Астрал

Посвящается моему сыну Вите

От автора

Наконец-то я решилась рассказать эту историю. Я долго хранила ее в себе. Мне казалось, что рассказать об астрале – все равно что пригласить вас ступить на скользкую дорожку или заглянуть по ту сторону занавеса, где темно и небезопасно.

Но затем поняла: я, напротив, должна рассказывать о моем опыте соприкосновения с этим невероятно манящим миром – в первую очередь для того, чтобы обезопасить вас от него.

А вообще, эта история об обычной девушке, которая чувствовала себя одинокой и чужой в этом мире. Может быть, она немного о каждом из нас.

Глава 1. Вечеринка

– Эй, Рони! Ты со мной? – позвала меня Саша и рассмеялась. – Я начинаю думать, что у тебя приступы нарколепсии.

Мы с самого утра прогуливались по торговому центру. В субботу у нас только две пары по английскому, но сегодня занятия были отменены: преподаватель улетела в Канаду на конференцию, а нашу группу никто не предупредил. Саша сказала, что это даже хорошо, потому что она бы спала до обеда, а теперь у нас куча свободного времени. А на что Саша тратит свободное время? Конечно, на магазины, очень много магазинов.

– Я тут, – отозвалась я, пытаясь выбраться из своих мыслей в реальность и сосредоточиться на словах подруги. – Ты что-то сказала?

Я всегда погружалась в размышления о чем угодно, только не о том, что со мной происходит. Учителя в школе, а потом и преподаватели в университете советуют, чтобы я ходила на учебу разными дорогами, потому что каждое утро я проваливаюсь в кроличью нору.

Но нынешнее утро началось весьма бодро: я умывалась и увидела, как в зеркале мелькнула тень. Я не рассмотрела ничего, кроме тонкого хвоста, а обернувшись, не увидела ровным счетом ничего. Да и какие грызуны могут быть на третьем этаже? У меня всегда было богатое воображение. Мне могли мерещиться силуэты людей в темноте, или я видела монстров в тени от дивана – особенно после просмотра страшного фильма или после прочтения интересной книги. Но крысиный хвост в зеркале – даже для меня это было слишком.

– Да, я говорю уже пятнадцать минут, только ты меня не слушаешь, – обиженно ответила Саша.

– Слушаю, – возразила я, пытаясь вспомнить тему разговора. – Ты рассказывала о какой-то вечеринке.

– Какой-то? Это первая вечеринка третьего курса! – с восторгом сказала Саша. – Именно эти моменты мы потом будем вспоминать об универе! Мы должны быть «сумасводящими».

– Психами, что ли? – я поддерживала разговор без энтузиазма.

– Шикарными студентками!

– Мы и так шикарные студентки.

– Мне нравится твой настрой! – одобрила Саша. – Мы всегда выглядим на все сто, но на этот раз должны выглядеть так, будто это наша свадьба! Идеальные платья, идеальные туфли, макияж и прическа!

– Белое платье, фата и лимузин?

– Да хоть бы и так, если это лучшие платье, фата и лимузин!

– Жуть какая, – сказала я.

На самом деле, это звучало ужасно. Все равно что сказать: идеальный пирог идеальной хозяйки на идеальной кухне идеального дома. Сразу представляется скучная жизнь без намека на счастье.

Наши с Сашей представления о покупках очень разные. Я, как и любая девушка, люблю новую одежду, косметику, обувь, сумочки – но я покупаю их быстро. Меня начинает тошнить от прилавков и бирок через полчаса, Саша же в это время только начинает свою работу. Я из тех, кто прошелся по всем отделам, присмотрел платья, вернулся, примерил несколько и купил. Но Саше нужно примерить по десять штук в каждом магазине, потом решить, что это все не то, и поехать в другой магазин. Но даже когда она покупает платье, спустя пять часов ада, все только начинается. В мире не существует туфель, сумочки и аксессуаров, которые бы подходили к выбранному платью и шли именно ей. При этом, на мой взгляд, к ее густым каштановым кудрям и белоснежной широкой улыбке идет абсолютно все. Самое ужасное, что Саша покупает на каждый праздник, на каждую вечеринку новое платье: ни разу не повторилась. Поэтому мои круги ада никогда не заканчиваются.

Давно пора было обедать. Мы выбрали наряды, которые сведут с ума любого парня или тебя саму, смотря как понимать определение Сашиного слова «сумасводящее». В общем-то, платья были хороши: стильные и даже элегантные. Не представляю, что бы я носила без своей модной подруги. Мы сели в кафе со стеклянными стенами, разложив вокруг себя на диванчике фирменные пакетики. Заказали салаты, тосты и чай.

– Антон пойдет с нами? – спросила я Сашу о ее молодом человеке.

– Без понятия, он же не любит клубы, ты же знаешь, – сказала Саша с недовольством. – Он подвезет нас, так что я смогу выпить.

– Хорошо. – Я попробовала чай. – Вкусный. Травяной заказала?

– Да, с мятой. – Саша вдруг оживилась. – Смотри, кто идет!

Я повернулась в направлении ее взгляда: конечно, мальчики, отчего еще Саша могла оживиться? Это Антон, и с ним темноволосый парень, которого я видела впервые и даже не стала рассматривать. Витрина показалась мне интереснее, чем приближающаяся компания, поэтому я отвернулась. Мне почудилось, что по полу недалеко от стены пробежал кто-то на четырех лапах. Гуляющее в торговом центре животное не удивило бы меня так сильно, если бы я не перевела взгляд на стеклянную витрину. В отражении я увидела человека в очках и цилиндре. Его лицо искажала жуткая гримаса. Я потерла глаза и растерянно посмотрела на Сашу, но она не отрывала взгляда от парней. Еще раз осмотрела стекло и проходящих мимо нас людей. Человека в цилиндре больше не было, зато мелькнула большая тень: длинные уши, толстое тело, короткие ноги. Собака? Что за игра теней? Усиленно моргая, я отогнала от себя странные видения – второй раз за сегодняшний день.

– Привет, Антон! – Саша помахала парню.

– Привет, девчонки, – Антон присел к нам за столик возле Саши и представил своего спутника. – Это мой друг, Юра.

– Привет! – Юра сел рядом со мной.

– Привет, Юра! – Саша протянула ему руку. – Я Саша, а это моя подруга Рони.

– Рони – это сокращение? – спросил Юра.

Конечно, еще бы не спросил.

– Рони – это Роксана, – пояснила Саша, потому что я молчала.

– Красивое имя, зачем его сокращать? – удивился Юра.

Я бросила мимо него взгляд, продолжая пить свой чай. Не то чтобы меня не интересуют мальчики. Просто большинство из тех, с кем общается Саша, меня раздражают. Постоянно задаюсь вопросом: кто же Сашин парень этой недели? Примерно с такой скоростью они меняются. Вот поэтому я не хочу заводить серьезные отношения – они в таком возрасте никому не нужны. Это просто игры во взрослых. Я люблю свою подругу, но ее отношения – это не мое дело. Сложность лишь в том, что сама Саша считает своим долгом завести мне парня – якобы без любых, даже никчемных, отношений у меня неполноценная жизнь. А по мне, с парнем или без него – моя жизнь и так никчемна.

Юру я подозревала в том, что он был очередным моим шансом обретения полноценной жизни с подачи Саши. Вообще не буду на него обращать внимания. Это уже просто смешно! Так и представляю, как она своих ухажеров просит приводить симпатичных друзей для одинокой подруги.

– Имена обсудить мы успеем сегодня вечером, – сказал Антон. – Вы же идете на осеннюю вечеринку?

– Конечно, мы идем, – Саша очаровательно улыбнулась.

Вечеринка в честь осени изначально была посвящением первокурсников в ряды студентов университета. Но таким, как мы, третьекурсникам, тоже хочется веселья, и «посвят» стал днем общей тусовки. Если бы вы жили в маленьком городе типа Лодгара, вы бы поняли, насколько такие мероприятия вносят разнообразие в скучную жизнь студента.

– За вами заехать? – Антон не сводил глаз с Саши.

– Встретимся там, нам надо будет с одногруппниками побыть, – ответила Саша. – Можешь нас домой подвезти.

– Супер, тогда до встречи, – Антон обнимал Сашу так долго, будто это их последняя встреча.

– Меня можно не обнимать, – я шутливо закрылась руками.