Бамблби

Она вышла из гаража и закрыла за собой дверь.

Чарли какое-то время прислушивалась к шагам матери. Убедившись в том, что Салли вернулась в постель, она снова приблизилась к «жуку».

– Ты все еще… там? – спросила девушка шепотом.

«Жук» никак не отреагировал на ее вопрос. Тогда она протянула руку и погладила машину. Правое крыло снова упало на пол с громким металлическим звуком Шум заставил Чарли отойти.

– Все хорошо, – произнесла она – Я еще немного нервничаю, извини…

Она наклонилась, чтобы изучить отвалившуюся деталь, и поняла, что это действительно одна из рук робота. Двигаясь очень осторожно, девушка плотно затянула ослабившийся шарнир, связывающий руку с автомобилем. Пока она возилась с суставом, машина снова начала менять форму, превращаясь в робота.

Чарли затаила дыхание и постаралась держать себя в руках. Когда робот наконец встал, часть одной его голени отвалилась и грохнулась на пол. Робот потянулся, поднял ее, попытался поставить на место, но она снова отвалилась. Робот попробовал еще четыре раза, и все неудачно. А потом приложил отваливающуюся часть к месту на голени и с силой ударил по ней мощным кулаком. Недостающий элемент встал на место, но на металле появилась глубокая вмятина.

– Тоже способ! – улыбнулась Чарли и отступила от робота на шаг. – Привет!

Робот издал низкое жужжание.

– Вы… Ты умеешь говорить?

Робот открыл рот и попытался ответить, но сумел извлечь из себя только похожие на радиопомехи звуки. Он потряс головой, снова попытался и снова потерпел неудачу. Робот поднес металлические пальцы к своей шее и коснулся явно поврежденной гортани. Звук, исходивший от одной из сторон его шеи, был похож на хныканье. Бывший «жук» посмотрел на Чарли и сделал шаг назад.

– Я не причиню тебе вреда, – сказала Чарли.

Дрожа от волнения, она приблизилась к нему, протянула руку и коснулась одной из его верхних конечностей. Девушка очень надеялась, что он поймет: она всего лишь хочет ему помочь.

Робот посмотрел на руку Чарли, которая казалась крошечной по сравнению с его собственной. Он опустил голову, и его металлическая щека прижалась к ее руке. Девушка посмотрела в широкое лицо робота и моргнула. Он моргнул в ответ.

Чарли прошептала:

– Ты меня понимаешь?

Робот кивнул.

– Кто ты?

Он посмотрел в потолок.

– Откуда ты?

Робот покачал головой.

Чарли задумалась, может ли он вообще что-то знать о своем прошлом или о своей личности. Она сказала:

– Ничего страшного, начнем с малого.

Робот протянул один из своих больших металлических пальцев и осторожно коснулся футболки Чарли. На ней был логотип одной из ее любимых групп.

Она посмотрела на картинку и спросила:

– Тебе нравится футболка? Ты фанат хеви-метала?

Робот отрицательно покачал головой. Он снова прикоснулся к футболке, затем склонил голову набок, и Чарли догадалась, что он пытается задать вопрос.

– Я? – спросила она. – Ты хочешь знать, кто я?

Робот кивнул.

– Меня зовут Чарли. Чарли Уотсон. Мне восемнадцать. Сегодня исполнилось, вообще-то. – Она улыбнулась. – А как тебя зовут?

Робот снова покачал головой.

– У тебя нет имени или ты не уверен, что помнишь его?

Робот издал жужжащий звук, явно выражавший сожаление.

– О-о-о, это прозвучало, как будто загрустил шмель – «бамблби», – с сочувствием протянула Чарли. – А давай я пока буду звать тебя Бамблби? Это имя и с твоими цветами сочетается. – Она указала на его желто-черное тело.

Робот пожал плечами.

Чарли взглянула на часы и поняла, что не может оставаться в гараже всю ночь, не вызывая подозрений у матери. Салли, без сомнения, захочет проверить, в своей ли она комнате.

Бамблби увидел, что Чарли направляется к двери, и снова трансформировался в старого желтого «жука».

«Отлично!» – подумала Чарли, выходя из гаража и направляясь в свою захламленную спальню.

Девушка уже почти уснула, когда ей пришло в голову, что она так ничего и не узнала о Бамблби, о том, откуда он взялся и как попал на свалку дяди Хэнка. Погружаясь в сон, Чарли совершенно точно поняла, что способности Бамблби надо скрывать. Никому нельзя говорить о том, что он был чем-то большим, нежели просто старым «фольксвагеном жуком».

Никому.

…А за много миль отсюда, посреди безводной пустыни, два кибертронца по имени Шаттер и Дропкик спорили о своем задании – найти прячущегося где-то на Земле Б-127. Командир сам направил их на эту захолустную планету, и они были уверены, что их цель где-то поблизости. Если бы только этот трус показался, они бы схватили его и покончили со всем этим. И тогда началось бы настоящее веселье…

Глава 5

Чарли так не терпелось снова увидеть Бамблби, что она проснулась еще до звонка будильника. Она надела халат, схватила зубную щетку и выдавила на нее зубную пасту. Зубы она чистила, когда мчалась по лестнице на кухню. Она проскочила мимо Отиса, который насыпал хлопья в большую миску, и Рона, который как раз шел к входной двери.

– Доброе утро! – пропела Чарли, вынимая щетку изо рта. – Увидимся!

– Куда это ты так спешишь? – поинтересовался Рон.

– Никуда! Хорошего дня!

Прежде чем исчезнуть за дверью гаража, она выплюнула в раковину зубную пасту и улыбнулась брату и отчиму.

– Что это с ней? – спросил Отис.

– Иногда все, что нужно, – это правильный совет! – выдал Рон, искренне полагавший, что это его подарок так положительно повлиял на Чарли.

Из дома мужчина выходил с высоко поднятой головой.

Все еще держа зубную щетку, Чарли вошла в гараж и воскликнула:

– Доброе утро, Бамблби! Как ты... – Девушка застыла: робота в гараже не было.

– Бамблби... ты где? – Чарли прошлась по кругу, осматривая стены, стеллажи, полки, ящики и коробки, в поисках хоть каких-то признаков меняющего форму «жука». И ничего не нашла. Зубная щетка выпала из ее руки. На девушку накатила паника.

Она выбежала из гаража и понеслась в сторону главного входа в дом, надеясь найти Бамблби припаркованным на улице, но и там его не было. Посмотрев вдоль улицы, Чарли увидела, как Рон уезжает на своем «универсале».

– Ох, Бамблби, – пробормотала она, – куда же ты делся?

Чарли была настолько озабочена поисками, что не заметила, как из соседнего дома вышел темноволосый парень. Это был Мемо, которому так и не удалось толком познакомиться с Чарли вчера. В руке у него был комикс про супергероев, но, увидев девушку, он бросил журнал в кусты, чтобы она не подумала, что он – полный «ботан».

Чарли бегом вернулась домой.

– Отис, ты видел мою машину? – запыхавшись, спросила она у брата, который ел свои хлопья.

– К сожалению, да, – проглотив хлопья, ответил тот. – И мне все еще страшно...

Чарли с трудом удержалась от крика.

– Ты видел мою машину сегодня?! – Она показала на дверь гаража. – Ее нет. Кто-то ее украл.

– Нет, идиотка, – произнес Отис. – Мама взяла ее. Ей пришлось отвезти Конана к ветеринару. Он съел резиновые перчатки или что-то такое, а Рону нужен был «универсал»...

– Слава Богу! – с облегчением выдохнула Чарли, осознавая, что никто не украл ее Бамблби. Однако, вдумавшись в то, что Отис сказал о маме, она продолжила: – Постой-ка... – и поняла, что стоять-то времени у нее нет. Путаясь в полах своего банного халата, она запрыгнула за руль мопеда.

– Привет, это снова я, – раздался у нее за спиной голос Мемо. – Я так и не представился. Мы недавно переехали сюда, и я хотел...

– Извини! Не сейчас, – бросила ему Чарли.

– Нет... Ага... Ладно... – Парень с сожалением наблюдал, как девушка снова ускользает от него, на сей раз на своем мопеде...