Ишгарский «Кот»

— Ха-ха-ха, — раздался громогласный смех Лаксуса, подошедшего к перилам второго этажа. В руке блондина отчётливо виднелся свежий выпуск газеты. — Эльза, я всегда знал, что терпение не твоя черта, ха-ха-ха… — веселье вмиг сошло с его лица. — Какого чёрта ты напала на стражу Онибаса?! — смяв газету, он швырнул её в девушку. — Атакуешь всех, кто не даёт тебе ответа за секунду?!

— Лаксус! — рявкнул Макаров, строго посмотрев на внука. — Тебя там не было!

— Вот именно, Старик, — мрачно ответил, посмотрев на мечницу с презрением. — Если бы я там был, нас бы не выставили на смех, на весь Фиор!

— Лаксус! — вскочил Нацу из-за стола, едва завидев одного из тех, кого он хочет превзойти. — Давай смахнёмся!

Макаров даже не успел остановить драконоборца, от запрыгивания на второй этаж, как в него угодила жёлтая молния электроманта, не только отправившая младшего Драгнила в другой конец зала, но и лишившая того сознания.

— Одной атакой?! — выкрикнула Люси, прикрыв рот руками. Лицо девушки побледнело, а по мимике читался сильный шок.

— Тц, — высокомерно цыкнул младший Дрейар. — Не дорос ещё, чтобы сюда подниматься.

— Лаксус! Немедленно прекрати!

— Прекратить что, Старик? — посмотрел он на него свысока. — Выполнять твою работу? Последние полгода, я только и слышу, как нас поднимают на смех: «Хвост Феи уже не тот. В Хвосте Феи одни клоуны, крушащие всё подряд» — Раньше нас считали сильной, мощной гильдией, имя которой внушало страх, а сейчас… С каждым месяцем наша репутация приближается к дворцовым шутам!

— Гильдия — это не репутация, Лаксус, — сощурился Макаров, ответив спокойным, размеренным тоном.

— Какой смысл в гильдии, которую обходят стороной?

— Однажды… ты поймёшь это. Разговор окончен.

— Его и не было, Старик, — повернулся он спиной к деду, и направился в сторону кресла.

— Что это за высокомерный тип? — прошептала Люси, слегка наклонившись к весьма недовольному Грэю.

— Лаксус… один из сильнейших волшебников гильдии… Кана до сих пор принимает ставки, — равнодушно ответил он, не спуская взгляда с перил, за которыми совсем недавно стоял Лаксус.

— Ставки?

— Ставки на звание сильнейшего… Лаксус, Мистган, Эльза, Мира, Син, и Гилдартс, — перечислил он имена, загибая пальцы. — Все они волшебники S-ранга. Каждый из них — монстр обладающей чудовищной силой.

— Мира тоже?! — удивилась блондинка, широко раскрыв глаза.

— Она не просто так носит прозвище «Дьяволица», — побледнел Фуллбастер, вспомнив несколько случаев, когда он был жестоко бит. — За последние два года… она очень сильно изменилась… впрочем, это не моя жизнь, и не мне о ней рассказывать.

— Прошу прощения, — потеснила Эльза мастера, и в спешке направилась к выходу.

— Что это с ней? — посмотрела Хартфилия в сторону уходящей мечницы.

— Эльзочка близко к сердцу воспринимает понятие «Честь гильдии», — пояснил ей Макаров, отпив только принесённый кофе, чем удивил некоторых новичков.

— Старик-ня, — окликнул мастера подошедший Син. — Нас не будет около недели.

— Хм-м? Опять?

— У меня и девочек давно не было времени, которое можно провести вместе… слишком много дел накопилось с момента отъезда. Да и нам с Зефом, нужно решить несколько вопросов.

— Нет ничего ценнее, чем время, проведённое с семьёй, — посмотрел он на него с большим пониманием. — Рад, что ты понимаешь это.

— Свидимся-ня.

Взмахнув рукой, он создал магический круг, и телепортировался домой, оставив довольно лыбящегося Макарова наедине со своими мыслями.

— Что-то, ты больно довольный, Старик, — заметил Грэй его реакцию.

— Хе… раньше… он не стал бы никого предупреждать, — растянул он губы, в гордой счастливой улыбке.

***

Остров Луны, издревле получил славу жуткого и опасного места, в котором любой путник пропадал навеки. Связано это было с обосновавшимся на нём кланом демонов, жадных до человеческой плоти.

Случилось это более тысячи лет назад, во времена, когда этот остров населяли Дети Луны, почитающие спутник планеты как ночное божество. Именно от них, современности досталась «Магия звёздных духов» и «Магия небесных тел».

Местные жители сдерживали демонов многие годы, но силы были неравны, на место одного павшего демона вставал другой, и так продолжалось до бесконечности. Дети Луны были вынуждены эвакуировать всех мирных жителей на материк, в то время как сами продолжили сдерживать демонов.

Не желая уступать им свои земли, они провели запретный ритуал, принеся свои души в жертву, навеки запечатав храм от адских отродий. С годами, последствия многолетней битвы стали исчезать, остров вновь начал покрываться травой и высокими деревьями. Медленно, но верно, он превращался в тропический рай, населённый диковинными животными, и лишь холмы и горы напоминали о давней трагедии.

Оставшиеся демоны, так и не получившие желаемого, покинули территорию людей, оставив на острове небольшую группу наблюдателей. Шли годы, одно поколение демонов сменялось другим, пока они и вовсе не позабыли о своих корнях, культуре и причинах пребывания на этом острове, превратившись в простых островитян с небольшим «секретом».

Их деревня расположилась в южной части острова, и была огорожена по периметру массивным частоколом, высотой в пять метров. У северо-западной и юго-восточной части частокола были построены деревянные башни, на которых день и ночь находились постовые.

В северо-восточной части были построены массивные ворота, служащие единственным входом в деревню. Пройдя за них, посетитель мог увидеть множество маленьких, но ухоженных лачуг с соломенными крышами. Более вместительные дома, занимали немногочисленные семьи, и лишь на период взросления детей.

В северо-западной части острова расположился большой лазурный пляж, с чистейшим белым песком. Он-то и был выбран Сином для небольшого семейного отдыха. Всего за пару часов, они разбили лагерь с большой палаткой, тремя шезлонгами под широкими зонтами, мангалом, и многими другими полезными в подобном «походе» вещами.

Пока девушки резвились в воде, Син с довольным видом развалился на шезлонге, и потягивал фруктовый коктейль, наслаждаясь не только видом красивых дев, но и чувством гордости завершённого проекта «Сопри заклинания Эригора».

Увлёкся он настолько, что совершенно не заметил подошедших гостей. Первым из них оказался Зереф, одетый в строгий мужской костюм чёрного цвета, из-под пиджака которого выглядывал тёмно-зелёный жилет в мелкую клеточку.

Сопровождала его молодая аловолосая женщина, выглядящая почти как точная копия Эльзы Скарлетт, но… на несколько лет старше. Одета она была в чёрный, длинный кожаный плащ с широкими манжетами, короткую белую майку, не прикрывающую большой шрам на животе, чёрные кожаные штаны и невысокие сапоги.

— Наслаждаешься? — поинтересовался Драгнил, перегородив Сину обзор.

— Зефирыч… ты очень… «быстрый», — ответил он в язвительной манере, окинув взглядом его спутницу, всем своим видом выказывающую своё высокомерие.

— Когда Вы говорили о встрече с важным «человеком», — высокомерно промолвила она, посмотрев на парня с большим презрением. — Вы не уточнили, что этим «человеком», окажется одна из Ваших… игрушек, притворяющаяся человеком.

— О-о-о, — удивлённо протянул Син, с насмешкой смотря на женщину. — Безмозглая летучая игуана, пытающаяся выдать себя за женщину, — заметил он, как её лицо приняло разъяренный вид, а глаза налились кровью. — В чём дело?.. Давно яйца не откладывала?

— Мерзкая бук…

— Ирэн, — промолвил Зереф спокойным, замеренным тоном. — Я взял тебя не для того, чтобы ты оскорбляла моих друзей. Я думал, твоих способностей будет достаточно, чтобы определить разницу между естественным и искусственным Этериас.

— Тц, — цыкнула она, и отошла в сторону.

— Она удивительно похожа на одну мою знакомую, — задумчиво протянул Син, потирая челюсть.

— Сейчас у нас есть дела поважнее.