Страница 36 из 80
Мы не дали себя обмануть, и не опускали оружия. Знали мы уже о Малышах, едва ли не самых опасных ардах, притворявшихся заблудившимися в лесах детьми. Может быть, Малыш подрос, и стал Дедом - кто знает. Однако бояться было, как оказалось, нечего, и из кустов и вправду вышел старичок лет шестидесяти, седой, густо заросший, внешне все равно опрятный, одетый в пальто. В лесу Ренбира, пусть и не как сегодня, почти всегда прохладно, тем более ночью, поэтому его одежда под местность подходила идеально. У Бездны Марконнор, от которой мы были не особо далеко, всегда было куда жарче, чем дальше на Западе, и жарче было только у Края Света. Между Бездной Марконнор и Краем Света располагались Стороны Света, но мы никогда не смогли бы попасть, из своей Западной части, в любую другую. Даже древние люди, кажется не могли этого сделать. Бездна Марконнор мешала октолимам использовать окто, и поглощала всех, кто в нее совался. Сама Бездна была слишком широка, чтобы перебраться через нее обычными методами.
Лицо у встреченного нами деда, как и у многих других представителей почтенного возраста, не выражало почти ничего, кроме усталости. По крайней мере, в его лице было сложно разобрать что-то еще, поскольку оно было слишком грязным. И, возможно только сейчас это заметив, дед отряхнулся, после чего, что было совсем обыкновенно для того же почтенного возраста, начал неумолимо говорить. Оружие мы, - я, Кайла и Таргот, - опустили. От слов деда так не защитишься. Френтос, как изображал отстраненность от ситуации, так и продолжал невозмутимо...ничего не делать. Вообще, наверное, только я один подумал о новом арде, которого я бы назвал Дедом. Будто все остальные уже тихо показывали, что они умнее меня, и помнят, что Малыши не умеют говорить. Деды, следовательно, тоже.
-Я Дольмен, староста. Староста в Лукимме. Это деревушка такая тут, в лесу. У нас, видите ли, ребятки, в деревушке демон поселился чертов, никак изгнать не могем. Мы его как могли гнали, чесноком травили и серебра какое было давали, а ему хоть бы что. Мы вот изничтожителя таковой нечисти даже хотели нанять, а он так и не добрался. Его, кажется, Цезом звали. – сказал дед, после чего мы, как по команде, сглотнули. - Плохо у нас в лесах с демонами. Нас самих они не трогают, если добрыми к ним быть, а урожай или, того, имущество могут попортить. Мы, то, к ним привыкли уже, но тот демон то, что у нас, сидит уже месяц почти. Он всё наглее становится. Девок, бывает, ловит, а потом отводит себе куда в сторонку от людских троп, и выпускает только когда та уж совсем занемогет. Нам бы, понимаете, избавиться от него как по-доброму, да вот не могем сами-то. А я вот ваш разговор послушал. Может, вы хоть помочь сможете нам? Мы, это, в долгу то не останемся, ребятки.
-И где же этот ваш населtнный пункт находиться соизволил? - подражая манере говорить деда Дольмена, спросил Френтос.
-А, так я вас отвести могу, коли не знаете. Нас же мало вообще кто знает, я и забыл. В лес то в энтот люди, значит, и не заходят почти. Я вас проведу. Это тут вот, недалеко. - сказал дед Дольмен, совсем не разобрав говора Френтоса.
-Ты, дед, извини, но нам в Ренбир надо срочно идти. Дела мировой важности, понимаешь? - немного ненормально крутил руками Таргот, дабы придать своим словам, наверное, некой убедительности.
На секунду дед Дольмен опустил седую голову, будто задумавшись, но тут-же поднял её, не моргнув и светлым голубым глазом, и начал упрашивать.
-Ну, ребята, чего же тут вам сказать то. Я вас, ежели вам надо так, до Ренбира доведу коротким самым путём. Его путники случайные знавать не могут, всё время крюк делают, несколько дней теряют. Я вам, если вы решитеся нам помочь, путёк то этот покажу. Это прямо по речке Метвянке можно будет пройти. Очень вас прошу, нужна нам помощь с демоном, не можем уже терпеть гада, извел совсем, ступить ночью никуда нельзя, все его боишься. - будучи будто уже готовым встать на колени, говорил дед Дольмен.
Сначала мы с Френтосом хотели было отказаться, потому как тот путь Таргот наверняка знал, но вдруг Таргот, после недолгих раздумий, согласился и поплелся за дедом. "Чего-то я явно не понял" - подумал я. Френтос, похоже, подумал так же. Мы решили догнать Таргота, уже, вместе с дедом, спустившегося в обрыв с дороги, пока мы в недопонимании стояли на месте, и узнать, чего именно. Кайла пошла за нами.
-Что значит "Мы вам поможем"? Ты же говорил, что за день мы до Ренбира дойдем. - почти в один голос говорили мы с Френтосом.
-Речка Мертвянка. - еще больше озадачил нас Таргот. Что это за речка мы не особо знали, но, похоже, что-то это было нехорошее. - Опасная она сильно, эта речка. На карте не было указано, что речка, которая была бы у нас на пути уже через пару часов, была именно Мертвянкой. Этого я не учел. Мы бы ее не переплыли, и никак бы не перешли. Пришлось бы обходить, потратив на это как минимум пару дней. Лес в длину не очень-то и большой, но в ширину дело совсем уж другое. Тем более, что речка блокирует окто - она состоит из жидкой Сколы. Не перелетишь, не переплывtшь, и, тем более, в ней живёт столько ардов, что мы даже с окто бы не справились с ними. Наверное. После Самума я уже слишком сомневаюсь в наших силах. -становясь все более хмурым с каждой секундой, говорил Таргот.
-"На карте не было указано"... Такого я от тебя не ожидала... - вздохнула Кайла.
Как ни старайся, а перейти речку вброд мы никак не смогли бы. Если бы даже Френтос сумел как-нибудь "перебросить" нас всех на другой берег, лишь для него это могло закончиться без происшествий. Остальных, благодаря нему, сожрали бы арды. Выбор у нас был невелик, и нам пришлось идти за дедом. Шли мы, к счастью, все так же без происшествий, поэтому добирались мы до деревушки, которая, по словам самого деда Дольмена, "Тут недалеко", примерно полчаса. Весь путь мы четверо молчали, а дед, который просто не мог молчать в такой ситуации, говорил почти что без умолку. Хотя и вообще было странно, что в его возрасте он ушел от деревни один так далеко. Зачем? Тем более, если он там староста. Да и решил он, что мы сможем ему помочь, на основании нашего разговора, который наших способностей и подвигов вообще никак не касался. Если только он не подслушивал разговор Таргота и Френтоса - о чем они говорили остается загадкой и для меня.
-Поговаривают, - говорил он нам, продолжая смотреть и идти вперед. - мол, городишко этот, Кацера, сгорел сегодня за ночь совсем. Вот я и думаю, может демоны это тоже постарались? Их то всt больше и больше становится. Они ж как в сказках. Ну, вроде как, одного ты убей, а на его месте еще двое появятся. Вот десяток лет назад, когда еще дни холоднее ночи были, демонов то этих и не сыскать было. Они, как говорится, в спячку уходили. На кладбищах, говорят, сидели, а кто приходил, так его заживо закапывали и на могиле то его сажались. Люди тогда хоронить боялись, ведь и сам то похоронен будешь, значит. Лес же наш однажды охотники на нечисть посещали. Ох, и много же их было тогда, ребятки. Да вот вернулися то не все. Старый Виго говаривал, мол опасалися они к нам на деревню ходить, потому как люди у нас приют дают демонам то. Да вот только не правда все это. Мы, правда говоря, живем в лесу тайно и торгуем с Ренбиром и Кацерой редко, да вот живём не так плохо, как некоторые другие, значица, деревушки. Сажаем овощи, охотимся, ягоды собираем. Шкурки же, добытые на охоте, продаем, и что надо потом и покупаем. Тут же и помимо демонов дичь водится, что многие и не знают. А торговлей нашей занимается Витлаф. Головастый, значит, такой парень. Во многом он понимает, хоть и молодой еще. Он на торги и ходит. По лесу ходит тихо так, что ни демоны, ни дичь какая не заприметит. Он у нас в пути все время, потому как в город ходит постоянно с дружками своими. Они нам всё на своём горбу из городов то и приносят. Ой и тяжко бы нам было, если б не они. Вам у нас понравиться то должно, у нас гостей любят. Мало кто вообще до нас добраться может, а тому же, кто доберётся, мы завсегда рады. Мы вас и накормим и напоим и спать уложим, главное, чтобы вы демона то страшного нашего прогнали. Совсем нас замучил, дормоед проклятый. Но вы, наверное, про него знать больше хотите? Я то вам многого рассказать, наверное, не сумею, но вот люди, которые с ним встречалися, значит, в близких контактах, могут вам о нем поболее рассказать. Он ведь, понимаете, бывает, как налетит на кого из девок посреди ночи... - вдруд осекся и закашлял, опуская продолжение, дед.