Некромантка

      – Милосерднее? – засмеялся Отто. – Это не про наш артефакт.

      Я навострила уши. Итак, Отто уже думает над коммерческим названием и даже сказал «наш артефакт». А это значит, что он поддался и над новинкой мы будем работать вместе! Ура мне, такой настойчивой!

      Отто, тем временем, рассказал Ирге, что случилось с напавшими на нас орками. Судя по лицу некроманта, он очень жалел, что Живко не получил ударную дозу ядовитого дыма!

      – Опасная вещь, – сказал Ирга. – Но может пригодиться, если вы ее доведете до ума.

      – Конечно, доведем! – сказал Отто. – Когда это мы сдавались на полдороге…

      Он осекся и посмотрел на меня. Я состроила невинную рожицу.

      – Это ничего не значит, ты, шантажистка, вымогательница!.. – завопил он. – Ты что, на меня магически воздействуешь? Я не хочу работать над этим артефактом!

      – Не воздействую! – возмутилась я. – Ты в чем это меня обвиняешь?! Сам же хочешь усовершенствовать новинку, и нашел виноватую! Да я никогда!..

      – Извини, – Отто понял, что перегнул палку. – М-да… Я… слушай, золотце, а ведь ты права! Нужно искать новые стратегии, придумывать и изобретать, да…

      Что-то бормоча под нос, он ушел к себе.

      – Что с ним? – шепотом спросила я у Ирги.

      – Думаю, он встречался с Адель, но что-то у них не ладится.

      – О да, это проблема многих гномов, – с видом знатока кивнула я. – Они не обладают шириной и гибкостью мышления! Кстати, об отношениях! Ты это почему подарил мои билеты Томне?

      – Твои билеты? – в голубых глазах Ирги засияли смешинки. – Я твои билеты не трогал. Это были мои билеты, и я мог сделать с ними все, что хотел!

      – Ты их нес мне, а, значит, они уже были моими сразу же после покупки! Ты же их покупал с мыслью обо мне?

      – Откуда ты знаешь, с какой мыслью я их покупал? – поинтересовался некромант. – Ола, я не думаю о тебе круглосуточно!

      Я открыла рот. Как это – не думает? А кто собирался ко мне вернуться? И вообще, что это за поведение такое?

      Ирга осторожно прикрыл мой рот, чмокнул в кончик носа.

      – Не занимайся магией на крови, – серьезно попросил он. – Это может очень плохо закончиться. Я принесу тебе материалы, которые есть в Управлении магии, и ты сама поймешь. До встречи, моя не-милая Ола!

      Так… Если он не думает постоянно обо мне, то о ком он тогда думает? Ирга – мужчина очень и очень привлекательный, эдак, глядишь, я рогами обзаведусь!

      – Отто! – я постучала к полугному. – Ты где Иргу нашел?

      – Случайно на улице встретил, – сказал Отто, открывая дверь. – А что?

      – Интересно, появилась ли у него женщина!

      – Даже так? Хм… Ола, а не ты ли сегодня подчеркнула, что ты его бывшая жена? Что ж тогда тебя этот вопрос так волнует?

      – А я, может, хочу его отдать в хорошие руки! – насупилась я, мучаясь от ревности.

      – Ага, а потом эти хорошие руки оторвать, – кивнул Отто. – Знаю, знаю… Нет у него никого, а то бы тебе быстро донесли «добрые люди». Или орки. Живко бы о новой женщине у Ирги узнал бы раньше его самого. Но у него никого нет пока.

      – Вот не нравишься ты мне, – мрачно ответила я. – Эти твои «пока» меня пугают!

      – Ты бы знала, как они меня пугают! – сказал Отто. – Итак, на чем ты остановилась в работе над дымовым артефактом?

      – Анти-собачий звучит точнее.

      – Но слишком злобно, – возразил партнер, рассматривая мою схему. – Это будет артефакт для девушек, поэтому он должен стильно выглядеть и красиво называться. А еще можно рекламу запустить, типа «лень провожать – купи анти-хвать!» О! Я – гений?

      – Мы оба гении, – не пожелала я уступать венок славы. – Значит, везем на съезд этот артефакт?

      – Если доработаем! А то это будет артефакт анти-съезд. Коллеги нам не простят.

      – Те, которые выживут, – хихикнула я.

      – Женщина, ты слишком кровожадна, – попенял мне Отто. – Живко ты станешь отличной женой. Распугаешь всех его противников, потом возьмешься за противников отца и так, глядишь, станешь орочьей королевой!

      – Нет, не думаю, что Живко может стать мне хорошим мужем, – вздохнула я. – От одних мужниных родственников с трудом отделалась, так вторые еще хуже.

      – Как ты думаешь, если столкнуть Гопко и Рауля, кто выживет? – принялся фантазировать Отто.

      – Мне хватает противостояния Ирги и Живко, – отмахнулась я. – Ты давай, не отвлекайся от артефакта.

      Через два дня деятельности на ниве педагогики, я поняла, что это не практиканты от нас сбегут, а я от них. Четыре гнома были весьма активны, горели желанием работать и их не остановило даже то, что я поручила им вычистить наш погреб и разобрать залежи барахла в сараях. Пришлось им выдать мой конспект со схемами взаимодействий магической энергии на различный материал и заставить учить. Это была не секретная информация, поэтому я могла ею поделиться (перед приходом практикантов Отто тщательно отсортировал наши знания на доступные, не совсем доступные и секретные; «не совсем доступными» нужно было поощрять студентов, а «секретные» не выдавать даже за деньги).

      Так как партнер с гномьей педантичностью заставлял меня делать записи всего, чем мы занимались, всех знаний и даже их обрывков, идей своих и ворованных, то я, внезапно и с удивлением, обнаружила, что заметок скопилось очень и очень много. Мою идею заставить практикантов упорядочить хотя бы доступную часть Отто одобрил. Ему вообще нравились действия «два-в-одном». Так вроде мы и студентов учим, и они одновременно доброе дело делают. К которому можно потом добавить секретной информации и издать книгу. Таким образом мой лучший друг становился еще на одну ступеньку выше в иерархии мастеров в гномьей общине.

      Оставив Отто пыхтеть в кузнице над заготовками, а студентов – над моими корявыми записями, я с важным видом сообщила, что иду по делам в Университет. Это было не бегство от излишне рьяных сотрудников, что вы, что вы! Исключительно дела, только дела!

      А раз уж пришла в Университет, почему бы не повидать Бефа и не поговорить с ним о магии крови? Наставник прекрасно знает, что познавательный интерес нельзя вот так просто остановить запретом (бывшего) мужа и лучшего друга! Пусть Ирга несет свои материалы-ужастики, но получить квалифицированную консультацию тоже полезно.

      Однако первым, кто мне встретился, оказался наставник Ирги, профессор Партик. Он поздоровался со мной и пошел дальше по делам, а я застыла, пораженная мыслью. Я же хотела учиться! И хотела, наконец-то, понять, что же так привлекает Иргу в некромантии. Стать к нему таким образом ближе. Наш брак, говоря откровенно, успешно ломали мы оба, и я, если не хочу увенчать голову роскошными рогами, должна хоть что-то делать, чтобы голубоглазый красавец думал только обо мне!

      – Профессор! – я догнала Партика. – Я… я хочу выучиться на некроманта!

      Пожалуй, таким удивленным, нет, даже шокированным, почтенного некроманта никто не видел.

      – Простите, Ольгерда, вы – что?

      – Хочу выучиться на некроманта, – повторила я.

      – Эм-м-м… Настолько я знаю, вы делаете успехи в артефактном деле, зачем вам некромантия?

      – Ради Ирги. Он любит меня, я люблю его…

      – Совет вам да любовь! – воскликнул профессор, нервно оглядываясь. Но я по своему студенческому прошлому помнила, что сквозь пол Университета не провалишься, как бы этого не хотелось. И стены внезапно не сдвинутся, чтобы спрятать тебя от неприятного собеседника. Так что у преподавателя не было никаких шансов скрыться. Разве что удариться в бегство, но это ему было совсем не к лицу!

      – Да, спасибо, но ваше пожелание запоздало. Наш брак приказал долго жить. И теперь я хочу получить профессию некроманта, чтобы воскресить наши отношения!

      – Вам тогда лучше на психолога учиться, – не терял надежды от меня избавиться профессор.