Зови меня

Потоптавшись на месте, Кэт двинулась вперед осторожно, готовая каждую секунду сорваться и убежать. Незнакомец не шевелился. Руки все также спокойно лежали вдоль тела. У него были красивые руки с длинными аристократическими пальцами. Кэт даже предположила мысленно, что он наверняка молод.

Шаг, еще шаг… вот она уже у стола и тихо наклонилась над лежащим, чтобы с криком отшатнуться. 

У него не было лица! 

Под капюшоном была пустота.

Но он был жив. И дышал. Грудь мерно вздымалась, как у спящего. И от него не разило холодом и смертью.

— Кто же ты?

Легкий вздох в пространстве.

— Варг Айн, двадцать пятый лорд Мерган из рода Хамелеонов, наследник и глава дома. Единственный маг Высшего Круга с двумя искрами, призванный лично Его Величеством Лараном из Ледяного Дома Алого Цветка.

Сзади нее стояла уже знакомая маленькая девочка. Но испугаться она не успела, так с ходу и брякнула.

— Снова ты? А почему я не мерзну?

Малышка поморщилась. 

— У вас там совсем с манерами плохо на Земле? А поприветствовать, как подобает, леди из королевского дома? Господи, будь я жива тебе бы уже уши за это отрезали. Твое счастье, что ты меня забавляешь.

Кэт отрезала.

— А вот ты меня не очень. Так как насчет ответа. И как тебя зовут?

Девочка склонила голову набок.

— Ух какие мы грозные… Мое имя — Хемлин Рион , любимая племянница правителя и единственная дочь его младшей сестры. Меня еще называют Хемлин Ясноглазой. — неожиданно по-детски похвасталась она. — Кто ты, я знаю. Ты — Лиа Кэраль. Частица его души. Потому и не замерзаешь сейчас. Он тебя поддерживает. Когда все случилось ему удалось уйти за грань не до конца. К счастью дядя обучал его запретной магии и когда он столкнулся с предательством, то смог сопротивляться.

— Я только и слышу оговорки и намеки. «Когда», «что-то» и все в таком духе. Если он способен поддерживать свою жизнь, почему бы ему не обойтись без моей?!

Хемлин покачала головой.

— Его силы на исходе. Любой ритуал запретной магии привязан к чему-то. Через три дня взойдет Темная Луна. Если до этого времени не вернуть лорда Мергана, то он исчезнет. А вместе с ним и мы потеряем последнюю надежду.

Кэт продолжила:

— А когда он вернется, то поможет сделать это вам? Так?

Губы Хемлин чуть дрогнули словно от боли, но она тут же сжала их.

— Нет, мы уже за гранью и не сможем вернуться. Отсюда возврата нет.

— Тогда что же вам нужно?

— Спасти короля прежде, чем на трон взойдет самозванец.

— После каждого твоего появления у меня становится все больше вопросов.

— Я отвечу на все твои вопросы. — в проходе, из которого она пришла стоял лорд Рейн.

Пока Кэт, оторопев, пыталась привести мысли в порядок маленькая плутовка исчезла. Лорд указал рукой в сторону коридора.

— Идемте, госпожа Кэрраль. Вам здесь больше нечего делать. Если вы, конечно, не хотите дождаться леди Мерган и провести ритуал возвращения прямо сейчас.

Девушка неохотно последовала за ним, показав в спину язык.

— Вы обещали ответить на мои вопросы.

Он продолжал быстро идти так что ей приходилось чуть ли не бежать за ним.

— И что же вы хотите знать, любопытная маленькая леди?

Слова прозвучали с насмешкой, но ее это не смутило.

— Кто такая Хемлин Рион?

Белобрысый гад затормозил так резко, что Кэт врезалась ему в спину, но он даже не покачнулся. Поворачивался лорд Рейн очень медленно, она даже успела раза два пожалеть, что не смолчала.

— Ее Высочество, принцесса Хемлин была здесь?

Пока она соображала что бы ответить, девушку схватили за плечи и тряхнули так, что зубы клацнули.

— Отвечай!

— Мне больно!

В темноте его глаза горели, как у волка.

— Будет еще больней. Отвечай.

— Тут была маленькая девочка в вуали. Она сказала, что надо спасти трон короля от самозванца. Да пусти же меня!

Пальцы, клещами сжавшие плечи, разжались так неожиданно, что она, отступив, чуть не сползла по стене, не устояв на ногах.

— Значит мы не ошиблись... Самозванец уже здесь…

Его голос превратился в шипение и в полумраке потайного коридора это звучало особенно жутко. Он совсем не был похож на рафинированного лорда из гостиной леди Марсали. Словно опомнившись, лорд Рейн замолчал и схватив ее за руку поволок за собой. 

Отпустил он ее только в комнате, но выходить не стал.

— Рассказывай. — сухо велел.

Потирая кисть руки, Кэт злобно глянула в его сторону.

— Нечего рассказывать! Она успела только сказать, что нужно спасти Варга Мергана иначе на трон взойдет самозванец. И все. Вообще-то это я должна задавать вопросы! Какого черта тут творится?!

— Я уже говорил, что ненавижу кричащих женщин? — мягко поинтересовался лорд, он снова стал похож на себя, холеный уверенный в себе. — Нет бы подумать самой, но ты предпочитаешь требовать, хотя сил для этого у тебя нет.

Девушка вскинулась.

— Уже! Ты легко нашел меня в переходах, значит знал, что я окажусь именно там.

Одобрительно приподнятая бровь была ей ответом.

— Догадалась? Молодец. Конечно я ни на секунду не выпускал тебя из вида. Мне нужно было проверить: откликнется ли спящий лорд на тебя. Что и случилось.

— Он нужен вам, чтобы узнать короля?

Белобрысый гад уселся в кресло, похлопывая перчатками по колену.

— Не совсем. Хотя для тебя это не имеет значения. 

— А для вас? Думаете успеть за три дня?