Христиане

При виде обильно накрытого стола, настроение у всех улучшилось, особенно у молодёжи. Юрий по– дружески толкнул в плечо Михаила, на что тот буркнул: «Да ну тебя!», – но в ответ всё-таки попробовал улыбнуться.

Отец Андрей заметил некоторое смущение и наигранность примирения семинаристов и тихонько спросил у Иры:

У вас там что-то произошло?

Точно не знаю, батюшка, похоже, что ребята поссорились…

Интересно, – задумался священник и, улыбаясь, предложил всем наполнить бокалы.

Так что там у вас случилось, будущие светила богословия? – весело спросил отец Андрей, смакуя вино.

А Вы в Бога верите? – сразу ошарашил вопросом Юрий, залпом выпивая содержимое целого бокала.

Классный вопрос, господин семинарист! – отец Андрей старался не выдать удивления, но у него это плохо получилось.

Да не слушайте его, батюшка, – вступился Михаил, ударяя под столом по ноге подстрекателя. – Это вино…

Да трезвый я, и вопрос мой вполне конкретный.

Не надо из меня делать дурака!

За столом наступила тишина. В это время к компании подошёл Пётр с супругой, они тихонько присели за край стола, налив себе немного вина.

Ира от смущения достала телефон и стала рыться в смс-ках. Отец с сыном внимательно посмотрели на священника. Отец Андрей понял, что разговор предстоит очень даже серьёзный! Он обвёл взглядом компанию, улыбнулся хозяевам, подмигнул Ире и, присев напротив Юры, стал ему отвечать:

Вопрос, действительно, очень серьёзный, и я не буду тебя спрашивать, зачем ты его задаёшь. Думаю, что ты как раз в Бога не веришь…

В последнее время я так и думаю, – не колеблясь ответил Юра, наливая себе ещё порцию вина.

А зачем тогда ты в семинарию пошёл? – вмешался в разговор Глеб Юрьевич, не знавший, что такое может быть – неверующий семинарист.

Нормальная профессия быть священником, – честно ответил Юра, – не хуже других. Почёт, уважение, да и бедствовать никогда не будешь. Прихожане всегда прокормят…

Эх ты, дружок! – с сожалением прокомментировал признания друга Михаил. – А ведь считаешься у нас чуть ли не лучшим на курсе…

Так Вы не ответили, батюшка, про себя, – продолжил Юрий, не слушая своего товарища. – Вы-то в Бога верите?

Надеюсь, что да, и стараюсь Ему себя доверять, – твёрдо и без всякого смущения ответил отец Андрей. – Иначе, я бы не хотел быть священником.

Честно, хлопцы… Учить других, а самому погибать в сомнениях – это уже вершина лжи и обмана. Лучше быть честным атеистом, чем неверующим православным!

Негромкая музыка в кафе сглаживала повисшую тишину, за соседними столиками стало тихо, как будто все слушали именно их. Но каждый занимался своим делом, и даже шумные итальянцы вели себя довольно спокойно. Хозяин кафе молча стал собирать посуду, понимая, что на этом вечеринка подошла к концу, практически не успев начаться.

Все, действительно, уже устали и завершить ужин прямо сейчас – был не худший вариант погасить страсти и споры после сложного первого дня в Риме. Вроде бы только сегодня прилетели в Италию, а сколько уже всего было, что стоило передохнуть и задуматься над происходящим. Особенно руководителю группы, который находился в некоторой растерянности, толком не зная, как правильно оценить ситуацию. Но благодаря именно такой напряжённой обстановке, участники истории раскрылись быстрее, чем в обычной жизни, и это позволило отцу Андрею составить довольно верный портрет каждого. И, как окажется позже, именно это и стало определяющим фактором для осознания священником смысла будущих событий, сравнимых разве что с фантастическими историями братьев Стругацких, как минимум.

Отец Андрей после ужина прочитал благодарственную молитву и благословил стол. Потом попытался помочь хозяевам кафе убрать посуду, как у себя дома, но его попросили этого не делать, и уже через несколько минут группа была в своей гостинице…

Священнику не спалось. Он сидел на балконе и был возбуждён не только прожитым днём, но и потрясающим видом ночного Рима. Отец Андрей вдруг представил себя каким-нибудь римским сенатором, который из своего дома, вот так, каждый день, а возможно и по ночам, наблюдал за дыханием Рима, размышляя о смысле своей важной и обеспеченной жизни. А наутро, после отдыха в банях, шёл к своим «коллегам» и решал государственные вопросы, чтобы Рим продолжал процветать вместе со своими правителями.

«А вот то, что вы, господа сенаторы, гнали и уничтожали христиан, это вы делали очень плохо!» – мягко осудил их отец Андрей, пытаясь вспомнить знатных людей того времени, которые всё-таки были заступниками христиан и их последователями. Но усталость брала своё, мысли путались, обрываясь на полуслове, и священник, помолившись с благодарностью Богу, пошёл спать. Тем более, что утро предстояло довольно сложным и непредсказуемым, как и весь последующий день. А тут ещё вынужденная слежка, подозрения и смутная неопределённость завтрашнего дня… В общем, детектив и приключение одновременно, а не паломничество…

Глава 5. Христианский Рим сегодня…

Главным событием второго дня, как и обещала Ирина, было посещение катакомб. Планировалось это мероприятие на вторую половину дня, если всё пойдёт по графику. А до этого группе предстояло посетить несколько христианских святынь, расположенных в самом центре города, в непосредственной близости от гостиницы. Но в свете будущих событий нам интересен лишь один древний храм, точнее – базилика святой Пракседы пятого века, расположенная сегодня на улице Viadi Santa Prassede. Её можно и не заметить, проходя мимо. Церковь скромно затаилась в глубине старинного двора, по периметру окружённого более современными и высокими строениями. На первый взгляд храм выглядит заброшенным и покинутым много веков назад – невзрачные стены с боковым входом без всякого намёка на реставрацию. Но когда за тобой закрывается массивная дверь, отсекающая малейшие шумы суетливого города, ты вдруг понимаешь, что попал в другую эпоху, будто оказался в далёком прошлом. Это, действительно, настоящее чудо храмового строительства! Внутри такого строения скрываются удивительные тайны первых христианских веков.

Базилика много раз перестраивалась и достраивалась, а такой законченный вид с уникальной византийской мозаикой девятого века, лучшей в Риме, она приобрела уже в начале второго тысячелетия. Обо всех остальных святынях Рима можно узнать из самых разнообразных справочников. А лучше самим поехать в Рим, и не на три дня, как наши герои, а хотя бы дней на пять, чтобы до конца понять этот поистине святой город, буквально стоящий на костях тысяч и тысяч христианских мучеников.

Базилика Санта-Прасседе построена в восьмом веке на месте приходской церкви пятого века. А та, в свою очередь, была возведена на месте виллы зажиточной семьи святой Пракседы. Эта женщина превратила свой богатый дом в подобие церкви, где собирались первые христиане для молитвы, и там же молодая хозяйка дома сохраняла останки мучеников, привозя их со всех концов Рима, а также и из других городов Римской Империи. Поговаривают, что в этом доме некоторое время жил апостол Пётр, когда посещал Рим. Это, пожалуй, была одна из первых действующих христианских церквей Рима. Но главное в этом храме – это колодец, куда святая Пракседа привозила останки сотен первых мучеников и хоронила, как святых. Всего в разных местах базилики и в её основании покоятся останки более двух тысяч трёхсот христиан – мучеников за веру.

«Вот где чудо!» – каждый раз восторгалась Ирина и заражала своим настроением даже людей не верующих, простых туристов. А для неё – это было самое святое место в Риме… Тем более, что сюда в восьмом веке были перенесено много мощей из разных катакомб. В том числе и мощи святого Папы Сикста-2 с десятком других мощей первых римских епископов.

Здорово, что здесь можно фотографировать, и никто не делает тебе замечаний! – восторгался Глеб Юрьевич, страстный фотограф и истинный ценитель церковного искусства.