Страница 52 из 61
Манор смерил меня подозрительным взглядом.
— Если на разведку отправлено всего десять гвардейцев, — фыркнул он, — значит, у вас плохи дела. Впрочем, оно и понятно: кто будет отпускать много народу перед нападением?
Он помолчал, барабаня пальцами по столу.
— Расскажи мне об этих монстрах, — повелел он. — Откуда Геневис их взял? Что о них известно?
Я быстро стал соображать — что мои враги знают и так (и, значит, нужно ответить правдиво), а где можно подсунуть ложную информацию?
— Король создал их из рабов, которым обещал даровать свободу, если они на это согласятся, — честно ответил я. — Он выкупал всех, кто был готов обменять человеческий облик на свободу.
— Значит, это правда… — протянул Манор. — Нас затравили рабами… Тьфу, этот жалкий пацан ещё омерзительней, чем его отец. Такая битва — оскорбление для всех нас! Ну да ладно. Кто они теперь такие?
— Каменных называют горгульями, а огненных — элементалями.
— Я знаю, как называются сказочные существа! — прикрикнул Манор — и один из офицеров по его команде отвесил мне пинка. — Кем они являются сейчас? А главное, чего боятся?
— Про каменных — не знаю, — я начал быстро фантазировать. — А огненные заряжаются от солнца. Конечно, они не совсем гаснут по ночам, но рано утром они куда слабее, чем после долгого солнечного дня.
— Отлично, — кивнул Манор, отхлебнув из кружки. — Продолжай.
Допрос обещал быть очень долгим… И неприятным. Но мне нужно было его выдержать.
Глава 62 — В плену врага II
— Как ваши войска проникли в наш тыл так внезапно?! — потребовал Манор. Я удивлённо поморгал:
— А вы разве этого не видели?
— Отвечать, а не задавать вопросы!! — один из офицеров ударил меня ребром ладони по горлу, отчего я закашлялся.
— Я видел, как вы появились из-за ворот замка, — поморщился Манор, перегибаясь через стол. — И, зная этого сопляка Геневиса — тут замешана магия. Так? Отвечай!!!
— Т… так, — прокашлял я; удар оказался сильным даже для меня. — Портал. Два мага с двух сторон создали портал, и мы прошли через него. Он держался долго… часа два, пока не убили мага с этой стороны.
— Скажи мне, — медленно проговорил Манор. — Сколько войск в вашей армии?
— Никак не могу знать! — ответил я.
— Правильный ответ, — хмыкнул предатель. — Если бы ты сказал, что знаешь — это бы означало, что ты пытаешься обмануть меня, выторговать свою жизнь за всякую околесицу. Но откуда тебе знать такую информацию?
А он не дурак!.. Ведь я сначала хотел назвать какую-нибудь цифру.
— Скажи лучше другое, — он буравил меня взглядом. — Скажи только одну вещь — и отправишься отсюда вон. Много ли войск осталось в столице?
Вот оно! Я почувствовал, что, несмотря на всю плачевность моего положения, я тоже кое-что могу. Заманить предателей в ловушку!
— Только замковая гвардия, полсотни солдат, — я испуганно поглядел на вражеского командира. — И городская стража, но назвать её армией…
Я говорил это с особым умыслом. Много раз я слышал, как гвардейцы откровенно потешаются над городской стражей, и сейчас мне нужно было передать это отношение.
— Да уж, — проворчал Манор. — Геневис спятил. Вот что мы предпримем…
Он постучал пальцами по столу, а затем снова перевёл взгляд на меня:
— Вот что мы предпримем, — сообщил он офицерам. — Мы швырнём его в сарай, к остальным пленникам. Прибавьте ещё двоих солдат к охране — пусть он и тюфяк, но всё же из генеральской гвардии, а там драться умеют. Побега я не хочу. Затем возвращайтесь ко мне: есть кой-какие мысли.
Меня подхватили под руки и потащили из дома. Через пару улиц отсюда — я заметил, что деревенские улочки были совершенно свободны от крестьян, зато полны солдатами — меня действительно втащили в какой-то вонючий сарай и кинули на кучу прелой соломы. Глаза, не привыкнув к темноте, заметили, что тут есть кто-то ещё, но это всё.
Интересно, подумал я. Солдаты, которых я видел на улице — вовсе не израненные и помятые, как мои после боя! Это было больше похоже не на остатки почти разбитой в первом же бою армии, а на…
Резерв?
— Ещё один… — проворчал кто-то из соседнего угла. Я пригляделся — и, слегка привыкнув к темноте, увидел ещё двоих. Оба они были в простой одежде, причём пропитанной кровью и потом — видимо, захватив их, с них содрали доспехи. — Где взяли?
— На разведке… — честно ответил я.
Кажется, это были простые солдаты, не гвардейцы и не офицеры. Просто бойцы, которых удалось схватить — то ли при отступлении, то ли другая группа разведчиков.
— Меня тоже, — подтвердил один из них мои мысли. — Ехали впятером, четверых положили, меня взяли. Конечно, я им многого не сказал… Но жить-то хочется.
Ещё вчера я бы разгневался. Но, если вдуматься… Он прав. Какое такое ценное знание он мог им выдать, чтобы жертвовать ради него своей жизнью?
— Всем хочется, — вздохнул я. — Одно хорошо — мы и не знаем ничего такого.
— Когда они это поймут, то кончат нас, — мрачно проговорил третий. — Мы здесь на всякий случай.
— Брось, — первый устало махнул рукой. — Никому до нас дела нет. Живы мы — им всё равно, мертвы — тоже всё равно.
— Возможно, наши придут сюда, — заметил я, потирая отбитую спину. — Сколько солдат в этой деревне? Вряд ли это такой большой резерв.
— Она в стороне, — тот, который пророчил нам смерть, глядел всё так же мрачно. — Никто не придёт и не спасёт нас.
Я подумал, что, наверное, остальные разведчики уже бегут в замок, чтобы поднять тревогу… Но промолчал.
— А тебя как взяли? — спросил я вместо этого у пессимиста.
— Ещё в бою, — вздохнул тот. — Когда они отступали — прихватили меня с собой. Дали по голове — я упал… Очнулся уже здесь, и всё болит.
Что ж, тогда понятна причина его плохого настроения. Хотя у кого в нашем положении оно, казалось бы, может быть хорошим…
Я прикрыл глаза. Может, хотя бы поспать удастся? Но, по понятным причинам, сон не шёл, хотя я и устал после всего произошедшего. Я думал о ситуации, в которую попал, о шансах из неё выпутаться, о том, что буду делать, если у меня заберут амулет…
Кроме этого, в голову лезли мысли о прошедших и грядущих битвах. Сражение с кочевниками уже, скорее всего, закончилось. И даже, вероятно, в нашу пользу. Но — вот резерв врага. Сколько ещё таких сюрпризов раскидано по округе? Наши шпионы искали врага в замке Лемера, а что, если он здесь повсюду?
Как быстро придёт конец моей армии, если её начнут изматывать непрерывными боями?
Я прислонил ухо к щели в сарае; по счастью, нас никто не связывал, и я мог спокойно сделать это. Но ничего особо ценного не услышал — кажется, там раздавались звуки тренировки. Обычная жизнь лагеря…
— Это ненадолго, — наконец, донеслось снаружи что-то, кроме окриков командира. Я поспешно насторожился. — Дня три. Варвары их измотают — а затем мы подойдём с трёх сторон.
— Главное, чтобы варвары нашли управу на этих огненных чудовищ, — мрачно отозвался другой голос.
— Они и впрямь так сильны?
— Тебя там не было, а я был. Одни плевались огнём, другие стреляли молниями. После них только выжженные поля оставались.
— Даже они не справятся, если останутся единственными, кто выживет, — самоуверенно заявил второй. — Этот королёк думал, что возле замка — все наши войска. Тьфу! Даже я бы придумал план получше.
— Он много наших перебил, — второй был настроен реалистичнее.
— Это всё от внезапности. Но такой фокус можно провернуть один раз. Точнее — два раза, и второй раз его провернём мы, когда нападём на них вместе с варварами!
Дальше разговор шёл на менее интересные темы — о том, кто сколько народу завалил в бою, о том, кто видел меня живьём, а кто нет…
Я не мог успокоиться. Они обхитрили меня, спрятав резервы по округе! Как мы их пропустили?! Или они только подошли?
Если так продолжится — они и правда раздавят нас.
Глава 63 — Побег!
Мысль о том, что надо бежать, пришла сразу. Иначе, даже если я выживу в этой передряге — останусь ни с чем, королём без войска, а значит, и без трона!