Страница 115 из 149
Подойдя к ведру из листьев с чистой водой, я умылась, окончательно пробуждаясь и избавляясь от негатива, и подняла глаза на высокое красиво украшенное зеркало. Выглядела я, мягко сказать, не очень и почему-то даже не узнала себя, словно вместо меня стояла какая-то другая неприятная девушка со злой гримасой. Махнула головой и повернулась к окну, слыша птичьи звуки.
Через окно в мою комнату залетели аласлапы: те самые существа, которых я очень часто встречала в городе с телами леопарда и головой колибри. Они держали в лапах листья, в которых была завёрнута еда и кружку из лианы с цветами, а также красивый зелёный костюм, который украшали коричневые ленты, закручиваясь в спирали. Я раскрыла рот, видя это, и утончила у аласлапов, мне ли это. Те утвердительно закивали и настоятельно закричали на своём языке, чтобы я скорее начала переодеваться. Еда уже терпеливо ожидала меня на столе.
Я смиренно дала существам возможность меня одевать, иногда чувствуя их тонкие острые коготки, едва касающихся кожи. Они быстро надели на меня мой костюм, и я незамедлительно осмотрела себя в зеркале. Одежда издали представляла собой довольно бесполезную броню, видимо, лишь для красоты, с полностью закрытой грудью в виде корсета, который переходил в короткое платье с висящими длинными листьями и лианами. На руки аласлапы надели мне золотые обручи, на одно плечо зацепили прозрачную зелёную и очень мягкую ткань, а затем закрыли всю броню одним лёгким движением, завязав за корни на боку, и я уже стояла в не менее прекрасном платье по колено, расписанного цветами и дракончиками.
С причёской аласлапам пришлось повозиться, и они даже успели поругаться между собой за то, как именно мне уложить пряди, и в итоге они закололи несколько прядей миниатюрными с изображениями драконов заколками. А на ноги надели приятную на ощупь и очень лёгкую обувку с небольшой подошвой и держащуюся на ремнях, которые закрутили вокруг голеней.
После всех приготовлений аласлапы удовлетворительно запищали, разглядывая меня со всех сторон и, как только я их поблагодарила, улетели в окно, только один из них невольно задержался, юный, голодными глазами глянув на мою еду. Я поспешно подошла к столу и взяла одну ягодку, угощая аласлапа. Тот благодарно принял мой дар и сел на ладошку, весело моргнув глазками и даже, кажется, улыбнувшись. А я разглядела его пятнистую шерсть и передние лапы, которые оказались птичьими. Он закрутил свой длинный хвост вокруг моего большого пальца, съев ягоду, и вспорхнул, улетев через окно вслед за своими сородичами.
С лёгкой улыбкой на лице я снова подошла к зеркалу, рассматривая себя со всех сторон, и никак не могла наглядеться. Ещё бы длинные острые уши, белую кожу, и я была бы вылитой эльфийкой.
Невольно подняла глаза вверх и охнула. В зеркале отражалась высокая тёмная фигура в алом балахоне, лицо которой едва виднелось в тени капюшона. Я обернулась назад, убеждаясь, что фигура была реальной, и хотела убежать, однако ноги не шевельнулись. Опустила глаза и увидела, как медленно и настойчиво из пола вылезали тонкие, но очень крепкие корни, как омерзительные змеи, обхватывая меня за ноги, не давая возможности и шевельнуться.
Великий Маг медленно и пугающе подошёл ко мне, аккуратно положив свои тяжёлые руки мне на плечи и повернув к зеркалу. Я невольно сглотнула, наблюдая за ним в отражении и с тщетными попытками разглядывая лицо, которое уже не было похоже на Грэя.
— Прекрасная воительница, — раздался приятный молодой мужской голос с толикой злой иронии. — Ты встанешь перед всеми, как истинный Великий Дух.
От последних сказанных слов Великого Мага у меня вспотели ладони и сердце забилось пуще прежнего с мыслями, что Троица уже знала о моих способностях. Я испуганно затаила дыхание, не отрывая взгляда от тёмного лица в зеркале позади себя, с ужасом представляя, что будет дальше.
— Мы наблюдаем за тобой, Кэтрин, — снова таинственно и пугающе заговорил Великий. — Если бы мы не предприняли необходимое, ты бы до сих блуждала во тьме, потерянная и одинокая. Ты получила ответ на свой вопрос? Ты узнала про Артефакт?
Не имея сил сказать, я лишь медленно кивнула, боясь выдать свою дрожь. В тени капюшона растянулась удовлетворённая улыбка.
— Тогда тебе осталось лишь победить. Ты очень сильная, Кэтрин, сильнее любого в этом городе и, конечно, с лёгкостью победишь эту заносчивую невоспитанную эльфийку. — Я неожиданно подумала о том, что Великий был прав, но тут же мысленно отмахнулась от этого. — И тебе пора всем доказать, что ты не слабая, что ты не одинока, что ты ни в ком не нуждаешься. Ты можешь постоять за себя. — Великий медленно наклонился к моему уху и едва слышно прошептал: — Поддайся гневу.
Тяжёлые крепкие руки медленно убрались с моих плеч, и фигура Великого Мага медленно зашагала назад, а корни, укрывшие мои ноги, также неумолимо отпустили, отступая. Я глубоко вздохнула с облегчением, приходя в себя от страха.