Всесильный

Чем дальше Нэш уводил Самаэля, тем тише становилось. В конце концов они вышли к небольшому внутреннему дворику. Неприятно несло от мусорных баков, но людей рядом не было. Все были внутри. Ваторе прикрыл за собою дверь. Оба понимали, к чему всё идёт.

— Я всё узнать хочу, что ты здесь ищешь, — Джозеф старался выдерживать дистанцию.

— Кого, — поправил его Самаэль.

— Суть вопроса остаётся неизменной.

— Тебя, — вампиру было нечего скрывать. Нэш ему не нравился и до рассказа Руби. — До меня дошли, скажем, не самые приятные слухи.

— И ты после них осмелился сюда заявиться? — Джозеф широко ухмыльнулся.

Пэм застыла за металлической дверью, прислонившись к ней.

— Ты всегда был не самым умным, Самаэль.

— Я способен трезво оценить свои шансы выйти сухим из воды. Ты перешёл ту границу, за которой было моё минимальное к тебе уважение.

— Ты мне тоже не нравился никогда.

Было видно, как в Джозефе пробуждался его зверь. Сосуды проступали на коже бугорками, глаза наполнялись алыми злыми нотками. Самаэль старался оставаться спокойным, пытался анализировать ситуацию. Последнее, чего он хотел — перекинуть эту локальную схватку на людей. Снаружи по-прежнему никого не было.

Очевидно было, что Нэша сдерживать не выйдет. Едва тот решил атаковать, Самаэль отошёл в сторону — первый прыжок вампира был мимо цели. Ваторе трезво оценивал свои шансы. Он старался избегать прямого контакта, а когда до того доходило — скидывал с себя Джозефа. Вампир наблюдал и изучал. Нэш действительно походил на безумца, который руководствуется только своими тараканами.

В какой-то миг Самаэль понял, что сорвал джек-пот: Джозеф двигался по одной системе. И Ваторе не ошибся, когда «выцепил» противника. Мужчина схватил Нэша за шею и прижал его к асфальту. Дорожное полотно в момент глухого удара треснуло, несколько камешков отлетело в сторону. Джозеф ухмыльнулся, не понимая, что теперь вырваться не выйдет. Он попытался скинуть с себя Самаэля, но тщетно. В запал вошёл теперь Ваторе: он крепко сдерживал теперь уже полноценно свою жертву. Приблизившись к шее вампира, Самаэль вцепился в неё. Джозеф издал лишь писк: Ваторе успел закрыть ему рот.

Когда первая капля вампирской крови попала на язык Самаэлю, он поморщился. Вспоминалось странное, давно покинувшее его ощущение. Ваторе очень, очень и очень давно не убивал других вампиров таким способом. Это было гораздо сложнее, чем поймать и вырвать сердце или оторвать голову. Высасывать приходилось не кровь, а душу, теряя на это собственные силы и становясь уязвимым даже для деревянного кола в сердце.

Самаэль знал, что обезопасить себя может лишь одним способом. Он медленно принимал свой истинный облик, не оставляя Джозефу ни единого шанса. За спиною со скрипом открывалась дверь, царапая попавшим под неё камешком асфальт, но было не до этого. Нэш словно высыхал на глазах. Дверь хлопнула, и Самаэль вздрогнул. Он ощущал, как по нему вместе с кровью Джозефа растекается новая сила. Она была странной и непривычно тёплой. Но хлопок… Ваторе оторвался от своей небольшой добычи и взглянул в сторону звука, понимая, что успеет убить и внезапного свидетеля в случае необходимости.

Но там была, мать её, Пэм. Самаэль недовольно смотрел на девушку, ощущая в её взгляде страх. Он хватил Джозефа за голову и что есть сил приложил её об асфальт. Вновь раздался треск, но теперь это был уже вампир. Ваторе поднялся на ноги и взглянул на свою жертву. Он сделал всё верно. Лицо Нэша застыло в ужасе, а спустя миг его посеревшее тело начало исчезать, распадаясь на жалкий пепел. Самаэль перевёл взгляд на нежданную гостью, возвращая себе свою же человечность.

— Пэм, душа моя, что ты здесь забыла? — вампир старался быть максимально мягким, вытирая рукавом за неимением салфетки чужую кровь с лица.

— Я… — взгляд девушки был прикован к тлеющему Нэшу.

— Ты сейчас возьмёшь меня за руку и уйдёшь отсюда.

Пэм не находила, что ответить, но сопротивляться не собиралась. Она схватила вампира за руку, послушно шла туда, куда он вёл. Было даже не столько страшно, сколько любопытно.

В уши вновь ударила громкая музыка. Ваторе ощущал, что ему стоит поесть, что значило, что Пэм здесь была как никогда кстати. Инициативу теперь перехватила она и повела вампира к выходу. Никто даже не обращал внимание на его местами странноватый вид — все были на своей волне. Кто-то уже употребил сомнительные наркотики, кто-то успел освободить уборную для другой одноразовой парочки.

Вскоре машина Пэм уже рассекала безлюдные улицы подобно лезвию. Она не боялась ни светофоров, ни камер. Она понимала, что Самаэль быстр, хотела быть ему под стать, что заставляло вампира лишь улыбаться её никчёмным попыткам. Ей хотелось вовлечь его в свою жизнь, и начать она сочла нужным с квартиры.

К удивлению, свободным было даже место для парковки. В просторную квартиру Пэм вампира пригласила, как того велели тонны баек, чего на самом деле ему не требовалось. Едва дверь за спиною девушки закрылась, как Самаэль прижал её к стене. Нэш вымотал его, хотелось есть. Это был один из тех немногих моментов, когда в человеческой крови он не мог себе отказать. Пэм, судя по всему, считала это игрой.

Однако она быстро передумала, когда Ваторе, зажав ей рот рукой, вцепился в шею. Моментами он забывал контролировать сердцебиение девушки, да и плевать ему, в целом, было на её жалкую жизнь. Джозеф был безумцем всё то время, что Самаэль его знал, но и сам Ваторе не всегда отличался обдуманными поступками. Ввиду своего происхождения он не испытывал потребности в пище, но, когда приходилось прибегнуть к подобным вещам, возвращение к «истокам» становилось необходимостью.

Едва Пэм начала терять сознание, Ваторе выпустил её. И поймал, поняв, что та не может удержаться на ногах.

Впереди была довольно глупая ночь, объяснять которую Самаэлю не хотелось. Ни самому себе, ни Руби, ни Пэм. Одна из услуг, которую он хотел получить от Стива, отпала сама собой.

Уложив Пэм в кровать, Самаэль направился на кухню. Он нашёл какой-то кофе, заварил себе его. Открыл окно, придвинул к нему кресло. Присел. Стал ждать. И понимал, что чувствует, как дышит этот город. Словно по чьему-то приказу.

Здесь становилось интересно. Возможно, Нэш даже что-то знал или, скорее всему, кому-то прислуживал.

Чем ближе был рассвет, тем больше Ваторе проникался ощущением того, что Пэм ему нужна как минимум как развлечение. Марта успешно забывалась. Получалось черстветь, как в старые-добрые времена. Самаэль усмехнулся, понимая, насколько глупой была его привязанность к смертному. Впрочем, каждый раз эта мысль казалась ему забавной, и каждый раз, раз в несколько столетий, он вновь и вновь ввязывался в подобную интрижку.

Чем дольше Самаэль всматривался в городскую тьму, тем больше ею проникался, отчётливее проникался мыслью, что всё здесь — единое целое. Пэм тихо сопела в спальне, вампир уже строил на неё свои планы. Остаться в городе однозначно стоило, и именно девушка ему с этим поможет. Зачаровывать её не хотелось, но Ваторе был на это готов. Когда она в очередной раз перевернулась на бок, мужчина вздрогнул. Он усмехнулся, поняв, что слишком много оказывает внимания жалкому человеку.

Едва над городом навис рассвет, как Пэм сама встала. Она вышла на кухню, где восседал до сих пор в своём кресле вампир, вздрогнула. Он ощущал страх, но девушка не спешила убегать. Она подошла ближе, в конечном итоге Самаэля поцеловала в щёку и облокотилась на подоконник, расположившись напротив вампира, будучи не в силах сама долго стоять на ногах.

— Ты сумасшедшая, — ухмыльнулся Ваторе вместо традиционного «доброго утра».

— Почему ты так думаешь? — девушка хотела пококетничать.

— Я доставил тебе дискомфорт прошедшей ночью, можно даже сказать, что воспользовался тобой, готов был тебя убить, лишь бы удовлетворить собственные потребности, а ты радостно прискакала ко мне сейчас. Ты встречала вампиров ранее?

— Нет, — Пэм несколько смутилась. — Но иногда мне кажется, что я знаю слишком много.