она, когда они направились к трапу. – Дай обещание, иначе я не пойду дальше.

– Когда ты так смотришь на меня…

– Что? – Ее глаза потемнели.

«Я готов обещать тебе все, что угодно». Промолчав, Тадж усмехнулся и пожал плечами.

– Значит, ты действительно эмир Калалы? – сказала она, когда они прошли мимо охранников.

– Точно, – подтвердил он.

– Я растрогана.

– В этом я сомневаюсь, – удивленно ответил он. – По-моему, тебе наплевать на мой титул.

– Ты всегда такой самоуверенный?

– Всегда. – Но не сегодня, потому что таких женщин, как Люси, у него ни разу не было.

– Ты один из печально известных сапфировых шейхов, – заметила она. – Это должно произвести на меня впечатление, да?

– Легендарный, а не печально известный.

Пожав плечами, она остановилась.

– Ты должен был сказать мне, что ты один из богатейших людей мира.

– Зачем об этом говорить?

Они подошли к трапу, где выстроилась очередь из гостей.

– Потому что мы с тобой очень разные, – ответила она.

– Если мы с тобой такие разные, почему ты сюда пришла? Чтобы взглянуть на мир богачей?

– Отчасти, – откровенно призналась она.

Если Тадж планировал обычное свидание с покорной женщиной, желающей произвести на него впечатление, то он зря на это надеялся. Чему был очень рад.

Глава 4

– Сир…

Одинин из охранников, узнав Таджа, провел его и Люси ко второму трапу.

– А что в руках у гостей? – спросила она, терпеливо глядя на тех, кто стоял в очереди перед охранниками, которые проверяли их паспорта.

– Шейх Халид разослал приглашения в серебряных шкатулках, усыпанных сапфирами.

– Я надеюсь, шкатулки можно переработать. – Она дерзко улыбнулась.

– Да. – Он тоже расплылся в улыбке. – В шкатулке помещается паспорт и другие документы. Например, виза.

– На яхту проходят по паспортам? – воскликнула Люси, глядя на Таджа с негодованием и удивлением.

– Только когда отдельные гости высаживаются в определенных странах, – пояснил он, пожав плечами. – Вечеринка продолжается не одну ночь, – прибавил он, когда она озадаченно на него посмотрела. – Минимум неделю.

– Но не для меня, – заверила она его. – В любом случае у меня нет с собой паспорта.

– Он не нужен, – ответил Тадж. – У нас с тобой дипломатический иммунитет.

– Что-что? – Она испугалась. – Я не соглашалась на круиз. Пару часов с тобой мне будет достаточно.

– И мне тоже, – сухо заверил он ее.

Они непринужденно рассмеялись, но потом она одарила его предупреждающим взглядом.

– Я должна вернуться к полуночи, – сказала она, – иначе в прачечной прозвенит сигнал тревоги, и за мной приедет полиция. Я позаботилась о том, чтобы все знали, где я, – объяснила она.

– Мне льстит твое доверие, – легкомысленно произнес он.

– Я так и думала, – согласилась она. – Я не привыкла рисковать.

– И не надо, – подтвердил Тадж, когда офицер в униформе вышел вперед, чтобы сопровождать их на палубу. Люси нравилась Таджу все больше и больше, и он не мог не сравнивать ее с другими женщинами, которые вились вокруг него, словно виноградные лозы, в надежде стать его женой или любовницей. Но не Люси. Она сразу выложила свои карты на стол.