Страница 9 из 49
— Это не любовь, — сказал Вайпер, опуская руку на спинку стула. — Им просто хочется со мной потрахаться.
Я удивленно распахнул глаза. Похоже, Вайпер не выбирал выражения.
— Не волнуйся, я не собираюсь тебя здесь бросать, — заверил он и уголки его губ дернулись вверх. — Они не в моем вкусе.
«А кто в твоем вкусе?» — хотелось спросить, но это меня не касалось. Я просто демонстративно пожал плечами, показывая, что не собирался никого судить.
— Как скажешь.
Вайпер хотел что-то ответить, но к нам подошел худой пожилой мужчина и поставил на стол бутылку чего-то, что называл «байцзю», два маленьких стакана и две бутылки с охлажденной водой (прим. пер.: байцзю — традиционный китайский алкогольный напиток, похожий на водку).
— Спасибо, Ли, — поблагодарил Вайпер и немного поговорил о том о сем с человеком, который, судя по имени, был владельцем этого ресторана. Ли ушел и Вайпер налил нам обоим немного байцзю.
— Ты часто здесь бываешь? — поинтересовался я.
Вайпер поднял свой стакан, я сделал так же и затем выпил бесцветную жидкость одним большим глотком. Чтоб меня! Напиток оказался крепким. Жидкость потекла внутрь расплавленным потоком, обжигая внутренности.
— Хорошо, да? — улыбнулся Вайпер. — И да, когда бываю поблизости. На вид не очень, но это лучший в городе настоящий ресторан китайской кухни. Если здесь всё вычистить, то сюда обязательно заявится какая-нибудь газетенка и тогда это место оккупируют туристы. Нахрен такое нужно.
В этом был смысл. Туристы всегда портили хорошие места. Я мельком просмотрел меню. Взгляд зацепился за димсам и я решил остановиться на нем (прим. пер.: димсам — набор легких китайских блюд подаваемых к чаю, состоящий из поданных на нескольких небольших блюдцах или в одной паровой корзинке: вонтонов (пельменей) из тонкого рисового теста с начинками из мяса или овощей, рулетов из рисовой лапши, морепродуктов и десертов).
Вайпер же даже не удосужился взглянуть на меню, а вместо этого налил нам еще по порции байцзю.
— Дай-ка угадаю. Приходя сюда, ты каждый раз заказываешь одно и то же, — предположил я.
— В точку.
— Надо же. Я думал, такой парень, как ты, сказал бы, что разнообразие придает жизни остроту, — пошутил я.
Вайпер выгнул бровь:
— Парень, как я?
Ладно, похоже он не понял, что я хотел сказать.
— Я имел в виду, что ты выглядишь, как человек, который наслаждается радостями жизни. Ну, знаешь, «не зацикливаться на одном и том же».
— О-о, Ангел, я действительно наслаждаюсь радостями жизни. Это ты верно подметил.
Господи, казалось, всё, что вылетало изо рта этого мужчины, имело сексуальный подтекст. Я даже не знал, что ответить, поэтому просто влил в себя еще одну порцию алкоголя. На этот раз жидкость не обожгла мои внутренности... Хм, не так сильно.
— Аккуратней, — сказал Вайпер. — У этой штуки убойная сила.
— Ты же не думаешь, что я не умею пить?
— Надеюсь, что умеешь. Хотя мне хотелось бы посмотреть на пьяного Ангела.
Внезапно в куртке мне стало чересчур жарко, и я ее снял. Наверное, подействовал алкоголь... или смущение — Вайпер поддразнивал меня и ему это явно нравилось. Осмотрев зал, я понял, что все взгляды так или иначе возвращались к сидевшему передо мной мужчине, и наклонился вперед:
— Все постоянно на тебя пялятся. Такое что, происходит каждый раз, когда ты выходишь из дома?
— Да.
Я покачал головой:
— Не знаю... Будь я тобой, то, наверное, вообще не выходил бы из дому.
— Если хочешь быть нашим солистом, то тебе лучше начать привыкать. У тебя будет даже хуже.
Хуже? Что может быть хуже, чем когда все в зале отслеживают каждое твое движение? Вообще-то до сих пор я не думал об этой стороне жизни членов группы, но поскольку фактически меня еще не приняли, то вроде как и не о чем было беспокоиться.
Ход моих мыслей прервал Ли, который пришел принять наш заказ. Владелец спросил у Вайпера, чего он хочет, хотя похоже, парень заказывал постоянно одно и то же блюдо — курицу с миндалем. Как только Ли отошел, Вайпер потер подбородок.
— Ну, и как тебе сегодня? — спросил он.
Я подумал о том, как бы сказать, что каждая секунда репетиции была для меня словно во сне, но это прозвучало бы слащаво, да и признаваться в таком совсем не хотелось. Поэтому я выдал:
— Идеально.
— Рад слышать. Потому что мы хотели бы предложить тебе присоединиться к нам.
Шум разговоров в зале, казалось, стих, весь мир исчез, и я сосредоточился на словах Вайпера, пытаясь вникнуть в их смысл. Присоединиться к ним? Меня уже пригласили на завтрашнюю репетицию, значит, он имел в виду…
О черт. Конечно, он же не имел в виду… насовсем?
— Э-э… — у меня перехватило горло, я потянулся к воде и, только жадно выпив половину стакана, снова смог говорить: — Присоединиться к вам? Когда?
Вайпер фыркнул и покачал головой:
— Присоединиться к группе. На постоянной основе.
Я открыл рот, закрыл, потом снова открыл, и выдал единственное, что смог:
— Вот черт. Вот черт! — Парни собирались взять меня в группу всего после одной репетиции? Вайпер разыгрывал меня или всё по-настоящему? — Ты же не разыгрываешь меня?
Вайпер поднес стакан к губам.
— Нет, не разыгрываю. Так что скажешь?
— Вот черт, конечно, да, — выпалил я, чуть не подпрыгивая на стуле. Увидев мою реакцию, Вайпер тихо рассмеялся:
— В ближайшие несколько дней тебе придется заполнить целую кучу скучнющих документов, но если ты согласен, то это место твое.
Если я согласен? Мля, ущипните меня. Я опустил голову и, пытаясь спрятать широченную улыбку, от которой заболели щеки, закрыл лицо ладонями. Меня приняли в группу. Я, черт подери, стал солистом «ТБД».
— Ну, давай за тебя, — предложил Вайпер и я, подняв голову, увидел, что он держит наготове свой стакан.
Отсалютовав своим, я одним махом выпил его содержимое. И думать я мог только об одном: как же сильно изменилась жизнь с началом нового года.
ГЛАВА 10
ВАЙПЕР
Когда я вызвался сообщить Хейло о нашем решении — пригласить его к нам на постоянной основе, — то сделал это из чисто эгоистичных побуждений. Разве есть лучший способ узнать парня, чем, оказавшись с ним один на один за ужином, сообщить лучшую новость в его чертовой жизни?
Но сидя напротив Хейло за столиком, которому было больше лет, чем мне, наблюдая за читавшимся на лице парня чистым восторгом, я чувствовал себя кем угодно, только не эгоистом. Хейло выглядел так, будто готов был запрыгнуть на стол и рассказать о своем везении всем, кто хотел слушать. А судя по любопытным взглядам, не оставлявших нас в покое с момента нашего появления, в этом зале все до единого хотели послушать Хейло.
В те дни я редко замечал надоедливые и любопытные взгляды — неизбежное дополнение к славе «ТБД». Пока мы прокладывали свой путь на вершины хит-парадов, вкалывая до седьмого пота и крови, я привык к подобным взглядам и научился не обращать на них внимания. Видя снова и снова события сегодняшнего вечера глазами Хейло, я четко понимал, насколько молод еще этот парень... и какими зелеными были мы сами. Разница была только в том, что у нас, чтобы свыкнуться со всем этим, было время. Точнее, годы. А у Хейло? У него была всего одна неделя.
В Саванне планировался благотворительный концерт с участием «ТБД». Небольшое мероприятие, гораздо меньше тех, где мы обычно выступали, но оно было внесено в график более года назад... еще до того, как свалил Трент. Вот почему последние несколько месяцев звукозаписывающая компания методично нас прессовала. Поэтому мы с Киллианом решили, что нам подворачивается прекрасная возможность увидеть, как Хейло ведет себя на сцене, как вписывается в группу и, что более важно, как управляет толпой.
И если на сцене он будет таким же, каким был сегодня на репетиции, то толпа будет есть у него с рук.
— Ваш заказ, — прервал поток мыслей Ли, поставив передо мной курицу с миндалем, маленькую паровую корзину перед Хейло и между нами посередине большую чашу с белым рисом. Ли принес еще одну бутылку байцзю. Я немедленно потянулся к прозрачной жидкости и, поблагодарив Ли, предложил Хейло налить.