Страница 32 из 46
— Могу отвалить. Но ты пожалеешь.
– Да-да, как же.
– Потому что ты опаздываешь на Спор.
Глаза открылись сами, даже немного выпучились.
— Зеркало! Я же просил разбудить!
– Ты вчера сам меня закрыл, "чтобы не подглядывало". Хотя что я там не видело?
– Времени сколько?!
— Через полчаса надо будет выйти, чтобы не опоздать.
Мой мрачный взгляд пособие проигнорировало с истинно кошачьей высокомерностью. Кусочек пса виднелся через дверь в саду, я лежу посреди кровати, окруженный четырьмя коварными соблазнительницами. Это они так за нравственность борются: перебрались все ко мне, чтобы я не ошибся с выбором. Вчера я уговорил стены накрыть праздничный стол, потом в корзине нашли какой-то игровой артефакт... Или он сам на шум выполз? Но было весело.
Я задумчиво почесал подбородок... потом почесал еще... и еще почесал... С трудом перестав этим заниматься огляделся. Девы лежали вповалку, ничуть не заморачиваясь тем, что на груди — нога, под спиной — рука, и чей-то хвост обмотался вокруг шеи. Кошки...
– Рота, подъем!
Рыжая лениво приоткрыла глаз и не увидев ничего полезного уснула обратно. Остальные даже не пошевелились. Да, это будет сложней, чем я думал.
Потерев спину поморщился. Ничего, рубашка вылечит, я ее успел спрятать... вот только куда? Зеркало в ответ на молчаливый вопрос так же молча указало пальцем. Одевшись и почувствовав, что в этой внешности ничего не болит, я начал действовать. Для начала решительно заказал кофе. Верный поступок, сразу появились мысли кроме "лечь обратно и послать все к чертям". Затем сходил в логово зла, вернулся с короной, долго пытался понять, кто из соседок больше подходит. Понять не смог и попробовал ту, что ближе лежала.
– Пора, ваше высочество. Вас ждут, вставайте...
— Ну-у... сегодня не моя очере-едь...
– Надо, Ванилька, надо!
— Я не Ванилька! Я Вани-илька.
Опять переводчик сбоит. Вчера дал им имена, думал, что угадал. В смысле после четвертого коктейля они согласились на то, что их зовут именно так. Впрочем, они меня Владыкой не называли, так что...
Ладно, потом. Оглядев девушку решительно напялил корону ей на голову. Щелкнуло, кошкодева открыла глаза и укоризненно на меня посмотрела. Остальные три, не просыпаясь, изобразили поклон.
-- Вставайте, нам уже пора.
Кот с интересом наблюдал, как помятые девушки поднимаются и осознав печальную реальность уползают в свои покои. Ее высочество удалилась последней, гордо помахивая хвостом и в отличии от остальных не показывая ни малейшего признака похмелья. Значит, все-таки артефакт.
Стена, не дожидаясь, подсунула стакан с водой. Умываться, спасибо рубашке, не потребовалось, а есть я не решался. Кошачьи умения это хорошо, но во-первых там будет всякий народ и мало ли, как они смогут на меня воздействовать, а во-вторых... даже такому уравновешенному типу как я сейчас кусок в горло не полезет. Праздновать буду потом.
Я почти опоздал, девы гордо удалялись в двери, которые придерживали для них типы в ливреях. Да и вообще, народа вокруг образовалось как-то очень много, причем народа свитского, из тех, что с гордым видом носят хозяйский зонтик или вот двери открывают предупредительно. Меня кто-то попытался оттеснить, но я дружелюбно пожал ему руку, а когда он упал – переступил через тело. Больше никто не рисковал. Особенно когда я пару раз подбросил серебряный медальон, выданный драконом.
Так и шел, чуть позади замыкающей, Чоколы. А чтобы идти было не так скучно, разглядывал девушек. Зрелище того стоило, причем я не о хвостатых фигурках – все четверо шли нечеловечески уверенно. Равновесие в них было неколебимым, но не так, как у меня, а без всякой регуляции. Как там сказано – естественное умение против обучения и знания? Я тоже могу быть таким, но это, все-таки, маска. С другой стороны, я могу изменять это, а у них уровень хоть и высокий, но навсегда.
Увлекшись разглядыванием как-то пропустил тот момент, когда впереди замаячили высокие двери, у которых столпилась куча народа. Судя по мрачным лицам – те самые "верные". И если я правильно понимаю, то они любят все, что гавкает и кусает, а вот тех, кто гуляет сам по себе, любить смогут только с добавлением кетчупа. И значит, мне пора...
Еще раз подкинув серебряный медальон я притормозил, давая девам пройти вперед, затем сурово глянул на кошачью свиту. Те, помня случившееся с их коллегой и не вполне уверенные в моем статусе, нервно остановились. Вот и правильно, этого мне и нужно. Кивнув, словно бы в подтверждение своим мыслям, я выбрал самого авторитетного среди собачников и двинулся к нему.
– День добрый. Все уже там?
Он, скосившись сначала на своих, затем на отставшую кошачью свиту осторожно кивнул:
– Посол и советники ожидают ее высочество.
Прежде, чем он успел спросить я отрекомендовался сам:
– Кирилл Светлов. Помогаю местному дракону с порядком на факультете нэкомантии. Так сказать, держу руку на горле событий.
Тип с почтением покивал и представил своих коллег. Действительно, охрана и всяческие секретари, то есть народец мелкий, а потому подробностей не знающий. Держался я с показной суровостью, чтобы заметно было среди кошачьих спутников, но верные воспринимали все как должное. Еще пару раз обронив ничего не значащие фразочки я извинился и посетовав на то, что придется покинуть приятную компанию, чтобы не дать "безумным кошатникам" разнести тут все, отправился на другую половину зала. К этим я шел с милой улыбкой, тут же начал вполголоса извиняться за то, что пришлось проверить "блохастых", но наш общий красноглазый друг, поневоле принимающий этих вот, попросил приглядеть, так что сами понимаете... Народ потихоньку оттаял, меня даже попытались морально подмять, но когда я нахального юнца зачесал до потери сознания, то это было принято как должное. Минут десять потратив на эту половину зала я двинулся к другой, на ходу меняя выражение лица. Добрая улыбчивая физиономия сползла, я сокрушенно качал головой, показывая, как мне трудно и противно. Тип сделал понимающую рожу, кто-то даже дернулся было кинуться на кошколюбов с кулаками, но потерял равновесие и споткнулся. Поднимая и осторожно отряхивая упавшего объяснил, что этого делать не нужно, что наши вечные враги только и ждут, когда честные и верные сорвутся, а потому следует сохранять спокойствие, не поддаваясь на провокации. Еще немного отдохнув, двинулся обратно.
Так я и лавировал между двумя группами, строго следя, чтобы любое общение между ними шло только через меня. Периодически мою челночную дипломатию прерывали звуки битвы, доносящиеся из-за дверей, один раз их с той стороны чем-то приложили с такой силой, что створки перекосило. Но в целом все шло довольно мирно. Уйти к верным, обойти всех по очереди, сурово и печально глядя показать, как хорошо мне в обществе настоящих, а не всяких там... Перейти к хвостатым, расплестись душой, улыбаться и объяснять, как надоели все эти душащие условности. Вернуться, погладить, выслушать, поймать споткнувшегося – о, как вы неосторожны... хотя не слишком ли часто мы падаем? Это определенно происки той стороны! Перейти, почесать, подхватить со стола канапе – попробуйте, мне кажется, что этот вкус довольно необычен. Вкусно, правда?
Все шло настолько гладко, что в какой-то момент мне подумалось, что здесь вообще все такие же самозванцы, как и я. Но потом решил, что надо быть очень повернутым на собаках, чтобы присоединиться к Верным. И как минимум попаданцем, чтобы при всей этой кошкобоязни стоять за принцесс. А где взять столько попаданцев? Так что продолжаем, продолжаем.
Время шло, от скуки я начал развлекаться и увлекся настолько, что верные стали обсуждать, в каком порядке надо душить хвостатых, когда дадут сигнал. Свитские, в свою очередь, серьезно готовились украсть одного из оппонентов, чтобы преподнести принцессе в качестве подарка, потому что удары и вопли из-за двери доносились все чаще, а это сулило очень плохое настоение у ее высочества, и пусть лучше его, чем их.