Наследница. Турнир

— Что-то не так? — поинтересовался Александр. После подобного вопроса по всем правилам жанра нужно устраивать разбор полетов, что Женя и намеривалась сделать. Ее планы нарушил вывалившийся из тронного зала Хранитель. Именно вывалившийся. По-другому появление еле державшегося на ногах, а точнее, висящего на дверной ручке светлого назвать было нельзя.

— Что тут вообще происходит? — с укором взглянув на Александра, недовольно поинтересовалась девушка.

— Мы твою победу отмечаем, — пожал плечами тот.

— Ага, — подтвердил светлый, довольно улыбаясь и пытаясь отлепиться от двери принять правильное вертикальное положение.

— Хранителя моего спаиваете? — нахмурила брови Джейн.

— Да он сам кого хочешь споит! — возмутился Александр. Руфус, тем временем отделившись от двери, подошел к ним и повис на плече наследницы, дыша на нее жутким перегаром.

— Пздр… поздр… ммм… Ну, поняла, — проговорил светлый, довольно улыбаясь. Вздохнув, наследница поморщилась и покачала головой.

— Руфус! Не дыши на меня! И встань с меня, иначе я упаду сейчас! Все-таки не два килограмма весишь! И, как, объясни, можно набраться до поросячьего визга за полчаса?!

Закрыв ладошкой рот, светлый кивнул и отстранился от Жени.

— Я, это, поел плохо, — икнул Руфус.

— Ага, И начал отмечать победу еще до победы, — сдал светлого Александр. Руфус, шикнув на темного, схватил Женю за руку и втянул в тронный зал.

— Вот! — только смог выговорить Хранитель, указывая на наследницу. Арей и Надин, сидящие на подлокотниках трона, обернулись. Арей вскочил, улыбнувшись Жене и приветственно помахал рукой.

— Та-ак, — протянула наследница, недовольно хмыкнув и скрестив руки на груди. — Общество анонимных алкоголиков активно цветет и вовсю пахнет! Ну и что вы здесь устроили?

— Попойку, — тихо ответил стоящий за ее спиной Александр. — И ни за что не поверишь, что идея и организация всецело принадлежит твоему ангелочку.

— Джейн! Не будь занудой! — Арей подошел к ней. Взяв девушку за руку, подвел к трону и усадил. — Мы… расслабляемся. Стресс снимаем. — Наклонившись, он взял бутылку вина и пустые бокалы и, впихнув их в руки Александра и Джейн, наполнил рубиновым вином. Затем, долил вина себе и Руфусу. Надин отказалась, сославшись на то, что у нее еще есть.

— Малышка, этот бокал я пью за тебя!

— В триста восьмидесятый раз, — буркнула Надин. Ребята чокнулись. Арей, Александр и Руфус разом опустошили бокалы. Женя сделала небольшой глоток, Надин, покрутив бокал в руках, поднесла к лицу, но пить не стала.

— Р-бята! У меня р-дился тост! — счастливо воскликнул Руфус.

— А, по-моему, тебе уже хватит, — предположила Надин и забрала пустой бокал у светлого.

— А ну, отдай! — потребовал Хранитель, хватая рукой воздух. Надин поставила их бокалы на пол, рядом с опустошенной бутылкой вина, и развернувшись к Руфусу, скрестила руки на груди. — Не имеешь права! — возмущался тот и шагнул вперед, но, не удержавшись, рухнул на блондинку и повис у нее на плече. Та еле устояла на ногах.

— Арей, поможешь дотащить святошу до комнаты? Я одна не справлюсь, — попросила Дина. Арей, согласно кивнув, впихнул свой бокал в руки Александра и подошел к ней. Одну руку Руфуса он перекинул себе через шею и, поддерживая, направился к двери.

— Не надо меня дотаск-вать. Я сам дот-щусь, — возмутился Хранитель, слабо перебирая ногами. Вздохнув, Надин вышла следом за ними и прикрыла за собой дверь.

Александр, забрав бокал у Жени, опустил его на пол. Взглянув на наследницу, он слегка улыбнулся.

— Я волновался за тебя.

— А я бы на твоем месте сейчас волновалась больше за себя, потому что я очень зла, — ответила девушка, с вызовом глядя на темного.

— Что ты имеешь в виду? — не понял он.

— Что ты там опять мне не договорил? Я про Книгу Жизни.

— Откуда ты знаешь? — недовольно сдвинув брови, проговорил Александр.

— Из первых уст.

— Ты с Радомиром говорила? — удивился мужчина.

— На вопрос мой ответишь? — проигнорировав, поинтересовалась Женя тоном, не терпящим возражений.

— Я не знаю, что тебе ответить, — Александр нервно зашагал по залу.

— Желательно не врать и отвечать правду, — сухо проговорила девушка.

— Правду? — Александр остановился у трона и, упершись руками в подлокотники, приблизил свое лицо к лицу наследницы. — Слушай свою правду. — Через несколько дней после твоего появления в резиденции, я был в Высших Сферах и смотрел Книгу Жизни, — тихо произнес он, не сводя с наследницы пристального взгляда. — Надеялся что-нибудь узнать, нащупать ниточку, чтобы помочь тебе. Но ничего там не увидел. Тебя нет в книге жизни, — выделив каждое слово, проговорил он. — Нигде нет. Ни в Книге Жизни, ни в Книге Смерти. Это значит, что на турнире решиться не только судьба империи, но и твоя дальнейшая жизнь.

Женя молчала. Она откинулась на спинку трона и сцепила пальцы в замок.

— Хватит изображать само спокойствие! — не выдержал Александр.

— Не кричи на меня, — тихо в контраст ему отвечала наследница. — Ты ожидал, что буду в истерике биться? Плохо знаешь меня.

— Я прекрасно знаю тебя! — выкрикнул мужчина, отпрянув от нее. — И лучше бы ты билась в истерике, чем делала вид, что все замечательно! — Выпустив пар, Александр снова подошел к трону, наклонившись к лицу наследницы. — Не надо прятаться, Джейн.

— Я и не собиралась. Давай не будем предаваться лирическим отступлениям и поговорим о насущном, — проговорила девушка. — Для начала объясни, что это за Звезда Ангорада такая и что с ней делают.

— Звезда Ангорада? Откуда ты знаешь про нее?

— Это, видишь ли, мое следующее задание. Сорвать с шеи Стража эту чертову Звезду. Должна же я хотя бы в общих чертах представлять, ради чего я завтра буду время свое тратить.

— Звезда — это артефакт для перемещения в пространстве. Он принадлежит Высшим Сферам.

— Тогда как он мог оказаться у Стражей?

— Артефактов несколько. А, точнее, пять. Четыре у стражей, и один — у Сфер.

— Не понятно, — тряхнула головой девушка. — Высшие Сферы командуют над темными?

— Высшие Сферы — основа всего. Они командуют над всеми — и темными, и светлыми. Но не над Стражами. Как и Сферы, они существуют с самого Начала. Они никому не подчиняются.

Женя вздохнула.

— Я есть хочу, — сказала она. — Ужин наследникам, я надеюсь, полагается?

После плотного ужина Александр проводил Женю до комнаты и велел отдыхать, пообещав, что до утра никто ее не потревожит и, сдержанно кивнув, удалился. Наследница вошла в свою комнату и сразу же почувствовала чье-то присутствие. Женя все так же стояла у двери, неприязненно глядя на визитера.

— Я не мог не прийти, — пожав плечами, сказал Маирлана. Если бы Женя его не знала, то подумала бы, что он извиняется.

— Стой тут и никуда не уходи. Я позову ребят, и они из тебя отбивную сделают, — наследница повернулась к двери, намереваясь ее открыть, но Маирлана мгновенно оказался рядом. Он сжал ее руку и подпер дверь плечом, не давая возможности Жене выполнить свою угрозу. — Я ведь и закричать могу, — недовольно сдвинув брови, произнесла наследница.

— Не надо, Мерелин, — вздохнул мужчина. — Закричать ты успеешь всегда. Обещаю, что не причиню тебе вреда.

— Я не Мерелин.

Маирлана резко схватил девушку за плечи, ближе придвинувшись к ней.

— Нет, ты Мерелин, — проговорил мужчина.

— Закричу, — угрожающе прошипела наследница, но он словно не услышал и продолжил, все так же, не выпуская ее.

— Ты Мерелин, потому что так тебя назвали твои родители. А та жалкая пародия имени, что дали тебе в мире Смертных ничего не значит. Что за имя вообще такое — Же-ня, — по слогам произнес он трудно дающееся имя, брезгливо сморщив нос. Гнев Жени мгновенно перешел в удивленно-растерянное состояние.

— Как? Как ты меня назвал? — тихо переспросила она, перестав прилагать все попытки высвободиться. Маирлана, остыв, выпустил наследницу, но Женя и не думала отходить, вцепившись ему в камзол. Маирлана сверху смотрел на девушку. Его лицо не выражало никаких эмоций. — Повтори еще раз мое имя, — тихо произнесла наследница. — И почему ты произносишь его правильно? Это невозможно. Ты не можешь.