Страница 7 из 9
– Как там наш Борис? – спросил его Володя, поворачивая экран в сторону Марии.
– Нормально, жить будет! – бодро отозвался Олег. – Скажу больше, дня через два на ноги поставим. Ранение не опасное, он в сознании. Дать ему трубку?
– Нет, нет, не надо! – замахал рукой Володя, развернув телефон к себе. – Я же тебе говорил, Олег, он из прошлого! Я не шутил! Его подготовить нужно.
– То-то он удивляется, глядя на наше медицинское оборудование. Говорит, в жизни не видел таких больниц!
– Ладно, Олег, позже свяжемся!
Володя выключил телефон и взглянул на Марию. Она сидела напряженная, ушедшая в свои мысли. Володя кивнул Василию, и тот наполнил рюмки.
– Ты, Маша, не переживай. Ты же не думала, что товарищ Сталин – бессмертный? – мягко спросил девушку Володя.
Она подняла на него глаза, полные слез.
– Не о таком будущем мы мечтали, – тихо ответила она. – Мы думали, люди станут счастливыми, справедливыми, все государства объединятся, не будет войн и вражды…
– Ну да, сотрутся различия между городом и деревней, между физическим и умственным трудом, между мужчиной и женщиной, – горько пошутил Володя. – Нет, Маша, жизнь оказалась совершенно непредсказуемой штукой. Но это жизнь, и в ней иногда нужно выживать. Деньги, Маша, никто еще не отменил! И мы вынуждены их зарабатывать!
– Так вы, Владимир Иванович, наверное, уже на пенсии? И Василий Васильевич?
Володя поморщился: упоминание о возрасте несколько задело его самолюбие. Он ощущал себя еще вполне молодым человеком. Ну пусть не молодым, но, по крайней мере, «мужчиной в самом расцвете сил», как говорил Карлсон, герой, рожденный фантазией известной детской писательницы Астрид Линдгрен.
– Знаешь, Маша, нельзя сказать, что мы стали жить хуже, чем при Союзе, – начал говорить он, жестикулируя. – Мы можем путешествовать по всему миру, но для этого нужны немалые деньги. Есть относительная свобода, но стало опасно жить! Вообще многое изменилось с того времени,
в котором ты живешь. Одни страны исчезли, другие появились. Многие колонии обрели независимость, но войны и религии остались. И чем дальше, тем их все больше и больше!
– Войн или религий? – не поняла Мария.
– И того, и другого, – с горечью констатировал Володя. – Россия опять, как и семьдесят лет назад, практически в полной изоляции оказалась. Все ополчились на нее. А на пенсию, Маша, можно только ноги протянуть, а жить нельзя.
– Володя, прекрати ей мозги заплетать! – вмешался Василий. – Ей это надо? Пусть нормально поест, отдохнет от войны. А ты тут со своими разговорами!
– Мне все интересно! – отозвалась девушка. – Только я думаю о наших мальчишках. Как они там? Немцы новую атаку затевали, когда вы нас с Борисом сюда забрали…
Неожиданно Василию показалось, что силуэты Володи и Марии начали расплываться, а сквозь привычную обстановку кухни, ставшей вдруг полупрозрачной, показались очертания недавно виденного поля боя. Его тело непроизвольно напряглось от предчувствия мощных взрывов, и ощущение смертельной опасности холодом сковало его сердце. Он вздрогнул – и видение исчезло.
Десятая глава
– Война – это ужасная штука, – говорил между тем Володя. – Люди вынуждены убивать, чтобы спасти себя, своих родных, свою страну. Это страшно!
– Гитлер первый напал на Советский Союз! Мы защищаем родину! – запальчиво воскликнула девушка. – Мы будем сражаться, не жалея своей жизни, и уничтожим всех немцев!
– И женщин? И детей? – с ироничной усмешкой спросил Володя и добавил: – И пленных нельзя расстреливать. Так что сказала ты, Маша, не подумав. Цель все-таки – победа, а не уничтожение. Но и пацифистом во время войны быть нельзя – откажешься от борьбы, и захватчики расстреляют твою семью, тебя самого сделают рабом…
– Что касается меня, – вмешался в разговор Василий, – то я считаю, что все люди на земле братья. И земля должна принадлежать всем людям одинаково.
– Скажи это арабам! Мол, пусть нефть бесплатно всем странам отпускают! – рассмеялся Володя. – Или Россия пусть газом всех обеспечит! Это же утопия!
– При коммунизме именно так и будет! – уверенно сказала Мария.
– Я двумя руками «за»! – решил прекратить прения Володя. – Пусть он только наступит – коммунизм.
– Давайте за счастье всего человечества выпьем, – предложил Василий, наполняя рюмки.
– Почему бы и нет? – отозвался с готовностью Володя и провозгласил: – За мирное синее небо над головой!
Они выпили, помолчали. Потом Володя серьезно посмотрел на Василия и спросил:
– Ты в армии служил?
Тот кивнул головой.
– Водитель-механик танка, два года в казахских степях, – отрекомендовался Василий.
Володя выразительно выгнул бровь дугой.
– Годится! Маша, у вас в роте танки есть?
– Было десять, теперь они все подбиты, – ответила с сожалением девушка.
– А ты мог бы устранить неисправности? – Володя повернулся к другу.
– Конечно, при наличии инструмента и запчастей. Ты к чему это клонишь, Володя? – с подозрением спросил Василий.
– На всякий случай спрашиваю, – успокоил его Володя. – Мало ли что может выкинуть твой тоннель! Вдруг мы с тобой опять на поле боя попадем? Не такие уж мы с тобой старые, Василий, чтобы в кустах отсиживаться. Не забыл, как управлять танком?
– Чего там забывать – два рычага, да педаль газа! Ты сам-то в армии был?
– Был, но только на сборах. Я же в университете учился, и нас на командиров взвода связи обучали на военной кафедре.
– Азбуку Морзе, стало быть, знаешь? Тоже может пригодиться! – поддел Василий товарища.
– Владимир Иванович, мне бы вернуться на передовую, – прервала разговор друзей девушка. – Там сейчас моя помощь ох как нужна!
Володя посмотрел на Василия.
– А что я? – Василий развел руками. – Этот чертов тоннель куда угодно может перенести! А вдруг я ее сейчас к мамонтам отправлю или динозаврам?! Ее же там вмиг сожрут!
Володя задумался, поглаживая бородку. Мария с надеждой смотрела на него.
Василий нервно закурил сигарету, то и дело бросая испуганные взгляды на молчавшего друга. «На кой черт мне эта война! Она же давно закончилась. Наши отцы и деды на ней воевали – хватит. Нам-то зачем туда лезть? А танками я с армии сыт по горло!» – мысли со скоростью курьерского поезда неслись в его голове.
– Придется тебе, Маша, – нарушил наконец тягостное молчание Володя, – несколько дней пожить у нас. Ничего не поделаешь. Ведь нужно подождать, пока Бориса выпишут из больницы. А потом что-нибудь придумаем, – пообещал он.
На глаза Марии навернулись слезы.
– Я должна вернуться туда! Я могу им помочь, – тихо проговорила она и добавила: – Не могу позволить себе сидеть тут в тепле и бездействии, когда мои товарищи гибнут!
Володя взял хрупкие ладони девушки в свои большие руки:
– Маша, представь, что тебе дали краткосрочный отпуск за отличную службу. Ты должна сопроводить раненого бойца в госпиталь, а потом обратно, на фронт. Василий, ты сможешь разместить Марию в своем доме или нужно найти ей жилище? – спросил он друга.
– Пусть тут живет, – сказал Василий. – Мы все равно в пристройке спим. Марии можем выделить спальню. С тех пор, как там черная дыра объявилась…
– Вот и хорошо! – прервал его Володя, опасаясь, что друг наговорит лишнего и испугает девушку. – Ты согласна, Маша?
Та нехотя кивнула головой.
– Если с Татьяной возникнут проблемы, – шепнул Володя Василию, – тут же мне звони. Я твоей жене все объясню.
– Я и сам могу, – насупился Василий.
– Мало ли чего ей в голову придет, – Володя хлопнул друга по плечу. – Молодая, красивая девушка вдруг объявляется в доме ни с того ни с сего…