Страница 12 из 45
– Точно! – согласилась Элли. – Хлоя, не понимаю, зачем мне туда идти, душечка?
Я одарила ее грозным взглядом, и она вздрогнула.
– Элли, в уборную. Живо!
У нее поникли плечи, и она, закатив глаза, встала.
– Ладно-ладно! Боже, – пробормотала подруга.
Войдя в уборную, я проверила, что там никого нет, заперла дверь и повернулась к Элли, которая смущенно и озадаченно переминалась с ноги на ногу.
– Что за дела, Элли? – возмущенно закричала я, всплеснув руками. – Какого черта ты творишь? Что ты этим хотела показать? Скажу прямо, ты ведешь себя вовсе не как та Элли, которую мы знаем и любим.
– О чем ты, Хлоя? – прикинулась она дурочкой.
Один Бог знает, как я ненавидела, презирала и не переносила девушек, которые прикидывались дурочками, полагая, что так они выглядят мило.
У МЕНЯ ДЛЯ ВАС НОВОСТЬ: это не так!
И да, я в курсе, что это все синонимы слова «ненависть».
– Мне хочется тебе вмазать.
Элли вздохнула.
– Ладно-ладно, может быть, я немного переборщила с макияжем…
– Нет, Элли. Дело не только в макияже. Еще в волосах, платье, каблуках, на которых ты еле ходишь, блестках на глазах и этих дурацких накладных ресницах.
– Хлоя, – захныкала она.
– Я говорю тебе это, потому что я – твоя лучшая подруга. Ты пытаешься быть той, кем не являешься. Зачем?
Элли отвела взгляд.
– Разве это не очевидно?
– О, поверь, еще как очевидно, – усмехнулась я, – но я хочу услышать это от тебя.
– Просто я хочу, чтобы он обратил на меня внимание.
– Прости, не расслышала, душечка, можешь повторить?
– Хорошо! Ладно! Я хочу, чтобы Чарли обратил на меня внимание, ясно? – в отчаянии произнесла она.
– О, он точно обратил на тебя внимание, – пробормотала я. – Элли, не стоит так себя вести. Выглядит ужасно! Ты же сама хотела, чтобы я тебе помогла. Не понимаю, с чего вдруг тогда решила взять все в свои руки… это просто…
Она потупила взгляд.
– Ясно, ты во мне разочаровалась.
Я даже не попыталась возразить.
– Элли, как ты не понимаешь? Это, – я указала на весь ее образ, – это не ты!
В ответ молчание.
– Ты должна найти парня, который влюбится в тебя такую, какая ты есть, а не какой хочешь казаться. Если тебе нравится Чарли, тогда завязывай со всем этим. Так ты лишь выставляешь себя дурой.
– Я видела девушек, с которыми он встречался, Хлоя…
– Да, и что? Ни с одной из тех девушек, которым ты пытаешься подражать, Чарли не встречался дольше двух недель.
– Я не пытаюсь им подражать…
– Еще как пытаешься… и явно перегибаешь. Ты лучше этого, Элли. Не стоит притворяться кем-то другим, чтобы понравиться парню. Если он тот единственный, то полюбит тебя такой, какая ты есть. Если нет – значит ты заслуживаешь лучшего.
Между нами повисла тишина. Если я хорошо знаю Элли – а это так, – то она извиниться через...
Пять.
Четыре.
Три.
Два.
Один.
– Ты права, прости меня.
Я мысленно станцевала от счастья. Мы с Элли крепко обнялись, а затем я отстранилась и сделала то, что хотела сделать с той секунды, как увидела подругу.
Сорвала ее накладные ресницы.
~ * ~
Элли стерла этот ужасный макияж, распустила волосы и надела куртку, после чего мы вернулись за столик. Чарли смущенно посмотрел на нас.
– Ты что-то натворил, Чарльз? – с ходу накинулась я.
Он провел пальцами по своим светлым шелковистым волосам.
– Вы торчали там целую вечность! Я умирал с голоду, так что поел. Простите.
Мы с Элли переглянулись и засмеялись. Поверьте, парни нетерпеливы, когда дело касается еды.
– Ничего страшного. – Я посмотрела на время – фильм начинался через пять минут. – Думаю, Элли может заказать еду навынос или купить что-нибудь в кинотеатре.
– Что? – Элли округлила глаза. – А ты не идешь?
Я наиграно помассировала виски.
– Извините, ребята, у меня раскалывается голова, хочется просто побыстрее лечь в кровать.
– Можно сходить в кино в другой день, Хлоя. Мы не против, да, Элли? – предложил Чарли.
– Нет-нет-нет! Ерунда, ребят, идите без меня, все нормально, правда, – возразила я.
– Ты уверена?
– Да! – Я проводила их на улицу. – А теперь идите! Фильм скоро начнется.
Элли быстренько обняла меня на прощание и прошептала на ухо:
– Что ты делаешь?
– Хм, просто будь собой, а там посмотрим, – ответила я, после чего с улыбкой проводила их взглядом.
И только они завернули за угол, как до меня дошло: я приехала сюда с Чарли и без него… теперь не скоро попаду домой.
Улыбка медленно сползла с лица.
Прекрасно. Пешая прогулка. Просто чудесно.
Жизнь удалась!
ГЛАВА 13
Чудесный субботний вечер, хоть и прохладный. Вокруг кипела ночная жизнь: парочки гуляли, держась за руки, дети с родителями смеялись, музыка растекалась по воздуху. Красота.
Я неспешно шла по оживленной улице, порой останавливаясь полюбоваться дизайнерской одеждой на витрине или разными местными достопримечательностями.
С лица у меня не сходила блаженная улыбка, и я игралась с кулоном в форме сердечка.
Нажав кнопку на светофоре, чтобы перейти через дорогу, я вдруг краем глаза заметила какой-то блеск. Повернулась направо и увидела этот загадочный предмет в витрине магазина костюмов. Забыв о светофоре, который переключился на зеленый, и о пропускающих меня машинах, я подошла к закрытому магазину и коснулась пальцами стекла.
Маскарадные маски – точь-в-точь какие были на Рисе и его друзьях в ту ночь, когда они вломились в школу.
– Хлоя?
Я подскочила от неожиданности. Видимо, крепко задумалась. Обернувшись, я увидела Джейка с Джейденом и широко улыбнулась. Они мне помахали.
– Привет! Как дела, ребята?
– Хорошо, – хором ответили те.
– Хм, это что, такая особенность у близнецов? Вы всегда говорите одновременно? – хихикнула я.
– Не всегда, – снова синхронно выдали они.
Я бросила на них многозначительный взгляд.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Джейден. Хотя близнецы и были очень похожи – близнецы же все-таки, – я их различала. У Джейка был шрам над бровью – уж какое отличие нашла.
– Иду домой, у моего спутника наметилось свидание, – грустно пробормотала я, чувствуя себя одиноко. Ну, может, потому что я…
– Хочешь потусить с нами?
Я удивленно посмотрела на них, оба парня вскинули брови в ожидании ответа.
– Оу, я не могу… – ответила с застенчивой улыбкой. Мне до жути хотелось с кем-нибудь пообщаться, но мешать им я не собиралась.
– Ну же, соглашайся… – Джейк пихнул меня локтем и поиграл бровями. – Видно же, что ты хочешь.
Что правда, то правда.
– Мы просто зависаем в «Сайрусе». И как видишь, несем парням ужин. – Джейден приподнял два пакета с калорийными гамбургерами, и у меня потекли слюнки. – Они уже наверняка изнемогают. Но ничего, подождут. – Вздернул плечами. – Ну-с, что скажешь?
Джейк весело закинул руку мне на плечи.
– Конечно же, она скажет «да», бро, она хочет перейти на темную сторону, – заговорщицки произнес он.
– Перейти на темную сторону? Как я могу отказаться?! – рассмеявшись, с преувеличенным воодушевлением воскликнула я.
Во время разговоров по дороге, я поняла, что близнецы были совершенно разными. Джейк – необузданный и пошлый, а Джейден – спокойный и рассудительный.
– Что такое «Сайрус»? – в конце концов спросила я.
– Это место, где мы зависаем, отдыхаем, прогуливаем уроки и тренируемся.
– Тренируетесь?
– Ну, не мы, а Рис.
Это лишь запутало меня еще больше.
– В смысле?
Джейден озадаченно нахмурился.
– А разве Рис тебе не рассказывал?
– Чего?! – рявкнула я.
Как видите, я не самый уравновешенный подросток.
– Воу, остынь, – пробормотал Джейк. – Рис – боксер.