Страница 10 из 12
Элен была уверена, что Целитель — обычный человек, не имеющий лишних частей тела. Но представляла старше — как минимум лет на пятнадцать. А он оказался ее ровесником с радушной улыбкой и упрямейшим характером.
— Кого я вижу!
Анджей стоял спиной к говорящему, но без малейшего калебания узнал голос. Обернувшись, он увидел перед собой высокого, худощавого молодого мужчину в зеленой мантии с нашивкой — песочные часы, обвитые змеей. Коротко стриженый блондин весело и радушно улыбался.
— Проныра! — Целитель засиял в ответ и перехватив его руку за запястье, обнял друга.
— Не Проныра, а Доктрин Ренделл, — сделал наигранно серьезное лицо мужчина.
— Вот это да, — присвистнул Анджей, — высоко же тебе удалось забраться — рад за тебя.
— За это тебя надо благодарить. После того, как ты сбежал, должность помощника Верховного лекаря Светлодара досталась мне.
— Ну хоть кого-то осчастливил мой поступок.
— А ты, как я погляжу, времени зря не теряешь? — Доктрин кинул любопытный взгляд на спутницу лекаря.
— А когда я его терял? — Целитель состроил хитрое лицо и развернулся к девушке — это Элен, она… — он сделал невольную паузу, растерявшись. Кем же была для него новая знакомая? — …она мой друг, — наконец закончил фразу лекарь.
— Ты всегда умел выбирать друзей, — Ренделл ухмыльнулся, — далеко же тебя занесло.
— А это мой лучший друг Ренделл Проныра, — Анджей проигнорировал слова мужчины и представил его Элен, — не обращай внимание на его бестактность. Он много раз ударялся головой.
— Уж не больше твоего, — рассмеялся Доктрин.
— Рада знакомству, — сухо бросила девушка.
— Кстати, про занесло. Что ты делаешь так далеко от Светлодара? — лекарь был крайне удивлен этой случайной встречей. Старый тракт был последним местом, где он предполагал встретить давнего друга.
— В общем-то тебя ищу, — веселость Ренделла пропала в одно мгновенье. На ее место пришло серьезное выражение лица. Светло-серые выразительные глаза смотрели пронзительно и строго, — мы можем поговорить наедине?
— Думаю да, — Анджей обернулся к напарнице, — ты не против?
— Я пойду по дороге. А ты, если не будешь задерживаться, то вполне сможешь догнать меня.
Целитель согласно кивнул и Элен направилась к тракту.
— Ты знаешь, что Совет ищет Целителя? — говорил Доктрин вполголоса, — и не просто ищет, а организовывает полноценную облаву по всему королевству. И тебе повезло, что они не знают, кем он является, — Ренделлу была известна тайна Анджея
— И что же Совету от меня надо? Хотят перенять опыт? — лекарь попытался пошутить, разряжая обстановку, но внутри все ходило ходуном.
— Не могу сказать точно. Архидоктрины не посвящают меня в свои секреты. Но это как-то связано с осколками кристаллов Судьбы, что хранятся в Цитаделях.
— И ты совершил такой длинный путь чтобы найти меня? — он сказал это больше ради шутки. Анджей был уверен, что не так все просто.
— Все выглядит несколько иначе, — Доктрин поджал губы, — Совет отправил меня на север, с одним поручением. По дороге до меня дошли слухи, что Целитель где-то рядом. Я поспрашивал парочку местных и вот — я здесь, — Ренделл развел руками, — если мне так легко удалось тебя найти, то и другие смогут.
Анджей задумался. Все это не сулило ничего хорошего.
— Ты один или с сопровождением?
— Совсем за дурака меня держишь? — Ренделл раздосадованно пожал плечами. Сейчас он больше был похож мальчишку. Именно таким Анджей запомнил его, когда покидал Цитадель, — я оставил эскорт в таверне близ основного тракта. Сказал, что здесь живут родственники и обещал вскоре вернуться.
— Как всегда предусмотрителен — ничего не забыл, — все так же задумчиво произнес Анджей, — спасибо тебе за предупреждение.
— Я не мог поступить иначе. И тем более не хочется ходить у тебя в должниках… Если бы ты тогда не нашел меня всего переломанного за стеной Цитадели и не исцелил бы, то находиться мне сейчас под властью Дорена.
— Я тебе уже говорил и сейчас повторю, что ты ничего мне не должен. Но за предупреждение благодарен, — лекарь молчал несколько мгновений, погруженный в свои мысли.
— Почему ты все-таки тогда решил бежать из Цитадели Мариуса? Мы ведь вместе с тобой представляли жизнь полноправных лекарей, но потом что-то изменилось, — нарушил молчание Ренделл. Он смотрел в глаза Анджею, словно пытаясь найти ответ на так давно мучающий его вопрос.
— Я же говорил, что хочу путешествовать и помогать обычным людям. Все эти интриги в высшем свете, лечение избранных и подчинение Совету не для меня. Чем проще жизнь — тем лучше, — Целитель пожал плечами, стараясь выглядеть безразличным.
— Ну-ну. Может это и правда, но есть что-то еще. Я слишком хорошо знаю тебя.
— Что случилось, то случилось. Прошлого не воротишь, — выдохнул Анджей, желая поскорее уйти от этой темы, — ты сильно рискуешь, разговаривая с беглым лекарем. Совет тебе этого не простит.
— А откуда он узнает? Не думаю, что ты будешь трепаться о нашем разговоре у каждого трактира. Да и подруга твоя не очень-то разговорчива, — Доктрин инстинктивно обернулся, изучая местность, и не увидев ничего подозрительного, вновь вернулся к разговору.
— Ты прав. Опасаться нечего.
— Кстати о подруге, — мужчина заговорчески приподнял правую бровь.
— Мы просто друзья, — предугадал вопрос Целитель, — я же давал клятву. Пусть я и не вхожу в Совет, но обет держу, как и все лекари.
На лице Ренделла читалось легкое разочарование.
— Я сделал то, зачем приехал, и теперь мне пора обратно, пока мой эскорт не отправился на поиски, — к Доктрину вновь вернулась серьезность, — рад был видеть тебя, — он протянул ладонь.
— Мне тоже было приятно встретить старого друга, — Анджей пожал руку мужчине.
— Иди. Нехорошо оставлять девушку в одиночестве. Дороги здесь опасные, — подмигнул Ренделл, и пошел в сторону постоялого двора.
— Уж моя помощь ей точно не понадобится, — произнес лекарь вполголоса, больше обращаясь к себе.
Элен успела уйти довольно далеко. Только через час Целителю удалось ее догнать.
Их путь пролегал вдоль старого тракта. Навстречу попадались разные люди: торгаши с тележками, воины в доспехах, мастеровые, крестьяне.
Первое время они молчали, погруженные каждый в свои мысли. Анджей полностью доверился девушке, и шел чуть позади, ведь Элен уверила, что знает дорогу в Дарк Ин Вэйл. У него не выходил из головы недавний разговор. Ренделл был прав. Не только стремление к путешествиям заставило Анджея покинуть Цитадель. В тот роковой день он невольно подслушал разговор двоих Архидоктрин.
Глава 2.2
Вся Цитадель находилась в движении, словно пчелиный улей. Через три дня должна была состояться церемония посвящения выпускников в лекари. Намечался грандиозный праздник. Экзамены завершились еще на прошлой неделе, и теперь все находились в приятном волнении.
Анджей с Ренделлом прогуливались по парку, наслаждаясь прекрасной весенней погодой и кратковременной беззаботностью.
— Наконец-то долгие годы обучения позади. Теперь можно насладиться долгожданной свободой, — Проныра задрал голову вверх и зажмурился, подставляя лицо теплому солнцу.
— Не будь наивным. Совет не даст тебе и шагу ступить без своего согласия, — Анджей пнул подвернувшийся на тропинке камушек.
— Да знаю я. Но хотя бы этих изнуряющих каждодневных занятий не будет. Один только профессор Жедар чего стоит. Как вспомню его, — парень повернулся к Анджею и скорчил рожу, напоминающую одновременно и старика и лягушку, — “Вы все олухи — ничего не смыслите в лекарстве! Слушайте меня, и может из вас выйдет толк”.
Будущий Целитель улыбнулся..
— Только ради этого стоит порадоваться окончанию учебной каторги, — лицо парня приняло прежний вид.
— Это точно! Хотя, мне будет всего этого не хватать, — Анджей посмотрел на виднеющуюся за деревьями крышу учебного корпуса, — за пятнадцать лет привык как-то.