НИ. Тетрология

В центре широкого круга оказалось четыре жреца. Те же ящеры только с огромными черепашьими панцирями и посохами в руках. Один что-то громко выкрикивал перед дырой в доме, периодически смрадное дыхание неведомой твари вырывалось на поверхность, как фырканье кита. Очевидно, что детей хотят скормить ему. Три жреца встали в треугольник и бдительно наблюдали за процессом. Но стоило одному из них глянуть на нас, как он сощурил глаза, пытаясь понять что с нами не так.

– Пошла потеха, – шепнул я Антону, – хватай детей, вокруг не смотри, будет шоу.

– Ок, – шепнул в ответ напарник.

Жрец уже было что-то хотел заголосить, как сбоку над рядами вылетел черный дракон, противно заорал, все посмотрели вверх и увидели как он ухнул за край площадки, все помчались за ним. Лишь жрецы остались на месте, пытаясь понять что они такое увидели. Тут из центра площадки, где очевидно должен быть их бог или кто у них там, выполз минотавр и принялся притоптывая размахивать дубиной.

– Хватай же, – заорал я, пиная напарника.

Тот по инерции пробежал метра три и видимо этого расстояния хватило, чтобы прийти в себя. Схватил сетки с детьми и взвалил себе на спину. Я было испугался, что не потянет, но вспомнил, что у него хорошо прокачена сила, сдюжит.

Он на бегу подмигнул мне и помчался к тропинке, что ведет вниз. Я за ним, представляя, что один из рядом стоящих ящеров гоблин, а затем еще один и еще. За спиной послышались взмахи оружием, чавкающие проникающие удары, хрипы и вопли.

– У меня всего пять метров, – напомнил я на бегу.

– Мчусь как могу, – огрызнулся напарник, что практически не бежал, а скользил как на ледяной горке стоя на ногах.

Мы добрались только до середины, как жрецы на верху что-то прокричали и за нами ополчились все ящеры. А с навершия посохом сорвались всполохи заклинаний и устремились к нам. Первая молния не попала, а второй я уже не стал дожидаться и активировал «Туман призрачного мира». Вокруг меня соткался метровый туман, я приблизился к напарнику.

– Что за хрень? – выругался тот.

– Защита, – ответил я, пытаясь не упасть, чертовы коряги, если мы не сломаем ноги, то уже можно считать такое достижение чудом. – Ни одно заклинание в пределах тумана не страшно.

– О-о, – воскликнул он. – И надолго оно?

– Еще восемнадцать минут, – ответил я. – Так что торопись, за нами уже послали.

Он на повороте быстро глянул и засмеялся.

– Чего ржешь? – рассердился я, пытаясь удерживать равновесие при скольжении и стараться быть к нему поближе, разряды молний, огненных шаров и ядовитых магических плевков бьют со всех сторон. Удивительно, что туман не остался за спиной, я думал он медленный, но нет, не тормозит, не всегда держит меня в центре, но не дает убить заклинаниями.

– Не поверишь, но любопытно, что ты придумаешь против столь многочисленной погони, – со смехом ответил напарник.

– Идиот, – выругался я. – Ты за кого вообще?

– За нас, – ответил он смеясь, – но все же любопытно.

– Беги, придурок, – рассердился я. – Или хочешь слить расовый квест?

Шутливое настроение с него мигом слетело и он стал чаще перебирать ногами.

Добрались до болота, когда погоня уже в двух ста метрах от нас и постепенно догоняет, что-то мне подсказывает, что удалиться с добычей нам не дадут.

– У меня выносливость скоро закончится, – прохрипел Тоха.

– Держись, – подначил я, – в болоте проще, там водичка теплая.

Он засмеялся.

– Жаль ты не маг молний, – помечтал он на бегу.

– В таком объеме воды это бесполезно, – ответил я.

– А у тебя что и молнии есть? – заинтересовано спросил он.

– Сейчас нет, раньше были.

– Ты здесь всего третий день.

– В другом мире, в тюрьме, – ответил я на бегу, дыхание с хрипами, тяжело отвечать, но и молчать не хочется. Ведь умереть можем в любую секунду, дорог каждый момент.

– А-а, – протянул он. – Ну тогда нам каюк, я пустой.

С этими словами он рухнул. Поклажа упала в воду и начала тонуть. Я ринулся поднять, но куда там с моей то силой.

– Подними, а то утонут, – крикнул я.

– Секунду, – тяжело дыша, ответил он. – Выносливость на нуле, рукой пошевелить не могу.

Через пару секунд ему хватило помочь им подняться. Гоблинята встали, удерживаясь за него, а он стоит покачиваясь, но старается не упасть.

– Даже если не выгорит, все равно было весело, ни о чем не жалею, – весело произнес Антон. – Спасибо за все, хоть ты и придурошный.

– Ага, – ответил я, продумывая план как быть. Если я правильно понял и освоил свои возможности, то шанс есть.

Мы с задором и некой гордостью в глазах стали дожидаться врагов.

– Идти сможешь? – спросил я через минуту.

– Да, но что толку, – обреченно, но с улыбкой ответил напарник.

– Так иди, – приказал я. – Они моя забота, твоя тащи пленников.

– Так может разрезать веревки и отпустить их, – предложил Антон.

– Не пойдет, – ответил я резко, ящеры уже в десятке метров. – Делай как сказал или каюк.

– Есть кэп, – задорно ответил он. – Только куда идти.

– Ты, – я ткнул в оставшегося чудом в живых моего гоблина. – Возьми у него двух пленников себе на плечи и веди его за руку обратно к гоблинам, все понял?

Он кивнул.

– Не надо за руку, – пожаловался Антон, но гоблин проигнорировал его слова, взял за руку и потащил за собой.

Я проверил сколько осталось душ. Ну что пора проверить на что годится моя фантазия. Жрецы в погоню не ломанулись, так что обойдусь одним заклинанием. Потратил душу на «Призрачная явь».

Ящеры в паре метров и тут перед ними беглецы кинулись в рассыпную и остановились, оставляя между собой пять метров, предел моих возможностей. Ящеры кинулись на них, но те ловко уворачиваются ото всех уколов. Я же шагнул к ближайшему и касаясь активировал «ментальный укус». Прошла минута, оставаться рядом с размахивающим копьем ящером в пределах одного метра крайне тяжело, но возможно, проверено. Второй укус и медленно шаг за шагом, идя за удаляющимся Антоном и его поклажей. От ментальных укусов, что не залечиваются первый ящер умер через семь минут, у моего заклинания еще одиннадцать минут. Выбрал самого ленивого и принялся его уничтожать. Шаг за шагом, Тоха принялся всю дорогу ржать, видя как ящеры бестолково атакуют мои фантазии, что порой изгибаются в акробатических позах, но не дают себя ни разу чем-либо ударить. Ящеры в большей степени мешались сами себе. А я разгуливающий среди них и постепенно убивающих у напарника вызывал дикий ржач. Не знаю слышали ли его ящеры, но мне этот смех придавал сил, хотя бы моральных. Уже через полчаса постоянных трудов появилась возможность создать хотя бы двух ящеров, чтобы они помогли прикончить преследователей, но эту мысль отбросил, пустая трата. Ящеры будут безоружны, а ждать пока получится их вооружить тяжело. Да и их уколы не смертельны, а бой внутри моей маленькой зоны мне совершенно не нужен. Да и так тесно, куда еще их.

Через два часа, постоянно поддерживая заклинание иллюзии, удерживая фантазию, морально выдохся будто разгрузил пару вагонов единолично. Заработать на душах практически ничего не получилось, приходилось тратить практически все, что добывалось, ящеры удивительно живучие твари. Кроме опыта практически ничего не получил.

– Может привал? – спросил Антон, когда в очередной раз обернулся и не увидел рядом с нами последнего доставучего ящера.

– Давай, – сказал я и плюхнулся на задницу, где стоял.

Голова разболелась, никогда так много не представлял, а стоило чуть расслабиться, как ящеры начинали прорываться к Антону. Представлять что там где он ничего нет, а его копия с гоблинятами и я изворачиваемся в немыслимых позах – это тяжкий труд, не уверен, что второй раз бы на такое решился. И что самое обидное, не смотря на количество смертей, нет ни заработанных душ, ни прокаченных навыков, ведь мы в нейтральных или природных территориях, здесь боевые заклинания не прокачиваются, а очень бы хотелось развить «ментальный укус». Но зато получаемый опыт влил в развитие своего уровня, удалось подняться до семнадцатого уровня. В следующий раз можно и навык пожирателя развивать, благо теперь есть запас в общем банке опыта.