Гонки на выживание

— И что вы теперь собираетесь делать? — спросил Нико, налюбовавшись на талантливого пилота «Джанкоя».

— Понятия не имею, — отозвалась девушка и ласково улыбнулась.

Остальные переглянулись, похоже, пытались выяснить телепатическим способом соизволил ли кто-то подумать, что делать после того, как они найдут вампира. Никто подумать не соизволил. Так что спустя пару секунд команда «Джанкоя» в дружном порыве с надеждой уставилась на Влада.

Влад печально вздохнул и отступил назад, за спину Нико. За спиной он естественно не поместился, из них двоих именно Нико уступал и в росте и в весе.

— Цепляйтесь к нам и заходите в гости. Попробуем вместе решить, что делать дальше, — предложил Нико.

Возражений не последовало и спустя минут пятнадцать экипаж «Джанкоя» в полном составе перешел на шумок. Вблизи ребята оказались еще страннее, чем выглядели на экране, даже наряд Влада на их фоне бледнел.

— А я тебя знаю, — чему-то обрадовался Таллен, присмотревшись к парню с мечами за спиной.

— Ну да, знаешь. Это ведь он нам повстречался на Втором Шансе, еще и хотел чтобы мы какого-то типа помогли тащить, — согласился с его наблюдениями Влад.

— Да нет. Я его знаю гораздо дольше. Это мой брат нарисовал у него на лице дракона, — известил всех Таллен. После этого парень с мечами встрепенулся и начал излучать заинтересованность в крайней степени.

— Вот с этого места поподробнее, пожалуйста. А то я, знаете ли, был слишком пьян и не очень понимаю, как это художество оказалось на моей физиономии. Хотя я конечно не против, — попросил Чертополох. Наконец появился кто-то, кто сможет ему помочь понять, что им двигало, когда он позволил использовать свое лицо в качестве холста.

— А. Ничего такого. Ты просто увидел гарда на моем лице и заинтересовался. Был очень настойчив при этом. Так что пришлось тебе объяснить, что это знак рода, моя семья живет на острове, на котором этих гардов целая куча, правда на людей они не нападают. Умные. Потом ты спросил зачем я его нарисовал именно на лице. Я объяснил, что таким образом замаскировал место где раньше был шрам, а после его удаления появляется темная полоса когда я злюсь. А благодаря гарду у окружающих гораздо меньше шансов понять в каком я настроении. После этого ты решил, что тебе тоже не помешает замаскироваться и вцепился в меня мертвой хваткой, требуя чтобы я тебе что-то нарисовал. Я рисовать не умею и потому отволок тебя к брату. Вообще-то мой брат умеет видеть людей, их суть, он вообще видящий. И он на тебя посмотрел, и решил, что рисовать нужно именно дракона, причем, только китайского. Что-то связанное с символикой тишодцев. Предупреждение какое-то. Я точно не знаю. Но судя по моим поверхностным знаниям, дракон тебе подходит.

— И что этот дракон значит? По твоим поверхностным знаниям?

— Сочетание силы и ума, плюс тяга к своим решениям. В общем если ты решишь что-то защищать, ничто не заставит тебя переменить решение, даже если окажется что больше всех при этом страдаешь именно ты. Из тебя бы получился неплохой законник, или правитель какой-то. Тебя бы возможно не любили, но уважали бы все, даже те кто так и не признает тебя своим правителем. Это в общем. А насчет подробностей поинтересуйся у тишодцев. Это их символика. Что-то насчет того, что некоторые обязанности еще заслужить надо, просто так их не дают.

— Учту, — тихо сказал Чертополох и задумался. Нельзя же вечно убегать от себя. Но и вернуться просто так тоже не хочется, возвращаться нужно с триумфом. Иначе ему тоже никаких обязанностей не дадут, еще и права отберут, чтобы под ногами не путался.

— А меня другое интересует, — заговорил Влад, внимательно осмотрев вновь прибывших. — Как на одном корабле оказались человек из Кероби и человек из Руана? Вы же вроде воюете.

Чертополох и Шиан переглянулись. Ничего, что указывало бы на место их рождения не заметили, и дружно уставились на Влада. Тот молчал и, похоже, рассказывать, как он это узнал не собирался. Ибо семейные тайны.

— Мы познакомились раньше чем эти идиоты начали вести свои идиотские боевые действия, — решился ответить Чертополох. — Хотя, конечно, и до этого отношения не были теплыми.

— Ну, начали собственно не они. Начало Княжество Тахас. В итоге оно и останется в выигрыше. Организует какую-то миротворческую миссию, когда вы навоюетесь и оттяпает у обоих часть территории. Их любимая тактика, уже не один раз опробованная, — объяснил Нико. — Но, вообще-то на данный момент у нас есть дела поважнее.

— Да подожди ты, — потребовал Чертополох. — Это точно? Этот чертов посольский корабль взорвало княжество?

Нико внимательно посмотрел на него. Даже не любопытство. И не желание знать причину или найти виноватого. Что-то другое, более достойное, что ли.

— Скорее всего, пираты, — ответил осторожно, наблюдая за реакцией. — Наемники бы за такое не взялись. Если поискать, то наверняка найдется какой-нибудь выживший исполнитель, способный давать показания. И злой на заказчиков настолько, что врать не будет. Ведь это его единственный способ отомстить.

— Учту, — тихо пообещал Чертополох.

— Может, мы обсудим ситуацию? — спросила Таша. — И решим, наконец, как будем отсюда выбираться?

Близнецы дружно на нее посмотрели.

— Вы что тоже не знаете как вернуться обратно? — спросила Син помолчав с минуту.

— Примерно знаем, — туманно намекнул Нико. — Таллен с проколами такого вида сталкивался. Вот пускай и объяснит, как они действуют.

— А этого никто не знает, — радостно возвестил знаток проколов. — Мы просто пользуемся.

— Вот и воспользуйся, — милостиво разрешил Нико.

— Я с радостью. Если мне кто-то объяснит куда именно нам нужно попасть.

— А есть какой-то выбор? — поинтересовался Чертополох.

— Огромнейший, — обрадовал присутствующих Таллен.

— Насколько мне известно, все кто побывал здесь до нас неизменно возвращались к Птирею, — задумчиво произнесла Син, ни к кому не обращаясь.

— Просто они не знали, что могут попасть еще куда-то.

— Ага. Среди них не было знатоков проколов, — не преминул съехидничать Влад.

— Не было, — спокойно подтвердил Таллен. — Так куда нам нужно попасть?

Все присутствующие дружно состроили на лицах крайнюю степень задумчивости показывая тем самым, что ответа на столь глобальный вопрос не знают. С задумчивыми лицами они стояли минут пять, пока Таша не вспомнила, что они так и не познакомились. А Чертополох в свою очередь — что хотел допросить вампира.

Знакомство прошло успешно. Все переместились в захламленную комнатку, бывшую кают-компанией до того, как шумок попал в руки близнецов. Впрочем, мебели в ней оказалось достаточно, чтобы все могли рассесться. Особо брезгливых людей не оказалось, поэтому слой пыли на мебели был либо струшен, либо чем-то прикрыт, а на хлам неизвестного происхождения решили внимания не обращать. Ну валяется себе и что? Не станет же он кусаться.

А вот с допросом возникли проблемы. Нико не очень понимал, почему это дело поручили ему, хотя допрашивать хотели другие. Таллен глупо хлопал глазами и пытался понять, чего от него хотят. Влад тихонько свистел глядя на потолок. Остальные переводили взгляды с силящегося припомнить что-то новое Таллена на недовольного самой жизнью Нико. Возможно, он просто не умел задавать вопросы. Или ответы искал не там. С ним иногда такое бывало. Наверное, из-за возраста. Просто очень хочется побыстрее все решить, не тратя время на лишние размышления. А в результате то же время тратится на пустое сотрясение воздуха.

Мучения пытаемого и пытающего прекратил Чертополох, откровенно скучавший во время допроса.

— Значит, эти типы собрали команду и переправляли ее к рифам? — спросил он в процессе очередного рассказа о том, как Таллен подслушал разговор седого пирата и знаменитого, практически неуловимого работорговца.

— Нет, к Малому Треугольнику, — отмахнулся Таллен и набрал побольше воздуха чтобы продолжить захватывающее повествование.

— Зачем? — проявил настойчивость Чертополох.