Страница 2 из 61
— Тогда — есть ли подходящее для этого тело? В котором я сразу, с первых же минут смог начать действовать? — страх меня подгонял.
Богиня покачала головой и издевательски посмотрела на меня.
— Допустим, есть. Вот прямо сейчас одна душа покинула тело. Так получилось, что она была не на своём месте, и жизнь довольно быстро завершилась. Ты можешь… занять её тело. Я помогу, — поправив локоны волос, улыбнулась она мне.
Я обомлел от того, как быстро все решилось.
И снова обратил внимание, насколько же она красива.
— Но… почему ты все это делаешь для меня? — спросил я, — Да и боги же, вроде, не должны вмешиваться в дела смертных?
Она рассмеялась.
— Кто тебе это сказал, дурачок? Твои земные проповедники и пророки? Боги могут делать все в пределах того, на что у них есть “право”. И в пределах своего “права” они не ограничены ничем. Я вот — Богиня Смерти, и я в своем праве вмешиваться как угодно в так называемый вами “естественный” порядок вещей.
— Но как же баланс мира? Вы же…
— А ты ещё не понял? Нет никакого баланса, судьбы или мирового порядка. Каждый делает то, что хочет и на что у него хватит силёнок, — все ещё улыбаясь, ответила она, — А ещё… Хочешь один великий секретик?
Сглотнув, я кивнул.
— Карма, помимо Избавления, может стать ещё и пропуском в высшую лигу. И она — это всё, что имеет ценность за пределами одной жизни. А ещё, пока ты ещё настолько чист, подумай, кем хочешь быть. Стать… Впрочем, тебе бы хоть чем-то её окрасить.
Вопросов было много. Но я, как и любой умный человек, знал одно — везде решают связи. И сейчас мне нужно не упустить свой шанс, ведь, судя по всему, мне однозначно благоволят.
— А можно твой телефончик? — выдавил из себя я шутливо, — А то вдруг, растворюсь во Вселенной, и поговорить снова не выйдет.
А затем, спохватившись, добавил:
— Это такая штука, с помощью которой в моём старом мире можно было связываться…
— Я знаю, — блеснув глазами, оборвала меня она, — Не думаю, что он тебе нужен, я ведь девушка занятая, да и о чем нам говорить? Ты не Бог, я не человек. Уровни у нас разные.
Мда. Богини меня ещё не отшивали. И это немного ранило меня. Совсем чуть-чуть.
Увидев мое разочарованное выражение, она добавила:
— Да не грусти. Я буду за тобой приглядывать… — Вот, хочешь, дам тебе свое Покровительство? Его обычно реинкарнаторы получают, которых я засылаю в некоторые миры забавы ради. Крутая штука! Твои шансы повысит, чуточку моих сил получишь. А там, уже если повезёт — свидимся.
Я пожал плечами.
— Почему бы и нет?
— Ну вот и отлично, — ярко улыбнулась она и махнула рукой, — Ну что ж, успехов!
И мир вокруг меня померк. Да, снова.
Глава 1 — Отравлен?
Первое, что я ощутил — это вкус салата во рту, и салат явно горчил. Масло в нем, видимо, нерафинированное.
Зрение, слух и даже осязание ещё не вернулись ко мне после полной темноты, из которой я вынырнул, а потому горький вкус заполнил всё моё существо.
И только спустя пять секунд я осознал, что лежу в этом самом салате лицом.
Наверное, я бы дёрнулся, закричал или сделал что-то ещё глупое — и на этом всё могло для меня закончиться (кто знает, как пошли бы события тогда — ведь я не знаю, по какой причине умер владелец тела). Но способность управлять телом тоже ещё не вернулась ко мне.
— Король мёртв!! — этот крик раздался у меня над самым ухом, но я не смог даже вздрогнуть. — Короля отравили!
И затем звуки заполнили всё вокруг.
Совершенно идиотская ситуация — ты лежишь лицом в прогорклом салате и не можешь шевельнуться, вокруг все вопят и причитают, а зрение — последнее оставшееся чувство — вовсе не спешит возвращаться.
А может, зрение давно вернулось, просто я не могу разлепить глаза? Чёрт, да у меня и дышать-то с трудом выходило. В правую ноздрю забилась какая-то горошинка, в горле до сих пор стояла еда, и только левая ноздря не давала мне расстаться с и этой жизнью.
Оставалось только одно — попытаться вслушаться в какофонию криков и разобрать, о чём же они всё-таки вопят.
— Измена! — кричал кто-то справа.
Ну да, я бы тоже подсел на измену, покушав такого салатика. Кстати, а что за салат? На оливье вроде не похож, но горошек тут что-то делает.
— Лекаря у себя нет! — с паникой в голосе сообщил кто-то. — Похоже, его вообще нет в замке!
— Ну да, ведь убийцы обо всём позаботились, — в этом голосе, твёрдом и брутальном, чувствовались скорее злость и гнев, чем страх. Не знаю, почему, но обладатель голоса невольно вызывал уважение.
— Не говорите чепухи! Куда могли деть королевского лекаря?
Ага, в тумбочке спрятали. Что за дура это спросила?
— А маг! Мага они тоже убрали?! — затараторили слева.
Оп-па, здесь есть магия. Жизнь обещает быть весёлой… Как только я смогу открыть глаза, пошевелиться и разобраться в этом дурдоме.
— Маг не поможет, — произнёс какой-то, судя по голосу, старикашка. Он бесцеремонно поднял мою руку и отпустил ее — чтобы показать всем, что она упала, как у трупа. — Король мёртв. Не некроманта же вы предлагаете звать, сэр Крэстис!
Мне кажется, или он рад этому?
Погодите минуточку. Он сказал «король»?
Да, и в самом начале тоже что-то вопили на эту тему. Правда, тогда я не обратил внимания… Так я что, в теле короля?!
Ага, убитого. Отравленного плохим салатом. Хана придворному повару, подумал я — на кол посажу.
Что ж, в таких условиях и при таких возможностях… Карму красить и вправду лучше. Должность Короля открывает очень большие возможности.
На самом деле, конечно, повар вряд ли был чем-то виноват. Ситуация становилось понятной — обычное политическое убийство… И мне хотелось застонать. Я один в кругу недоброжелателей.
Отравление короля — это ведь не карманная кража. Такое злодеяние за десять минут не провернёшь. Нужна долгая подготовка, а главное, большое количество заговорщиков. Наверняка замок кишит предателями.
А шанс у меня один. На кону не просто — жизнь. Само мое существование зависит от моих следующих действий.
И они должны быть разумными. Я должен, как минимум, оценить ситуацию, а затем, исходя из ситуации, перехватить инициативу.
Так что сейчас я просто возьму и открою глаза. Силой воли. Возьму… и… открою.
И я открыл глаза, секунду или две старался увидеть как можно больше… и прикрыл их, оставив лишь легкий прищур. Сейчас, еще слишком рано выходить из роли мертвеца.
Вокруг творилась неразбериха.
Просторный светлый зал… Кажется, шло какое-то пиршество. Интересно, у них какой-то праздник — или они едят так каждый день?
Впрочем, аппетита у меня после вкусного салатика не было.
Я еще раз оглядел присутствующих, которые продолжали галдеть. Придворные в парадных костюмах, дамы в длинных платьях, тонны золота и украшений…
По-хорошему, нужно сделать всё хитро. Например, прикинуться мёртвым. Тихо сбежать, а затем уже выйти на свет, собрав вокруг себя сторонников.
Но с другой стороны, где мне их собирать? Может, устроить восстание крестьян? Или… собрать вокруг себя нищих повстанцев?
Наверное, это принесет мне много “кармы”, но вот только… вряд ли у меня это удастся.
— Каждому очевидно, что это гнусное убийство! — прогнусавил старик в золочёных одеждах. Именно он проверял жив я или нет.
Украшений в виде браслетов, колец или чего-то такого на нём не было — он обошёлся проще. Вся его одежда — большой просторный балахон и высокая шапка, вроде епископской, были просто обшиты золотом и камнями! Как его только не придавила вся эта масса?
— Не могу не согласиться с вами, ваше высокопреосвященство, — кивнул высокий, коротко стриженный парень моего возраста, которому было определённо тесно в бархатном парадном костюме. Это его голос вызвал у меня уважение. — Но кто его совершил?
— Предатели! — взвыл его преосвященство. — Вы понимаете, что это значит?! Отец короля Геневиса тоже не умер своей смертью! Как мы и подозревали, кто-то посягнул на его жизнь и добился успеха!