Я - не ведьма!

— Колокольчик, — кивнула ведьма. — Повесьте его над дверью. Он предупредит о том, с какими намерениями пришел к вам посетитель.

— Но… как же я об этом узнаю?

— Вы почувствуете.

— Но я — не ведьма.

— Я знаю. Мы продаем волшебные вещи для простых людей. Ведьмам такие колокольчики ни к чему.

— Ну почему же! Это же так удобно — знать заранее, грозит тебе опасность или нет!

— Конечно. Но… ведьма и так это знает, — Ирэн удивленно уставилась на хозяйку дома.

— Ах… да. Конечно. Я как-то об этом не подумала, — холодно ответила психолог и поставила подарок на полку, где ровными рядами выстроились пузырьки ароматических масел.

Ирэн опустила голову. И кто ее за язык тянул? Как-то нехорошо получилось… А ведь она всего-навсего хотела сделать приятное.

— Хотите чаю? Сладкого я не держу, но есть хлеб и сыр. Пожалуйста. Пройдите, Ирэн! Совсем ненадолго. Вы ведь не торопитесь?

Голос госпожи Пресци убаюкивал. В комнате было уютно. Ласково трещал камин. Надо же. Дом самой Присциллы Моран принял эту… женщину из столицы. Не ведьму! Удивительно…

— Какой чай вы предпочитаете? Жасмин? Мята? Черный или зеленый? Есть с вишневым листом.

— С вишневым листом! Это мой любимый.

— Замечательно! Я, кажется, скупила всю чайную лавку Лидора, — Агнесса рассмеялась. — На любой вкус. Для будущих клиентов.

— Если действительно хотите угодить всем — купите кофе и горячий шоколад. И брэнди! — Ирэн с наслаждением сделала глоток ароматного чая.

— На счет кофе и горячего шоколада я подумаю, но алкоголь во время работы не желателен, — Агнесса уселась напротив гостьи.

— Зря! Брэнди многим развязывает язык. И потом — ведьмы его любят.

— Алкоголь, безусловно, расслабляет. Однако во время работы лучше пользоваться другими методами.

— Вы… варите зелья? — Ирэн указала рукой на масла. — Но тогда где травы? Котел? И…

— Я не варю зелья, Ирэн. Я же вам уже говорила. Я — не ведьма. Масла мне нужны для ароматерапии.

— Для… чего?

— Мы все реагируем на запахи по-разному. Одни ароматы нам приятны, другие — вызывают отвращение или даже агрессию. Благодаря этому можно сделать довольно точные выводы. Например, о состоянии здоровья. Но не только! Масла могут многое рассказать о подсознании…

— Масла нужны для зелий, — Ирэн нахмурилась.

— Конечно. В зависимости от того, для каких целей используется в зельях то или иное масло, у ведьмы формируется отношение к запаху. Однако эту особенность профессиональной деятельности можно обмануть! Существуют методики, позволяющие усыпить осознанное отношение к запаху, и поработать с подсознательными реакциями. Даже если речь идет о ведьмах. Вам интересно, Ирэн?

Агнесса внимательно наблюдала за своей гостьей. Девушка изо всех сил делала вид, что слушает, однако было видно, что ей скучно.

- А хотите пройтись? — предложила Ирен.

— Конечно! — Агнесса улыбнулась.

Ничего. Она знала, что будет нелегко! Но она справится. Скоро от клиентов отбоя не будет. Надо только…

— А почему у вас нет вывески? — спросила Ирэн, когда они вышли на улицу.

— Ее еще не привезли, — Агнесса закрыла дверь, одной рукой придерживая колокольчик.

Оказалось, что крючок для дверного колокольчика, который, действительно, был на двери дома Пресциллы Морран, располагался слишком высоко. Агнесса застыла в нерешительности.

— Я помогу!

Ирэн хлопнула в ладоши, и колокольчик полетел вверх! Немного подумав, Ведьма расплела косу, что-то прошептала ярко-бирюзовой шелковой ленточке, и та полетела следом. В результате артефакт оказался привязанным к тронутому ржавчиной крючку изящным бантом.

— О… Спасибо! — прошептала Агнесса.

И они пошли.

— Лидор — вотчина ведьм, — начала девушка экскурсию по городу для столичной гостьи.

Агнесса кивнула. Очень хотелось улыбнуться, однако это было бы невежливо, поэтому психолог постаралась сделать серьезное, заинтересованное лицо. Историю она знала хорошо. Знала и любила, несмотря на темные, страшные времена. Много крови и несправедливости. Однако наука в этом не виновата. Конечно, не все исследовательские труды однозначны. Многие точки зрения откровенно противоречат друг другу. Но ведь это так интересно!

— Именно в этих местах дольше всего сохранялась власть ведьм. Пока маги, объединившись с людьми, не окружили город. На штурм они так и не решились, понимая, что потери в таком случае будут слишком велики. Но и ведьмы этого не хотели. Битва с магами… Возможна лишь до последней капли крови. Что касается людей — о них не осталось бы даже воспоминания. И маги, и ведьмы, и люди это понимали.

— А вы… сами, что об этом думаете? — внимательно посмотрела на ведьму психолог.

— Я никому не желаю зла. Но… если бы власть ведьм сохранилась, Лидор был бы сейчас совсем другим! Я считаю — лучше…

— Нужно было по-другому строить отношения с людьми, — вздохнула Агнесса.

— Вы правы. Тогда, двести лет назад, в Лидоре была подписана конвенция о мире и равном положении всех трех сторон. Кстати, ратуша, где это происходило, находится чуть в стороне от улицы Цветов. Она прекрасно сохранилась.

— А замок? — Агнесса постепенно вошла во вкус, и теперь уже рассказы Ирэн не казались ей наивными.

— Замок был построен для первого мэра Лидора. Он был магом. Очень сильным магом! По его приказу над городом заложили неприступную крепость. Один, без чьей-либо помощи, мэр напитал силой камни, которыми выложен подъем к замку. Они начинают хрипеть, если гость ступил на них со злым умыслом.

— Так вот почему к замку нельзя подъехать на машине!

— Совершенно верно. Но можно подлететь на метле.

— А почему?

— Башни зачарованы. Сигнал они подадут. Поэтому закон о разрешении ведьмам летать в Лидоре все-таки был принят! Защиту еще раз проверили, конечно. Кстати, лорд Реллер в этом вопросе был на стороне ведьм.

— Лорд Реллер? Но… Я думала, он прибыл в Лидор не так давно…

— Так и есть. Однако он был в комиссии, прибывшей из столицы. Ковен обратился к нему с прошением. Верховная, как оказалось, была с ним знакома.

— Вот как… — Агнесса вспыхнула.

Сердце колотилось, как бешеное, руки подрагивали, стало тяжело дышать. Да что это с ней, в самом деле? Неужели это все из-за упоминания об этом… Реллере?! Что это? Злость? Или… ревность? Только этого не хватало.

Вдох — выдох, вдох….

— Кстати, жена у него была ведьмой!

— У лорда Реллера есть жена? Была?!

— У лорда? — удивленно посмотрела на нее Ирен. — При чем тут лорд? У первого мэра! Простите, но я не помню его имени…

— А-а-а-а…

Ведьма кинула на Агнессу насмешливый взгляд.

- Хотите пойти к замку? Можем взять такси…

— Нет-нет! С замком я… уже познакомилась более чем подробно.

— Ну, тогда… Тогда пойдемте на набережную!

— С набережной — тоже. Ирэн, а мы могли бы… пройтись по магическим лавкам?

— Что именно вам нужно? — тут же спросила ведьма.

— Ничего. Просто хотелось бы посмотреть. Познакомиться поближе с деятельностью будущих… В общем — я бы оставила свои визитные карточки. И если возникнет желание обратиться за помощью… — Агнесса смолкла на полуслове.

Глядя на Ирэн, она все поняла. Они немного помолчали, любуясь фонтаном и клумбами с цветами.

— Вы… думаете, что ко мне никто не придет, да? Вы же об этом сейчас подумали, Ирэн? — тихо спросила психолог.

— Конечно, придет! К вам придут все. Когда… когда закончатся лицензии. Но… госпожа Пресци, вы ведь преподаете в столичном университете, верно?

— Совершенно верно. И что?

— Вы можете вернуться. А когда придет время обновлять лицензию, вы могли бы приезжать в Лидор, и жить тут пока…

— Пока не закончатся деньги, которые мне заплатят за лицензию?

— Ну… в общем, да. Разве в столице вам так плохо? Ой… Простите! Какая же я дура. У вас… несчастная любовь, да? Вы сбежали от него? В Лидор? Но ведь есть же много других городов! Там людям наверняка нужны психологи!