Страница 6 из 23
Высокая, грациозная фигура с тонкой талией, округлой грудью и бедрами. Безупречной формы руки, матовый цвет кожи, светлые волосы, взбитые, накрученные и уложенные локонами. И пышное красивое платье, волнами спускающееся на пол. Кэт зажмурилась, не в силах поверить в собственное преображение.
Рэчел стояла невдалеке и с восхищением рассматривала все это. Помимо восхищения в ней была еще и зависть, все это великолепие и не на ней. А девушке до выхода в свет оставалось целых два года.
Кэт оглянулась на мать. Беатрис с улыбкой наблюдала за дочерью. Девушка подхватила юбки и кинулась ей на шею:
- О, мамочка, - воскликнула она, - какая прелесть! Неужели, я увижу королевский двор?
- Придется, куда деваться. Но не подходи ко мне так близко и не надо обниматься, иначе заболеешь, - она прикрыла лицо платком и сдавленно чихнула, - я попросила Камми проследить за тобой. Ронни уже вполне взрослый и его не надо водить за ручку. О Господи, где же я могла подцепить эту дрянь?
Кэт, а за ней Рэчел расхохотались.
- Бедная мамочка! - воскликнули они в один голос.
- Жаль, что тебя не будет со мной, - сказала Кэт, - тетя Камми будет скучать по тебе и я тоже.
- Скучать вы будете и без того.
- Мадам, прибыла леди Блэкхерст со своим сыном, - объявил дворецкий.
Беатрис кивнула и обернулась к Кэт:
- Идем, прекрасная леди. Сегодня ты будешь блистать.
Рэчел молча последовала за ними, опустив голову и украдкой в зеркало разглядывая свое отражение. Да, права сестра, и нос длинный, и глаза косые. Чучело.
Двери распахнулись, Камилла и Ронни обернулись. Кэт была встречена радостными и восхищенными возгласами.
- Здравствуй, Трикси, - сказала Камилла, - как твое здоровье? Тебя еще нельзя обнимать?
- Ни в коем случае. Все ужасно и хуже того, обидно, - отозвалась та, - никогда ничем, кроме этой дурацкой сенной лихорадки не болела. Но как только наступает июль…, - она развела руками.
- Через несколько недель все закончится, ты знаешь, - успокоила ее сестра, - Кэтти, ты чудесно выглядишь! Ронни, посмотри, какая у тебя красивая кузина.
- Я вижу, - заметил тот, подмигивая Кэт, - Кэт, ты заткнешь всех красоток за пояс.
Камилла укоризненно покачала головой и обернулась к сестре:
- Он нахватался этих модных словечек у своих друзей. Я никак не могу уговорить его не употреблять их хотя бы дома.
- Пустяки, - улыбнулась Беатрис, - он берет пример с меня, и ты это прекрасно знаешь. Правда, Рон?
- У всех понемногу, - засмеялся он.
- Да, кстати, Ронни, могу я попросить тебя об одном одолжении?
- Сколько угодно, тетя.
- Кэт впервые едет на прием. Она оробеет и не будет знать, куда деваться от смущения. Так вот…
- Ничего подобного, мамочка, - возразила Кэт самоуверенно.
- Кэт, вечно ты споришь. Я знаю, что говорю. Так вот, Ронни, когда это случится, будь так любезен, поухаживай за Кэт, пусть она чувствует себя посвободней.
- Не беспокойтесь на сей счет, тетя. Я взбодрю ее так, что потом вы ее не узнаете.
- Ну вот, опять, - фыркнула Камилла, - не выражайся.
- А что я сказал?
- Нет, но почему вы думаете, что я буду смущена? - возмутилась девушка, - мама!
Беатрис чихнула и поспешно спрятала лицо в платок.
- Когда ты начинаешь мне возражать, мне хочется чихать, - сообщила она, - подумай о моем здоровье.
Все рассмеялись.
- Хорошо, хорошо, подумаю, - согласилась Кэт со смешком, - надеюсь, ты скоро поправишься и будешь выезжать вместе со мной.
- Через месяц - возможно. А вообще, я не люблю приемы.
- Пора выходить, Кэтти, - напомнила Камилла.
- Да, - спохватилась Беатрис, - давайте, повеселитесь, как следует, если это возможно. Хотя там так жутко скучно, что меня удивляет, как все до сих пор не заснули.
Сестра покачала головой:
- Иди лечись. Мы доставим Кэт домой в лучшем виде.
- Постарайтесь не поцарапать ее, - сказала напутственное слово женщина, - и не разбейте.
- Тетя, вам нужно бывать на приемах, - сказал Ронни со смехом, - тогда там точно всегда будет весело.