Марджорис

Фрид мрачно следил, как раскрывается пространственный портал и из него выходят высокие и, пожалуй, какие-то хищные фигуры оборотней. Обещанные Шэанардом маги, дюжина боевиков и двое некромантов, прибыли в точно оговоренное время в тронный зал королевского дворца. За спиной монарха застыли личные гвардейцы, под предводительством коммодора Макки. Присутствовал также лорд Эсджэралт Рикс, под чьё начало и должны были поступить новоприбывшие. Переход обеспечивал сильнейший портальщик княжества, дан Айсар Лэардо собственной персоной, чему король несказанно обрадовался, надеясь получить информацию о сестре из первых рук. Княжеский советник шагнул из портала последним. Сразу же направился к встречающим, оценивающе буравя своими жуткими глазами.

– Приветствую, ваше величество, – ровный, уважительный тон и протянутая рука. Как от равного к равному.

– И я вас, дан Лэардо. Рад возможности пообщаться с вами лично. – Фриделис уверенно пожал крепкую ладонь – Надеюсь, вы не откажете мне в приватной беседе?

– Конечно. Постараюсь ответить на любые ваши вопросы.

– Тогда прошу за мной. – Фриделис удовлетворённо кивнул и произнёс, повернувшись к застывшим в ожидании оборотням: – Господа маги, позвольте представить вам лорда Эсджэралта Рикса, главу Службы безопасности Вестории и вашего начальника на время пребывания здесь. И благодарю за помощь.

Дальше король не стал задерживаться, уверенный, что безопасник разберётся сам, и покинул зал, сопровождаемый Лэардо. Мужчины быстро миновали анфиладу комнат, свернули в нужный коридор и вскоре Фрид распахнул двери собственной приёмной. За столом всполошились Ами, собираясь встать.

– Ами, сколько можно вскакивать? Сиди! – привычно буркнул на секретаршу – У меня с даном Лэардо важный разговор. Никого не пускай.

– Как скажете, ваше величество.

Пропустив в кабинет аданатца, Фрид зашёл сам и закрыл дверь. Сделал пас рукой, активируя глушилку. Оборотень наблюдал за ним с непроницаемым выражением лица.

– Не возражаете, если я добавлю? – спросил, вопросительно прищурив глаза.

Даже так?

– Нет, конечно, – не стал он отказываться и прошёл за свой стол.

И теперь уже король смотрел, как его гость добавляет в магическую защиту кабинета новые плетения. Уважительно присвистнул, оценив сложность и мощь вложенных заклинаний.

– Благодарю, конечно. Но чем обязан?

Закончив, Айсар Лэардо повернулся к брату Риссы, пристально рассматривая и отмечая изменения, произошедшие с молодым человеком с последней их встречи. Бледная кожа, угрюмая складка между бровями, и глаза, раньше сверкающие молодым задором, а теперь подёрнутые пеленой контролируемого безумия. Нелегко даётся королю контроль над полученной силой. Сел в предложенное кресло, напротив рабочего стола.

– Я буду откровенен, ваше величество. Вы мне ничем не обязаны. Все мои действия продиктованы желанием обезопасить вашу сестру и уберечь её от переживаний за родного человека.

Брови Фрида непроизвольно поползли вверх.

– Почему?

– Что вы скажете, если я сообщу, что она Пара одного из Лэардо? – испытывающе глянул на собеседника оборотень.

Фрид шумно выдохнул. Он был прекрасно осведомлён об особенностях заключения брака в соседнем княжестве.

– Неужели Шэанард?

– Нет, – улыбнулся советник.

– Тогда кто? Один из ваших сыновей?

– Вы не ответили на вопрос, ваше величество, – чёрные глаза полыхнули весельем.

– Я скажу, что желаю своей сестре только счастья. Но я сотру в порошок её так называемую Пару, если узнаю, что её к чему-либо принудили или как-то надавили. Я достаточно исчерпывающе ответил?

– Вполне, – удовлетворительно кивнул Лэардо.

– Теперь ответьте вы мне. Кто?

– Я.

– Что?!!

Фрид даже вскочил, пребывая в полном шоке. Его маленькая хрупкая Рисса и этот, пугающий даже его, жуткий гигант, о демоническом происхождении которого не догадывался разве что слепой. Представив их вместе, почувствовал, как всколыхнулась внутри Сила, подстёгнутая его яростью.

– Не стоит, ваше величество. Мне бы не хотелось вас калечить. Рисса расстроится, – поморщился Айсар – Уймите своё негодование.

– Если ты её обидишь, убью!!! – прорычал молодой король, сжимая кулаки и загоняя внутрь выходящие из-под контроля потоки магии.

– Если я это сделаю, даже не буду тебе препятствовать, мальчик, – спокойно сообщил оборотень. – Раз уж мы перешли на ты, Фриделис, хочу уверить, что я никоим образом не принуждаю твою сестру быть со мной. То, что она моя Пара, означает лишь, что для меня она самое дорогое и бесценное существо во всех мирах и я намотаю кишки на глотку любому, кто посягнёт на её жизнь, безопасность, или спокойствие.

– Хочешь сказать, что ты не собираешься быть с ней? – криво ухмыльнулся правитель Вестории.

– Нет, не хочу. Я сделаю всё, чтобы добиться её и, как ты говоришь, быть с ней. Но решение принимать будет она, – заверил спокойно Айсар.

Фрид заставил себя сесть обратно в кресло. Ярость понемногу улеглась. По крайней мере, во всём этом была положительная сторона.

– Что ж. Это пока тяжело укладывается у меня в голове. Но теперь, я хотя бы уверен, что она под надёжной защитой, – вынужденно признал обеспокоенный брат.

Мужчины на некоторое время замолчали, буравя друг друга испытывающими взглядами.

– Ваше величество, могу я поинтересоваться деталями расследования заговора против вашей семьи? – вернулся к официальному обращению дан Лэардо. – Как вы понимаете, я теперь крайне заинтересованная сторона.