Страница 7 из 9
Стоя в дверях препараторской Лайти Лоус равнодушно наблюдал за тем, как очень нервный землянин укладывает спящую девушку прямо на стол и разводит руками, в одной из которых были зажаты примитивные приборы, увеличивающие зрение. Жители Дейкос носят их на лице, исправляя близорукость самым устаревшим способом.
Воробьев шумно дышал, лихорадочно протирая запотевшие стекла очков. При этом он некрасиво и жалобно щурил подслеповатые глаза, испорченные многолетней работой за микроскопом.
– Простите, но я все же надеюсь… я верю, что вы изыщете способ вернуть ее… я же никогда себе не прощу.
Лайти бесшумно подошел к столу и внимательно оглядел расслабленную женскую фигуру в длинном бело-розовом одеянии. Первичный осмотр вполне его удовлетворил: аккуратные небольшие конечности, милое лицо, волосы пепельного оттенка, гладкая и здоровая на вид кожа. Все внешние параметры соблюдены.
– Идеальный образец! Благодарю вас, "коллега" - это именно то, что нам нужно.
Глава 4. «Полковника никто не ждет…»
Система
Антарес
Гида-аномаль
Территория главного штаба Южного военного округа
Осмотр военной базы Михор занял у Каро много времени, однако серьезных поводов для нареканий у полковника не нашлось. Генерал Мартон отлично знал свое дело, впрочем, сианцы всегда отличались повышенным чувством долга и ревностным служением на благо великой Родине.
Посещение казарм и знакомство с личным составом в который раз показало превосходную боевую выучку солдат, их дисциплинированность и коллективизм. Каро остался доволен. К тому же ему пришелся по душе капитан Трокс, назначенный Мартоном познакомить нового Хозяина округа со штабной канцелярией и обстановкой на Гиде в целом.
Трокс был еще довольно молод, но при этом очевидно собран, хладнокровен и наблюдателен – прекрасные качества для профессионального военного. Ближе к вечеру Каро окончательно решил оставить его в должности своего личного адьютанта.
В пользу Трокса говорило еще и то, с какой сдержанной сердечностью он простился со своим бывшим начальником. Кажется, и генерал Мартон высоко ценил капитана, передав ему в последние полгода большую часть своих полномочий – ухудшение здоровья уже не позволяло самому проявлять прежней прыти.
На закате дня Мартон покинул Гиду со смешанным чувством выполненного долга и предвкушением заслуженного отдыха. Сиана умеет награждать преданных. Старость боевого генерала в отставке обещает быть весьма обеспеченной и спокойной. Для этого на Сиане есть все.
Достойно проводив своего предшественника, Каро еще раз проверил защитные системы военного космодрома и счел возможным для себя отложить дальнейшее знакомство с базой до следующего утра.
Полковник даже всерьез собирался провести эту ночь на базе, но Трокс заверил его, что небольшой особняк, построенный специально для проживания высшего руководства, находится буквально в пяти минутах полета в облегченном мобиле, работающем на антигравитационной «подушке».
Например тот же генерал Мартон с возрастом становился все более привязан к личным удобствам и предпочитал проводить много времени в отдельном доме, напоминающем комфортные и современные гражданские постройки. С некоторых пор Гида считалась тихой и безопасной планетой, ее контролеры могли спать совершенно спокойно.
Каро был не слишком щепетилен на счет удобств, но скорее ради любопытства согласился посетить особняк, переданный теперь в его личное пользование.
Когда же полковник в сопровождении Трокса уже хотел занять кабину маленького летательного аппарата, чтобы покинуть территорию базы, внимание Каро привлек невысокий коренастый человек, убирающий плац возле командного корпуса. Несомненно это был местный житель. Словно почувствовав на себе пристальный взгляд солдата, уборщик вскинул коротко остриженную седоватую голову и заглянул в лицо Каро.
Но самое неожиданное случилось потом – гиданец бережно опустил на землю прибор, которым он только что начищал плиты и сам встал на колени, распластав руки в стороны. Подобное раболепие вызвало у Каро лишь досаду и неприязнь.
– Кто это? Пусть подойдет ко мне.
Трокс кивнул младшему офицеру и через несколько секунд гиданца подвели к полковнику. Мужчина снова попытался опуститься на колени, но Каро остановил его, грубовато поддержав за локоть.
– Церемония встречи окончена. Или я похож на Создателя миров, сошедшего с Антарес? Это Мартон приучил тебя ползать на брюхе? Отвечай!
По бледным губам гиданца скользнула чуть насмешливая улыбка. Он не выглядел испуганно или подобострастно, напротив, в его светлых глазах таились радость и удивление.
– Как же мне не приветствовать тебя, Господин! Я буду еще долго благодарить Создателя, что мне довелось увидеть последнего из племени Больших Аликранов.
Каро с трудом подавил раздражение, но Трокс отлично угадал едва уловимое движение бровей начальника. И решил опередить его распоряжение:
– Как вы прикажете наказать «этот мусор»? Наилучший вариант – немедленная ликвидация, старик не годен даже для затравки, у него протезы обеих ног и правой руки.
Каро только сейчас заметил искусственные конечности мужчины и невесело усмехнулся:
– Видимо, это очень ценный объект, раз Мартон не поскупился на восстановление его физических данных. Эй, старик! Чем ты смог так выслужиться перед генералом или у тебя есть другие покровители среди офицеров? И еще мне бы хотелось знать, как ты потерял ноги.
Уборщик опустил голову, словно в который раз разглядывая свои биосинтетические ступни:
– Я двадцать лет служил здесь проводником. Я знаю южные леса Гиды, как свою руку, не важно какую - ту, что осталось со мной или съеденную мунагрой.
– На тебя напал крокодил? - искренне удивился Каро. - Тебе повезло выжить, хотя вряд ли ты так считал, валяясь на берегу без ног.
Гиданец опустил лицо, пряча глаза, но срывающийся голос выдавал волнение, вызванное горьким воспоминанием.
– Это случилось не на реке, Господин. Мунагра ночью прокрался в сад Старшего Господина – того, что был прежде тебя. Хозяин сидел в кресле у фонтана и шум воды, видимо, привлекал хищника. Мунагра непременно сожрал бы Хозяина, но я пытался ему помешать. И остался без ног.
– Да ты просто герой! Теперь понятно, почему Мартон оказал тебе помощь - ты спас ему жизнь. Трокс, разве ты сам не слышал об этой истории?
Капитан нехотя кивнул, кажется, не придавая особого значения смелому поступку гиданца. Генерал Мартон никогда не расстается с оружием, он бы и сам уложил на месте скользкую гадину. Но Каро поглядывал на бывшего проводника с возрастающим интересом. Старик почему-то назвал его Аликраном, и это слово будило в душе давние не слишком приятные чувства. Старика хотелось расспросить подробнее про местное племена, или вернее то, что еще от них осталось на Гиде…
– Я так понял - ты больше не проводник.
– Уже нет, Господин, но я хочу быть тебе очень полезен. Я знаю дом бывшего Хозяина и могу ухаживать за его садом. Работа на земле вполне по силам даже такому калеке, как я. И я расскажу тебе много местных легенд, если позволишь, мой Господин. Ты будешь доволен… мной.
Каро почудились какие-то странные настойчивые интонации в просьбе уборщика. Предлагая себя в качестве слуги, гиданец будто бы намекал на какую-то личную выгоду для полковника. В любом случае, Каро хотел узнать о положении дел на Гиде из уст туземцев, так почему бы не использовать этого старика.