Стерва

Посмеиваясь, Джер обнимает меня крепче и целует в затылок.

– Ты их убила?

– Нет, – смеюсь я в ответ, а после отстраняюсь, чтобы ему было видно, какая я грозная. – Но била я их очень долго. Двум ублюдкам сломала носы, у остальных выпало несколько зубов. Кто-то попрощался с передними.

– Кто тебя учил драться?

Я отвечаю, когда наше такси подъехав, сигналит:

– Старшеклассники. Сегодня они взрослые байкеры, с которыми я до сих пор в хороших отношениях.

***

Не знаю, почему согласилась ехать в его квартиру в элитном районе Палм-Бей, который практически окружен пляжем и морским воздухом. Но я дала согласие – это факт. Что двигало меня в минуту, когда я говорила «да», не имею понятия. Однако это «да» означало лишь то, что я высплюсь перед девичником в его постели, а сам Джереми будет спать на диване.

– Хочешь чаю? – говорит Джер, на ходу раздеваясь и проходя в ванную комнату.

Слышу, как включается душ, а я уже хозяйничаю на его просторной кухне. Стены здесь отделаны красным кирпичом. На свободной из всех трех висит огромный телевизор. Включаю центральный телеканал, по которому передают прогноз погоды на завтра.

В холодильнике нахожу пакет молока и банку меда, сливаю часть пакета в небольшую кастрюлю, чтобы подогреть холодный напиток. А когда Джер, обмотанный в полотенце, выходит из ванной, я уже развожу мед в молоке.

– Горло болит слегка, – улыбнувшись, говорю я, стараясь не смотреть на его накаченный торс.

Дорожка из волос, ведущая вниз, оголена, а это не очень хорошо. Это мое слабое место. Копна темных и непослушных волос влажная, но заметно, что он прошелся по ней полотенцем.

– Может, ты хочешь есть? – приподняв брови, указывает рукой на кухонный гарнитур цвета слоновой кости.

Я делаю глоток только что приготовленного угощения и слегка качаю головой.

– Нет, я не голодна.

Мы оба ощущаем неловкость. И Джереми, когда отвечает: «ну, хорошо, ладно тогда», и я, когда мычу в ответ, обратив взгляд к окну. По ночной дороге у дома изредка проезжают машины, но благодаря шумоизоляции визг от шин не досаждает.

Джер проходит в спальню, в которую ведут две двери – одна из кухни, другая – из гостиной, в которой, между прочим, очень мало мебели. Я могу видеть через щель, как он сбрасывает полотенце, оголяя соблазнительный зад. Высокий, в меру накаченный, загорелый самец. Что еще нужно девушке? Признаюсь, лучший секс у меня был именно с ним. Он хорош. Очень хорош. Невероятно хорош… Саманта, прекрати пялиться, пожалуйста! Джереми может засечь, и впоследствии станет неловко еще больше.

Я допиваю молоко с медом, чувствую, что горло саднит меньше и размещаюсь в гостиной на милом черном диванчике с кожаной обивкой. На стене висит телевизор, размеров таких же, как и на кухне, только чуть-чуть больше. Думаю, нет смысла включать его. Может, почитать книгу? Здесь нет полок с книгами. Но они есть в комнате Джереми. Однако я точно не стану заглядывать туда. По крайней мере, пока что. И куда делся сон, который одолевал меня буквально полчаса назад?

– Я сменил простыни, – словно услышав мои мысли, говорит Джереми, входя в гостиную.

Он застегивает пуговицы на темно-зеленой рубашке, оставляя место для воображения. И пусть я видела там все, оно у меня все-таки разыгралось.

Фыркнув, я поднимаюсь с дивана и направляюсь в комнату, чтобы, как обычно, переодеться в какую-нибудь из футболок Джера. Для нас это нормально. Я так поступала даже в начале нашей дружбы, когда еще был жив Майкл, и о сексе между мной, малолетней девчонкой и подростком речи вообще не было. Никто бы не позволил. А главное – Майкл бы не позволил.

Тогда у Джереми не было еще собственной квартиры, подаренной родителями. Он учился в старшей школе, и я приходила к нему в гости, а строгие отец с матерью тихо меня ненавидели, считая недостойной дружить с их прекрасным неповторимым чадом.

– С ума сошел? Я ни в коем случае тобой не брезгаю, – знал бы он, как на меня влияет запах его тела, только я никогда не признаюсь.

Никто никогда не любил меня так, как этот мужчина. Но я не готова принять это. Потому что я всегда всех разочаровывала. И его разочарую. Поэтому лучше держать такого идеального парня на расстоянии, однажды его сердце будет целым. Я гарантирую.

Внезапно, когда мы оказываемся на одном уровне, Джереми хватает меня за локоть. Я поворачиваю к нему голову, вглядываясь в этот добрый серо-голубой взгляд, который полон отваги и мужества.

– Я улетаю в Испанию на днях.

Что? Зачем? Надолго ли? Ни один из вопросов я себе не позволяю озвучить, но удается выдавить подобие слабой улыбки.

– Круто. Поздравляю, это отличная возможность отдохнуть! – Тошно от притворного энтузиазма в голосе.

– Я не отдыхать еду, – улыбается Джереми в ответ, продолжая меня держать. – Работать. Аарон помог открыть на берегу одного из популярных курортов небольшой отель. Некоторое время всеми делами занимались мои агенты, которых тоже оплатил Аарон, так что… я его должник.

– Ты его друг, – поправляю я.

– Так или иначе, теперь мне нужно быть там, даже учитывая то, что персонал уже набран. Я обязан быть там, потому что это моя возможность стать самостоятельным и перестать зависеть от родителей. Если бы я стал начинать свое дело в штатах, они непременно бы вмешались.

Зная его предков, я понимаю, что он прав. Двадцатичетырехлетний парень, мечтающий встать на ноги без помощи отца. Это достойно восхищения.

Телефон снова вибрирует на кухонном гранитном островке, но я знаю, что это звонит моя сестра, поэтому снова не обращаю внимания. Я немного перебрала с алкоголем, и в клубе мне стало плохо, но Джереми вывел меня на свежий воздух… и теперь я здесь.

– Ты у меня вызываешь восхищение, – честно говорю ему я.

– Я бы хотел вызывать у тебя головокружение, – в ответ произносит задумчиво Джереми.

На это я опускаю глаза в пол, боясь почему-то пошевелиться. Не хочу высвобождать руку. Жду, что скажет дальше.

– Я рада, что ты нашел себя, правда, – киваю головой, словно подтверждая свои слова, и тут же заправляю пальцами свободной ладони прядь длинных выкрашенных в красный цвет волос за ухо.

– Знаешь, – выгнув одно колено, Джереми грустно усмехнулся, – я надеялся увидеть на твоем лице досаду. – Он потирает место под нижней губой двумя пальцами – указательным и средним.

– Ты хотел, чтобы я была разочарована в твоем скором переезде?

Тоскливо засмеявшись, Джер выдает:

– Я об этом мечтал.

ГЛАВА

2

Саманта

Я ложусь на кровать, пропитанную его запахом. Даже если взять в счет, что Джереми сменил постельное белье, я все равно могу учуять запах его одеколона. Как всегда, пахнет мужественностью с примесью сандала, мяты и безграничной свежести. Утыкаюсь носом в одеяло, чтобы запомнить этот аромат, и вспоминать его, когда Джереми уедет, и у меня не будет больше возможности видеть его, прикоснуться к нему.

– Ты можешь остаться тут, если хочешь, на время моего отсутствия, – предлагает голос, который я сейчас не ожидала услышать.

Вскинув голову, я вижу Джера, прислонившегося к дверному проему и с загадочной улыбкой глядящего на меня.

– Что ты замышляешь? – покрутив пальцем, что указывает на парня, в воздухе, ухмыляюсь, приподняв уголки губ.

Я знаю, ему нравится, когда я веду себя так – наивно и недоверчиво одновременно.

– Я? – искренне поражается Джереми. – Ничего. Просто живи в моей квартире, и плату за жилье я с тебя не возьму, даже о коммунальных платежах можешь не беспокоиться – я обо всем позабочусь.

Вот такой он, Джереми Уолш, готовый сделать все для тех, кто ему дорог. Но я не могу принять такой подарок от него. По-другому это не назвать.

– Не могу, Джер, – присев на кровати, сообщаю ему я. – Не могу согласиться, хоть предложение, не скрою, выглядит заманчивым.

Он что-то вытаскивает из своего кармана и бросает мне. Разомкнув ладони, я вижу, что это ключи. Ключи от квартиры.