Отец

- Принц не хочет говорить со мной.

- тогда следующий вопрос… Как ты его нашел?

- вы можете не верить, но это была случайность. Я был очень зол, и магии надо было дать время успокоиться. Я не знал, куда перемещаюсь, прыгнул наугад и оказался в совершенно ужасном месте.

- а я в этот момент убегал от отца, - вдруг сказал Северус. Тому все еще было непривычно слышать его голос, и он вздрогнул.

- почему же ты убегал от отца? – Спросил Альбус чуть настороженно.

- он… Он меня ненавидел, называл ублюдком и всегда пытался «выбить все неправильное». – Взрослые маги только нахмурились. – А когда напивался, то вообще… Тобиасу никогда не надо было повода, чтобы меня наказать. Не скажу, что мне сильно повезло встретить Тома именно тогда, но он все же вернулся за мной, так что я ему благодарен. Вернулся как раз в тот момент, когда Эйлин бросила меня навсегда. – Том же вспомнил о найденных записях. Теперь имя отца не было для него загадкой.

- сколько тебе лет?

- мне четыре.

- четыре!? – Изумленно откинулся на спинку стула Альбус. – Как же… Ты развит не по годам, Северус. Похвально. И что ты собираешься делать, Том?

- пока не знаю, но поговорить с Октавиусом надо.

- я не хочу к нему. – Северус с силой сжал руку мужчины. – Прошу, не отдавай меня туда!

- Северус, а мама не рассказывала тебе о Хогвартсе? – Мальчик качнул головой. – Тогда буду ждать вас в гости, тебе должно понравиться. – Альбус взглянул на Тома поверх очков, и тот сразу понял, чего добивается старец. Северуса надо было отвлечь от плохих воспоминаний.

- а вы, Альбус, сейчас слишком заняты? – Теперь настала очередь качать головой директора. – Это просто замечательно! Если вы не против, мы как раз могли бы навестить вас. И пока вы проведете ребенку небольшую экскурсию, я бы встретился с Фенриром.

- я буду вас ждать. – Альбус вышел из библиотеки и вернулся в Хогвартс через камин в кабинете.

Том взглянул на немного растерянного Северуса и чуть улыбнулся, после чего подхватил того на руки и отнес в комнату. Надо было одеться, сменив домашнюю одежду на более подходящую по случаю. Приказав эльфам подготовить его мантию, Том внимательно осмотрел одежду Северуса. Выбрав темно-синюю рубашку, серые штаны и черные кроссовки, он передал вещи мальчику, а сам принялся за мантию.

Стоило Северусу застегнуть последнюю пуговицу, как они направились в кабинет. Перед камином Том остановился и протянул руку:

- держись крепко и ничего не бойся, хорошо? – Северус кивнул и крепко ухватился за предложенную конечность. Том схватил немного летучего пороха и перешагнул невысокую решетку, дождался, когда Северус встанет рядом. – Задержи дыхание. – Он бросил порох под ноги. – Кабинет директора. Хогвартс!

Альбус ждал гостей в глубоком кресле. Но стоило огню засветиться зеленым, он тут же поднялся и оглянулся на невысокий столик, где уже были расставлены чашки с чаем и вазочки с разными сладостями. Почему-то ему хотелось, чтобы Северусу понравилось. Когда Альбус увидел его, он был очень удивлен, и более того, он можно сказать, был шокирован, когда узнал возраст. Еще совсем малыш, а говорит и мыслит намного старше своего возраста, это настораживало, но не восхититься было нельзя.

- еще раз добрый вечер, Альбус. – Директор кивнул и улыбнулся Северусу.

- проходи, усаживайся, Северус. Надеюсь, ты любишь сладкое, мне совсем недавно подарили очень вкусные конфеты… – Северус, немного стесняясь, уселся на самый край кресла и осторожно подтянул к себе чашку с чаем, после чего взглянул на Тома. Тот лишь улыбнулся в ответ. Альбус никогда не видел такого Тома, улыбка его была искренней, а в глазах светилась настоящая радость.

- я скоро вернусь. – Том вызвал темпус и взглянул на наколдованный циферблат, после чего исчез в зеленом пламени. – Малфой-мэнор.

Альбус взглянул на мальчика и пододвинул к нему чашку с профитролями.

- в вечернее время Хогвартс всегда нравился мне больше. Стоит только посмотреть на все эти волшебные огоньки, как сказка начинает оживать. – Мечтательно протянул Альбус. – Ты никогда не хотел попасть в сказку? – Северус пожал плечами. – Неужели? Как же так? И ты ни разу не выдумывал свой волшебный мир? – Мальчик покачал головой, а Альбус внезапно разозлился на его родителей. – Что же ты делал, когда еще жил с родителями? И как долго ты у живешь у Тома? Надеюсь, он хорошо к тебе относился? – Северус на секунду прикусил нижнюю губу, но все же ответил:

- я читал, отец не любил, когда я говорил, поэтому я только читал. А у Тома… Я около трех недель. Но он хорошо ко мне относился. – Тут же в голове Альбуса пронесся последний разговор с Томом, когда тот интересовался, как быть с немым ребенком. Пазл постепенно заполнялся.

- а давно он знает, что ты умеешь говорить? – Альбус хитро прищурился и улыбнулся, когда заметил легкий румянец на щечках свое собеседника.

- сегодня узнал. – Тихо ответил Северус.

- а вы…

- можешь обращаться ко мне по имени, Северус. Меня зовут Альбус. И не надо выкать, я еще не так стар. – Северус улыбнулся, и Альбус посчитал это своей маленькой победой.

- ну, раз уж не такой старый… - протянул мальчик, - может, тогда погуляем?

- конечно, - кивнул Альбус, поднимаясь.

- а давно ты здесь работаешь? – Спросил Северус, запрокинув голову, чтобы видеть лицо старца.

Том появился в кабинете Абрахаса и уселся в удобное кресло. Хозяин кабинета появился спустя каких-то несколько минут. Он недобро глянул на своего гостя и уже собрался высказать все, что думает на его счет, как был перебит самым наглым образом.

- собирайся, у нас не так много времени. – Абрахас подавился возмущением.

- а ты ничего не перепутал? – зло прошипел он.

- я? Не думаю. Но чем дольше ты будешь шипеть, тем меньше времени остается.

- в таком случае, позволь поинтересоваться, куда мы собственно торопимся?

- к оборотням. – Абрахас нахмурился, но больше ничего не сказал. Он развернулся и вышел из кабинета.

Весь день Абрахас только и ждал, что разговора с Марволо, и вот когда, казалось бы, тот сам пришел к нему, и стоило начать с интересующего, тот заявляет о срочном деле. Абрахас был зол. Он быстро собрался и вернулся в кабинет, чтобы столкнуться на пороге с Лордом. Тот кивнул, и они вышли за пределы антиаппарации. Посмотрев время, Марволо задумчиво взглянул на начинающее темнеть небо, после чего перевел взгляд на Абрахаса.

- готов? – Абрахас кивнул. Том протянул ему руку, и в следующую секунду они оказались уже на границе леса. – Фенрир давно уже писал мне о желании встретиться, думаю, время пришло. – Он еще раз взглянул на небо и уверенно зашагал вперед. Абрахас шел следом.

Когда они прошли в глубь леса уже около ста метров, вокруг стало чувствоваться присутствие чего-то темного. Оборотни здесь. Абрахас невольно вздрогнул, когда его ног коснулся холодный воздух, и взглянул на совершенно спокойного Марволо, который в свою очередь внимательно осматривался.

- я знаю, что ты здесь, Фенрир. Ты хотел встречи, и, как видишь, я не отказываю.

- слишком долго вы, Милорд, думали над моим посланием. – Раздался грубый голос, и на свет вышел сильного телосложения, грузный мужчина, лицо которого было испещрено шрамами. – Или же вы не ведете договоренности с такими, как мы?

- отнюдь, иначе меня бы здесь не было, ты так не считаешь? – Фенрир сплюнул на землю и протяжно прорычал. Том вновь взглянул на небо. До полнолуния еще несколько дней, а, значит, риск не велик. – В своем послании ты писал, что желаешь присоединиться ко мне? Зачем?

- стае нужна защита, не здесь, не в лесу, а от людей.

- какой мне от этого толк? – Фенрир провел языком по острым зубам и пару раз вздохнул.

- оборотни хорошие исполнители. – Том ухмыльнулся, Фенрир сам вышел на интересующую его тему. – И не плохие работники. Охранять кого-то или что-то, или сопроводить, и никто не подойдет и на несколько метров.

- неплохие перспективы, только… - Том задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе, а оборотень подобрался, предчувствуя что-то нехорошее. - … вы не будете выполнять чужие заказы.